Египетская Припять: почему бросили целый город посреди пустыни

Если сегодня просмотреть цены на недвижимость, шок можно испытать такой, что фантастические фильмы Кристофера Нолана про черные дыры и рядом не стояли. В таких условиях кажется, что за любой дом в городе жители будут держаться зубами до последнего и уйдут только в одном случае, если тот просто аннигилируется с планеты при помощи той самой черной дыры. Хотя, быть может, и нырнут вслед за ним. В черных дырах, говорят, время замедляется, хоть выспаться появится возможность.

Так о чем это я? Точно, в Египте рядом с туристическим городом Хургада на побережье Красного моря притаился город-призрак Умм-Хувейтат. Всего в 60 километрах от оживленных пляжей застыли во времени улицы, по которым гуляет только ветер да редкие туристы. Как процветающий город опустел за считанные недели, рассказываю ниже.

Фосфатная лихорадка в песках

История города среди песков началась, как и у многих других мест, с резкого интереса. Естественно, материального. В начале XX века британские и итальянские геологи обнаружили в диких горных районах возле Сафаги колоссальные запасы фосфатов. А фосфаты были очень ценным сырьем для производства минеральных удобрений.

Тут-то все потерли руки и принялись за разработку, бизнес обещал быть ошеломительно прибыльным. Оставалась маленькая загвоздка: рабочим мотаться до шахт из города, так еще и целые дни горбатиться в 50-градусную жару, было совсем нерадостно, и народ не спешил бежать записываться в шахтеры. Пришлось создавать для рабочих условия, и так за короткое время горнодобывающая компания отстроила у подножия шахт полноценный город.

В него провели воду, построили прочные каменные дома с внутренними двориками (чтобы спасаться от зноя), открыли пекарни, кинотеатр, чайные, возвели изящную мечеть с высоким минаретом и школу, чтобы рабочие полноценно жили со своими семьями. На пике расцвета здесь проживало несколько тысяч шахтеров с семьями. Это был автономный, сытый и по меркам окружающей пустыни крайне комфортный город. Но так продолжалось недолго.

Почему город бросили?

После рассказа о фосфатах на ум так и просится мысль о том, что предприятия вредило организму или произошла какая-то утечка, или еще сотня причин по ущербу рабочим. Но серьезно, сколько современных предприятий закрылось из-за вредности производства, пока приносили прибыль? Что-то как-то на ум ничего не приходит.

Хотя официальная версия заброшенности — риск землетрясения, существует и куда более приземленная теория. В истории с заброшенным Умм-Хувейтатом произошла трагедия исключительно экономическая. Добывать фосфаты для египтян стало просто невыгодно. Месторождение понемногу истощалось, а в шестидесятых, когда оно и было покинуто, популярность туризма в Египет все возрастала, и водить экскурсии да трудиться на приезжих оказалось выгоднее, чем гнуть спину в шахте.

Содержать город в пустыне просто ради жителей влетало в копеечку, а без работы шахты и вовсе уводило средства в минус. И компания, добывавшая фосфаты, просто закрыла предприятие. Шахтерам выплатили расчет, и город опустел буквально за считанные недели. Люди собирали чемоданы и уезжали в соседние города, не оборачиваясь, а город-призрак так и остался стоять посреди пустыни в полном одиночестве.

Город-призрак сегодня

Самое ироничное в истории Умм-Хувейтата — это его близость к цивилизации. Город-призрак находится всего в часе езды от курортов Сафаги и Сома-Бей, где туристы пьют коктейли у бассейнов. А стоит только отъехать вглубь пустыни, и вуаля, оказываешься на руинах цивилизации, которые легко спутать с декорациями Фоллаута.

Из-за такого вида руины не стали забыты совсем, они сменили профессию и теперь служат экзотичной достопримечательностью для туристов, желающих увидеть необычные стороны Египта.

Остатки города сохранились до нынешнего времени, пусть и не в идеальном состоянии. И туристы могут прогуляться среди заброшенных улиц, побывать в белоснежной мечети или подняться на верхушку минарета, чтобы увидеть весь город с высоты.

Также можно посетить школу, жилища египетских шахтёров и дома шейха и британского лорда.

Если хотите узнать еще о нетуристическом Египте я писал про город, построенный на мусоре спасает Каир. Для тех кто собирается в Индию разбирал как получить электронную визу и сэкономить время и деньги.