В янтаре возрастом 100 млн лет обнаружено насекомое с клешнями, характерными для ракообразных

Немецкие биологи из Мюнхенского университета Людвига-Максимилиана идентифицировали новый вид древнего насекомого, изучив фрагмент янтаря из штата Качин в Мьянме. Возраст палеонтологической находки оценивается примерно в 100 миллионов лет, что соответствует среднему меловому периоду. Внутри окаменевшей смолы хорошо сохранился представитель подотряда клопов (Heteroptera), передние конечности которого имеют необычную форму крупных клешней. Ученые заявили, что такие крупные хватательные органы, как у ракообразных, до сих пор у насекомых практически не встречались. Результаты работы были опубликованы в профильном научном издании Insects.

Изученный экземпляр получил видовое название Carcinonepa libererrantes, где первая часть слова отсылает к греческому наименованию крабов, а вторая — к подгруппе водяных клопов. Для детального изучения анатомии биологи применили метод микрокомпьютерной томографии. Данная технология позволила реконструировать внутреннее и внешнее строение насекомого в трехмерном пространстве, избежав механического повреждения хрупкого образца.

Главной морфологической особенностью найденного вида являются его передние лапки. Подобные хватательные органы, функционирующие по принципу плотно смыкающихся щипцов, крайне редко встречаются у представителей класса насекомых. Согласно комментариям авторов исследования, это лишь четвертый задокументированный в науке случай независимого эволюционного развития настоящих клешней в данной таксономической группе.

В рамках работы ученые провели сравнительный количественный анализ формы более двух тысяч хватательных конечностей различных современных и вымерших членистоногих. Полученные данные показали, что строение лап бирманского клопа существенно отличается от конечностей других насекомых и обладает наибольшим структурным сходством с аналогичными органами десятиногих ракообразных.

Регион Качин давно известен масштабными залежами инклюзов, которые служат базовым источником информации о биоразнообразии лесных экосистем прошлого. Обнаружение Carcinonepa libererrantes расширяет фактологическую базу о том, как формировались адаптивные механизмы у хищных беспозвоночных. Анализ строения тела ископаемого выявил определенное биологическое сходство с современными жабьими клопами (Gelastocoridae).

Опираясь на эту информацию, палеонтологи выдвинули гипотезу о том, что древнее насекомое вело образ жизни наземного хищника. Предположительно, клоп обитал в лесных массивах вблизи морского побережья, используя свои массивные передние конечности для захвата мелкой добычи. Находка демонстрирует пример конвергентной эволюции, при которой неродственные виды животных в схожих экологических условиях развивают идентичные физические характеристики.

Источник: phys.org