«Стоунхендж Сахары»: кто и зачем построил в Египте каменный круг возрастом 7000 лет

За пятьсот километров к югу от Каира, в глубине Нубийской пустыни, находится естественная низина под названием Набта-Плая. Сегодня это одно из самых сухих мест на планете, где практически не выпадают осадки. Однако от 10 000 до 5000 лет назад климат в Африке был другим. В этот период на месте песчаных заносов регулярно появлялось временное озеро, а вокруг него росли травы и кустарники.

Именно здесь археологи нашли самый древний из известных науке комплекс стоячих камней, ориентированных по звездам и солнцу. Он появился за полторы тысячи лет до постройки британского Стоунхенджа и задолго до того, как в долине Нила возникли первые пирамиды.

Главная особенность Набта-Плая заключается в том, что этот огромный архитектурный и астрономический комплекс построили не жители городов и не земледельцы, а кочевые племена пастухов.

Климат и жизнь древних скотоводов

Чтобы понять, зачем кочевникам потребовалось строить каменные сооружения, нужно рассмотреть условия, в которых они жили.

Около 10 000 лет назад летние муссонные дожди сдвинулись к северу. Каждое лето во впадину Набта-Плая стекала вода с территории площадью полторы тысячи квадратных километров. На несколько месяцев низина превращалась в озеро. Сюда со своими стадами приходили племена кочевников. Они пасли скот, ловили рыбу, делали глиняную посуду и собирали дикорастущие злаки.

Однако этот благоприятный период был нестабильным. Озеро существовало только летом и осенью, а к зиме полностью высыхало. Кочевники были вынуждены уходить в другие регионы, где сохранялись колодцы или редкие оазисы.

Со временем климат становился суше, а дожди — всё более редкими. Приход воды в низину стал вопросом выживания. Племенам требовалось точно знать, когда именно начнутся дожди и в какой день нужно начинать движение к Набта-Плая, чтобы не прийти к пустому сухому месту.

Так как у кочевников не было календарей и письменности, единственный надежный способ отсчитывать время заключался в регулярном наблюдении за движением солнца и звезд.

Календарный круг: прибор для наблюдения за солнцем и севером

На небольшом песчаном холме у северного края низины археологи раскопали небольшую каменную конструкцию. Ее назвали Календарным кругом.

Это сооружение имеет диаметр около четырех метров. Оно состоит из небольших необработанных плит песчаника высотой от 20 до 70 сантиметров, врытых в песок по кругу. Из первоначальных 14 вертикальных камней до момента раскопок на своих местах уцелели восемь.

Внутри круга исследователи обнаружили четыре пары более крупных плит, установленных друг напротив друга. Они образуют узкие проходы — визирные ворота. Если человек смотрит через эти ворота, его взгляд фиксирует два строго определенных направления:

1. Линия «север — юг». Она помогала кочевникам ориентироваться в пустыне. В неолитическую эпоху прямо над северным полюсом мира не было яркой звезды (Полярная звезда заняла это положение гораздо позже). Однако древние наблюдатели смогли математически точно определить точку небесной сферы, вокруг которой ночью вращаются все остальные звезды.
2. Линия летнего солнцестояния. Вторая пара ворот указывает на точку восхода солнца в самый длинный день года — 21 июня.

Для жителей Набта-Плая дата 21 июня была главным днем в году. В неолите именно на конец июня приходилось начало летних дождей. Увидев восход солнца через каменные ворота, жрецы племени понимали: сезон засухи окончен, пора вести стада к водоему.

Из-за разрушения камней и действий туристов в конце XX века Календарный круг разобрали и перевезли в Нубийский музей в городе Асуан, где он хранится в безопасности.

Долина жертвоприношений: подношения для вызова дождей

Рядом с Календарным кругом проходит сухое русло речного потока (вади), по которому дождевая вода стекала в низину. Вдоль его берега археологи нашли десять курганов из обломков песчаника. Название этого места — Долина жертвоприношений.

Под каменными насыпями ученые обнаружили расколотые кости коз и овец, а также следы костров. Самый крупный и древний курган скрывал в себе специальную подземную камеру. Внутри нее лежал полный скелет молодой коровы. Камера была выложена глиной и перекрыта бревнами из дерева тамариск.

Радиоуглеродный анализ древесины показал, что корову похоронили примерно 7270 лет назад. Животное уложили на левый бок, а его голова была повернута на юг.

В обществе скотоводов корова являлась самой главной ценностью. Приношение в жертву целого здорового животного, а не просто его частей, свидетельствует о высокой важности ритуала. По мнению исследователей, эти захоронения были общественными обрядами, с помощью которых племена просили богов о начале дождей.

Холм с кольцами и восточные ориентиры

В пятистах метрах к западу от основных построек расположен объект под названием Холм с кольцами. Это более крупное сооружение диаметром 17 метров, состоящее из трех концентрических колец песчаниковых блоков.

К востоку от центра этого объекта археологи нашли погребальную яму. В ней находился череп трехлетнего ребенка и фрагменты глиняной посуды. Анализ костных останков показал возраст от 5500 до 5200 лет назад. Это одно из последних сооружений, созданных в Набта-Плая перед тем, как люди окончательно покинули этот регион.

Камни внешнего кольца расставлены несимметрично. Исследователи установили, что внутренние конструкции и положение могилы сориентированы на восток — в точку восхода солнца в дни весеннего и осеннего равноденствия. В полутора километрах к востоку от этого места находится естественный холм, на вершине которого кочевники также установили мегалиты, служившие четким ориентиром на горизонте.

Сложные подземные конструкции и Сооружение А

Примерно 6600 лет назад в Набта-Плая появилась новая группа кочевников, которую археологи называют «строителями мегалитов» (бунат-эль-ансальм). Они начали возводить намного более сложные и тяжелые каменные объекты.

Самым крупным и загадочным из них стало Сооружение А.

Чтобы построить его, древние инженеры выполнили большой объем земляных работ. Они выкопали в глинистых отложениях низины котлован глубиной 2,6 метра. На этой глубине они обнажили пласт твердой скальной породы — кварцитового песчаника («столовый камень»).

Строители обтесали края этой скалы, придав ей овальную форму размером 3,3 на 2,3 метра, и сориентировали ее длинную ось с севера на юг. Затем котлован частично засыпали песком. На поверхность подземной скалы установили второй камень — тщательно обработанную глыбу массой около трех тонн. Этому камню придали форму, напоминающую туловище стоящего животного с головой.

Камень установили вертикально, подперли двумя плоскими плитами с северной стороны, после чего всю конструкцию снова полностью засыпали песком. Зачем кочевники потратили огромные силы на создание скульптуры, которую затем закопали глубоко под землю, остаётся загадкой. Вероятно, подземная стела символизировала связь между землей и подземным миром.

Каменные линии и явление прецессии

От Сооружения А во внешние стороны низины расходятся пять прямых линий, составленных из крупных стоячих камней. Всего в этих линиях насчитывается 26 мегалитов. Средний вес одного блока составляет 2,6 тонны, а самые крупные камни весят до 12 тонн.

Для доставки таких тяжелых блоков кочевникам приходилось ломать песчаник в каменоломнях, расположенных в нескольких километрах от низины. В ста метрах от одной из каменоломен археологи нашли склад, где хранились десятки заготовленных, но так и не использованных каменных блоков.

Астрономический анализ показал, куда именно указывали эти каменные линии:

1. Звезда Арктур (линии A1, A2, A3)

Три северные линии указывают на точку восхода Арктура — самой яркой звезды в северной половине неба. Однако все три линии имеют разный угол (азимут).

Причина разницы заключается в прецессии. Земная ось постепенно смещается по кругу с периодом около 26 000 лет. Из-за этого смещения точки восхода всех звезд на горизонте медленно сдвигаются с каждым столетием.

Кочевники заметили это изменение. Наблюдая за Арктуром на протяжении многих веков, они видели, что звезда начинает восходить правее своего прежнего положения. Чтобы сохранить точный ориентир, они строили новую каменную линию каждые 300-400 лет:

• Линию A3 построили около 6400 лет назад;
• Линию A2 — около 6100 лет назад;
• Линию A1 — около 5700 лет назад.

2. Пояс Ориона и Сириус (линии B1 и B2)

Юго-восточная линия B2 указывает на точку восхода трех звезд Пояса Ориона в период с 6300 до 6100 лет назад. Линия B1 была сориентирована на восход Сириуса (самой яркой звезды ночного неба) и Альфы Центавра.

Когда во время летних дождей низина заполнялась водой, мегалиты стояли прямо в водоеме. В этот период восходящие звезды отражались от поверхности воды рядом с каменными столбами, что давало возможность проводить визуальные наблюдения с высокой точностью.

Кем были строители мегалитов

Информация о людях, создавших Набта-Плая, получена при раскопках крупного кладбища в местечке Гебель-Рамлах, расположенном в 20 километрах к западу от впадины.

Антропологи изучили строение черепов, скелетов и зубов из 67 захоронений и сделали следующие выводы:

1. Смешанное население. В общине жили представители двух разных физических типов — средиземноморского (ближневосточного) и субсахарского (африканского). Они сформировали единую культуру и совместно использовали святилище.
2. Отсутствие социального неравенства. Все люди были похоронены с одинаковым уважением. В могилах мужчин, женщин и детей найдены похожие предметы: украшения из раковин Красного моря, керамическая посуда, каменные браслеты и палитры для растирания красок. Никаких признаков разделения на вождей, богатых или бедных археологи не обнаружили.
3. Хорошее здоровье. На зубах найденных скелетов отсутствует гипоплазия эмали — дефект, который возникает при сильном голодании или тяжелых инфекциях в детстве. Это означает, что скотоводы хорошо питались, а их дети получали достаточное количество молока и мяса.

Все умершие были похоронены в согнутом положении («позе эмбриона»), лежа на левом боку лицом на юг и головой на запад.

Конец Набта-Плая и рождение Древнего Египта

Около 5500 лет назад муссонные дожди перестали доходить до юга Египта. Пустыня начала быстро высыхать, подземные колодцы иссякли, а низина Набта-Плая больше не заполнялась водой.

Кочевники были вынуждены окончательно покинуть эти места. Единственным безопасным направлением для миграции была долина реки Нил, где вода присутствовала постоянно.

Массовый переход пустынных скотоводов в долину Нила совпал по времени с началом формирования первого Египетского государства (Раннее царство).

Мигранты принесли с собой на берега Нила свои знания и ритуалы:

• Культ рогатого скота превратился в Египте в официальное почитание священных быков и богини-коровы Хатор, которая считалась покровительницей неба и плодородия.
• Навыки наблюдения за Сириусом стали основой для создания египетского календаря. Позже египтяне высчитывали начало разлива Нила именно по первому утреннему появлению Сириуса на небе.
• Ориентация на северный полюс мира стала важнейшим правилом при проектировании и постройке египетских пирамид.

Проверка фактов: почему фантастические теории ошибочны

Из-за необычного вида и возраста сооружений Набта-Плая привлекала сторонников любительской и псевдонаучной истории.

В 2002 году исследователь Томас Брофи опубликовал книгу, в которой утверждал, что расположение камней в Набта-Плая является точной физической картой нашей галактики Млечный Путь. Он также заявлял, что древние кочевники знали расстояния до звезд в световых годах, умели вычислять физические параметры далеких светил и зашифровали в форме каменных скульптур информацию о реликтовом излучении Вселенной.

Серьезное научное сообщество отвергает эти гипотезы по следующим причинам:

1. Нарушение хронологии. Модели Брофи опираются на положение звезд, которое существовало 18 000 лет назад. Однако археологические раскопки и радиоуглеродные анализы угля из каменоломен доказали, что камни обрабатывали и устанавливали между 6600 и 5400 годами назад.
2. Игнорирование большинства камней. Чтобы составить свою «карту галактики», Брофи выбрал из множества плит комплекса только несколько случайных камней, полностью проигнорировав остальные элементы сооружений.
3. Отсутствие материальных следов. В культурных слоях Набта-Плая найдены только неолитическая керамика, каменные топоры, кости животных и кремневые наконечники стрел. Никаких сложных инструментов или приборов обнаружено не было.

При анализе древних памятников ученые руководствуются правилом Астронома Карла Сагана: «Чрезвычайные заявления требуют чрезвычайных доказательств». Реальная история кочевников Набта-Плая показывает высокую точность их наблюдений за природой без необходимости придумывать несуществующие технологии.

Вывод

Архитектурный комплекс Набта-Плая демонстрирует способность человеческого общества к сложной организационной работе, точным астрономическим наблюдениям и инженерии задолго до появления первых городов и государств.

Вынужденные выживать в условиях меняющегося климата, кочевые пастухи создали эффективную систему отсчета времени и ориентации в пространстве. Когда засуха заставила их уйти из пустыни, накопленные ими знания и религиозные представления стали фундаментом, на котором сформировалась цивилизация Древнего Египта.

Источник: Handbook of Archaeoastronomy and Ethnoastronomy