Раскрыта причина внезапной засухи в тропиках

Метеорологи из Виргинского технологического института определили механизм возникновения «внезапных засух» (flash droughts) на острове Пуэрто-Рико. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Geophysical Research Letters, критический дефицит влаги в почве может развиться всего за 5-10 дней из-за резкой смены направления движения воздушных масс.

Ученые установили, что ключевым фактором является переход от восходящих потоков воздуха к нисходящим. В нормальных условиях восходящий воздух способствует формированию облаков и осадков. Однако при резком изменении атмосферного режима воздух начинает опускаться, что быстро нагревает и высушивает атмосферу, рассеивает облачность и увеличивает интенсивность солнечного излучения. Это приводит к ускоренной потере влаги из почвы.

Данное открытие подтверждает наблюдения местных фермеров и управляющих водными ресурсами, которые заявляли о возможности перехода от проливных дождей к засухе в течение нескольких суток. В тропических регионах этот процесс протекает значительно быстрее, чем в континентальных районах США, где развитие засухи обычно занимает недели.

Идентификация этого атмосферного механизма позволяет усовершенствовать системы раннего предупреждения. По мнению исследователей, отслеживание данных сигналов даст сообществам возможность заблаговременно корректировать планы орошения и вводить меры по экономии воды до того, как последствия засухи станут критическими для сельского хозяйства и экосистем.

Источник: Phys.org