Northrop Grumman успешно испытал двигатель для марсианской ракеты-носителя

Компания Northrop Grumman успешно провела третье полномасштабное статическое испытание твердотопливного ракетного двигателя второй ступени, предназначенного для Mars Ascent Vehicle (MAV) — ракеты, которая впервые в истории должна стартовать с поверхности другой планеты. Испытания прошли на предприятии компании в Элктоне, штат Мэриленд, и стали важным этапом в подготовке миссии по возврату образцов с Марса (MSR).

Во время испытаний двигатель вращался на высокой скорости, подтверждая, что MAV будет использовать стабилизацию вращением для поддержания курса при старте с марсианской поверхности. Двигатель продемонстрировал работоспособность с новой топливной смесью, предположительно представляющей собой композитное топливо на основе перхлората аммония с алюминиевым порошком и полимерным связующим.

MAV высотой около 3 метров и весом 450 кг состоит из двух ступеней с твердотопливными двигателями, а также включает авионику, датчики и систему управления. Ракета должна будет разогнаться до скорости 4 км/с, чтобы за 10 минут вывести контейнер с марсианскими образцами на низкую орбиту вокруг Красной планеты.

Джефф Бемис, руководитель программы Mars Ascent Propulsion System в Northrop Grumman, отметил, что проведенное испытание продемонстрировало конструкцию, близкую к полетной, с использованием проверенных космических материалов и топлива, которые уже доказали свою надежность в марсианских миссиях.

MAV является ключевым элементом миссии MSR, которая уже началась с работы марсохода Perseverance, собирающего и складирующего образцы на поверхности Марса. Согласно плану, будущий специализированный марсоход соберет эти образцы и доставит их к посадочному модулю, где они будут перемещены в MAV. После выхода на орбиту Марса контейнер с образцами будет передан орбитальному аппарату, который доставит их на Землю для детального лабораторного анализа.

Успешное испытание двигателя приближает человечество к первому в истории запуску ракеты с поверхности другой планеты и возвращению первых геологических образцов с Марса.

Источник: New Atlas