Механизм феномена «Кровавого водопада» в Антарктиде получил полное научное объяснение

Недавнее исследование окончательно объяснило механизм феномена «Кровавого водопада» в Антарктиде, где красноватая жидкость вытекает из-под ледника Тейлора. Этот объект, обнаруженный геологом Томасом Гриффитом Тейлором в 1911 году в сухих долинах Мак-Мердо, долгое время представлял собой научную загадку.

Предыдущие исследования уже установили природу необычного цвета воды и ее способность оставаться жидкой при низких температурах. Красный оттенок обусловлен наличием частиц железа, заключенных в наносферы, наряду с кремнием, кальцием, алюминием и натрием. Предполагается, что эти частицы являются продуктом жизнедеятельности древних бактерий, запертых под землей. При контакте с воздухом железо окисляется, придавая жидкости характерный ржавый цвет.

Жидкое состояние воды, даже при температурах около -20 градусов Цельсия, объясняется ее гиперсоленой природой. Этот рассол образовался примерно 2 миллиона лет назад, когда воды Антарктического океана отступили. Высокая концентрация соли предотвращает замерзание воды, позволяя ей периодически изливаться на поверхность.

Последняя неразгаданная часть головоломки, касающаяся того, что именно вызывает извержения, теперь раскрыта. Анализ данных GPS, тепловых датчиков и изображений высокого разрешения, собранных во время извержения в 2018 году, показал, что «Кровавые водопады» являются результатом колебаний давления в подледниковых отложениях рассола. По мере смещения ледника Тейлора вниз, его масса сжимает подледниковые каналы, создавая огромное давление. Когда это напряжение становится чрезмерным, лед трескается, и сжатый рассол просачивается в трещины, выбрасываясь наружу короткими порциями. Примечательно, что этот процесс выброса действует как гидравлический тормоз, временно замедляя движение ледника. Таким образом, все основные аспекты феномена «Кровавого водопада» получили научное объяснение.

Источник: WIRED