Чем и как питаются космонавты на МКС?

Как только речь заходит о еде для работников орбитальных станций, большинство людей сразу представляют что-то, не имеющее цвета и вкуса, но обязательно со странной консистенцией. Чем и как питаются космонавты — на самом деле не такой уж секрет. Это обычные продукты, но обработанные и упакованные особым образом.

Особенности рациона космонавтов

С одной стороны кажется, что проблему раздувают из ничего. Ведь на первый взгляд все просто: взять любой продукт в герметичной упаковке, хранить в минусовой температуре, а потом разогреть с помощью электричества. И того, и другого на космической станции должно хватать.

Но на деле есть нюансы, которые нельзя не учитывать. По этой причине за разработку блюд для космонавтов отвечают сотрудники отделов космического питания научно-исследовательских институтов в разных странах. За производство же отвечают специальные заводы.

Почему так важно соблюсти все тонкости, проще будет описать на примере. Если решено отправиться в длительное путешествие в какую-нибудь глухую местность, где нет магазинов, естественно, потребуется определенный запас еды. При этом, нужно позаботиться о таких деталях:

• Пищи должно хватить до того времени, когда получится вернуться в цивилизацию.
• Еда должна быть качественная и не скоропортящаяся, ведь лечить сильное отравление вдали от аптек и больниц может быть трудно.
• Важно не забыть взять с собой портативные устройства, на которых эту еду можно хотя бы разогреть, ведь для длительного путешествия потребуется много сил и одними быстрыми углеводами тут не обойтись.
• Должна быть возможность утилизировать объедки, чтобы не уподобляться тем путешественникам, которым плевать и на природу, и на других людей.

И это только некоторые из моментов, которые важно учитывать. В случае с космонавтами то же самое — орбитальная станция своей сутью мало отличается от любого места на Земле, далекого от привычной цивилизации. Разве только более низкой температурой, отсутствием гравитации и нормального кислорода.

Какую еду передают на МКС?

Когда освоение космоса только началось, питание для космонавтов того времени сложно было назвать как-то иначе, чем «примитивное». Они питались продуктами, доведенными до консистенции пюре, на манер детского питания. Хранилась такая еда в обычных тюбиках, как для зубной пасты. Чтобы поесть — достаточно было выдавить в рот. Со временем технологии начали совершенствоваться и не только ассортимент, но даже вид космического питания существенно улучшился.

Хотя МКС — это международная космическая станция, основным контингентом там являются американцы и русские. Время от времени продукты туда доставляются силами НАСА и Роскосмоса.

Вот пример рациона американских космонавтов:

• на завтрак — яичница с беконом, кофе с тостами;
• на обед — макароны с добавлением сыра, готовая курица с кукурузой, миндальные орешки или персики;
• на ужин — пюре из батата и индейка, тыква или спаржа.

Однако это далеко не полное меню, космонавты могут выбрать из нескольких сотен вариантов.

Пример рациона для российских космонавтов отличается в силу разницы национальных кухонь:

• на завтрак — рис с сухофруктами, творог с изюмом, печенье и витаминные добавки;
• на обед — суп, заливная рыба, сок;
• на ужин — мясо с салатом, чай с печеньем.

На орбиту регулярно доставляют всего три вида продуктов, подробнее о которых ниже.

Натуральные

К таким относятся продукты, не требующие термической обработки для употребления и не являющиеся «скоропортом». Например, это печенье или хлопья.

Регидратируемые

По принципу напоминают еду быстрого приготовления. Прежде чем отправить такой продукт в космос, из него убирают всю влагу. Прежде чем съесть порцию, в упаковку добавляют кипяток. Но здесь это может быть не только лапша или пюре. Например, это яичница, творог, котлеты, паста или какой-нибудь суп и так далее.

Без лишней жидкости блюда становятся очень легкими. Так, порция пасты весит около 30 граммов. Но даже несмотря на это, доставка еды в космос — удовольствие не из дешевых. К примеру, каждая порция еды обходится НАСА примерно в $1,8 тыс., а каждый литр воды — в $62,5 тыс.

Термостабилизированные

Эту еду разогревают до температуры, достаточной, чтобы уничтожить все возможные ферменты и микроорганизмы в ней, после чего фасуют по пакетам или банкам. В числе таких блюд, например, лазанья или говядина с овощами.

К слову, время от времени на МКС привозят свежие овощи и фрукты, однако употребить их желательно в день получения, поскольку на станции нет холодильника.

Обычный хлеб на орбиту не посылают — он не только занимает место, но и сильно крошится. В 1985 году мексиканский космонавт попросил включить в его запас лепешки. Уже на орбите было отмечено, что лепешки можно использовать, как отличную альтернативу хлебу, которая при этом не крошится. С того момента мексиканские лепешки стали стандартной частью рациона каждого астронавта на МКС. Их используют для создания бургеров, бурито и самых обычных сладких бутербродов.

Однажды астронавты даже взяли с собой на борт мороженое, которое хранилось в специальном портативном морозильнике.

Отправляясь в полет, космонавты берут с собой только один контейнер еды. Каждый раз беря что-нибудь из запаса, они сканируют штрих-код на упаковке. Эта информация передается на Землю и таким образом кураторы миссии получают информацию об уровне запасов еды на МКС, что позволяет должным образом скорректировать поставки еды в дальнейшем.