Зачем самолетам усики и кисточки на крыльях?

Самолет штука сложная с большим количество агрегатов, механизмов и элементов, назначение которых, в большинстве случаев, простому пассажиру совершенно непонятно. Например, на многих моделях самолетов из иллюминатора самолета можно наблюдать на крыльях определенное количество металлических усиков или кисточек. Зачем они нужны? Попробуем разобраться.

В полете самолет испытывает на своем корпусе большое количество внешних воздействий разных видов. Одним из них является трение, возникающее при обтекании внешней обшивки летательного аппарата набегающим окружающим воздухом, которое даже в разряженной атмосфере (в соответствии с высотой полета) на высокой скорости, оказывается весьма существенным.

Важно отметить, что корпуса самолетов окрашены краской, которая является диэлектриком и электризуется в полете в процессе постоянного трения о воздух. На внешних элементах конструкции накапливается статическое электричество (до 300 киловольт), которое при определенном пороге вызывает разряд, что серьезным образом сказывается на работе оборудования навигации и радиосвязи, вызывая высокочастотные помехи и перебои в работе. Кроме этого, накопленный в полете статический разряд может быть опасен для обслуживающего персонала на земле (для этого, в частности, предусмотрены токосъемники обеспечивающие "стекание" заряда через тележки шасси в землю).

Вот для того, чтобы в полете избежать проблем, связанных со статическим электричеством, на краях крыльев, стабилизаторах и киля устанавливается достаточно большое количество  усиков-токоотводов, называемых электростатическими разрядниками.

На их концах возникает наиболее высокая напряженность электрического поля и происходит стекание накопленного электричества в окружающую среду (ионизация воздуха). На старых самолетах они выглядели в виде небольших металлических метелочек из тонких проводников.

На современных аппаратах разрядники имеют конструкцию небольших выступающих усиков в трубчатой изоляции, а по конструкции представляет из себя резистор с высоким сопротивлением до 120 мегаом.