Встреча с космическим чудом: аппарат Lucy исследует астероид Динкинеш

В ноябре 2023 года космический аппарат NASA Lucy впервые в истории приблизится к астероиду Динкинеш, который находится в основном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Это будет первый из десяти астероидов, которые Lucy изучит в течение 12 лет своей миссии. Что мы знаем об этом астероиде и какие научные цели преследует Lucy?

Кто такой Динкинеш?

Астероид Динкинеш (официальное название (152830) 1998 KU2) был открыт в 1998 году американским астрономом Тедом Боуэном. Его диаметр составляет около 4 километров, что делает его одним из самых маленьких астероидов, когда-либо посещенных зондом. Его орбита имеет большой эксцентриситет (0,35) и наклон (12,7 градусов), что указывает на то, что он мог быть частью другого, большего астероида, разрушенного столкновением. Его период обращения вокруг Солнца составляет 4,1 года, а период вращения вокруг своей оси — 52,7 часа.

Динкинеш — это слово из языка амхара, которое означает «ты прекрасен» или «ты удивителен». Это имя было выбрано в честь знаменитого скелета Австралопитека, найденного в Эфиопии в 1974 году и получившего прозвище Люси. Таким образом, астероид Динкинеш связан с космическим аппаратом Lucy не только орбитальной динамикой, но и палеонтологической историей.

Что такое миссия Lucy?

Lucy — это космическая миссия NASA, запущенная 16 октября 2021 года с мыса Канаверал на ракете-носителе Atlas V. Это 13-я миссия в рамках программы Discovery, которая поддерживает небольшие и средние научные проекты для изучения Солнечной системы. Главный исследователь миссии — Хэл Левисон из Института прикладных исследований Юго-Запада (Southwest Research Institute).

Целью миссии Lucy является изучение Троянских астероидов — группы астероидов, которые сопутствуют Юпитеру на его орбите вокруг Солнца. Эти астероиды представляют собой свидетелей ранней истории Солнечной системы, так как они сохранили свой первоначальный состав и структуру с момента своего образования более 4 миллиардов лет назад. Lucy посетит семь Троянских астероидов, принадлежащих к двум разным популяциям: одна находится впереди Юпитера (Лагранжева точка L4), а другая — позади него (Лагранжева точка L5). Это позволит сравнить их разнообразие и эволюцию.

Кроме того, Lucy посетит три астероида из основного пояса, включая Динкинеш. Это даст возможность исследовать связь между Троянскими и основными астероидами, а также узнать больше о процессах, происходящих внутри этих небесных тел.

Как Lucy изучает Динкинеш?

Lucy начала наблюдать за Динкинеш 3 сентября 2023 года, когда он был на расстоянии 23 миллионов километров от зонда. С тех пор Lucy продолжает приближаться к астероиду, используя свою камеру высокого разрешения L'LORRI для съемки его поверхности и определения его положения. Эти изображения также помогают команде миссии корректировать траекторию зонда, чтобы достичь оптимальной точки сближения с астероидом.

1 ноября 2023 года Lucy пролетит на расстоянии 425 километров от Динкинеш со скоростью около 15 километров в секунду. Это будет самое близкое приближение к астероиду за всю миссию. В течение нескольких часов Lucy будет активно использовать свои научные инструменты для получения максимальной информации об астероиде. Вот при помощи чего она собирается собирается это делать:

• L'LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) — это камера с высоким разрешением, которая может снимать детали поверхности астероида размером до 10 сантиметров. Она также может определять форму, размер и анализировать вращение астероида.
• L'TES (Thermal Emission Spectrometer) — это спектрометр, который измеряет тепловое излучение астероида в инфракрасном диапазоне. Он может определить температуру, тепловую инерцию и состав поверхности астероида.
• L'Ralph (Visible and Infrared Imaging Spectrometer) — это спектрометр, который измеряет отраженный свет от астероида в видимом и инфракрасном диапазонах. Он может определить цвет, альбедо и состав поверхности астероида.
• L'LORRI/L'Ralph (Multi-spectral Visible Imaging Camera) — это камера, которая работает вместе с L'Ralph для получения цветных изображений поверхности астероида в разных спектральных каналах.

• OTES (Radio Science Experiment) — это экспериментальная функция, которая использует радиосигналы между зондом и Землей для измерения массы, плотности и гравитационного поля астероида. Она также может определить наличие или отсутствие спутников или кольца вокруг астероида.
• L'TEM (Terminal Tracking Camera) — это камера, которая работает вместе с OTES для уточнения положения зонда относительно астероида и Земли. Она также может снимать изображения астероида с высокой частотой кадров во время минимального сближения.

Все эти инструменты помогут Lucy получить уникальные данные об астероиде Динкинеш, которые могут раскрыть его происхождение, структуру, эволюцию и роль в истории Солнечной системы. Кроме того, Lucy сможет сравнить Динкинеш с другими астероидами, которые она посетит в дальнейшем, и выявить общие и различные черты между ними.

Зачем нам изучать Динкинеш?

Астероид Динкинеш представляет большой научный интерес для ученых, так как он является одним из самых древних и неизменных объектов в Солнечной системе. Он может содержать в себе остатки материи, из которой образовались планеты и другие тела. Изучая его состав, форму, температуру и гравитацию, мы можем узнать больше о процессах, которые происходили в начале истории Солнечной системы, а также о том, как эти процессы повлияли на ее развитие.

Астероид Динкинеш также может дать нам ценную информацию о рисках и возможностях, связанных с маленькими астероидами. С одной стороны, эти астероиды могут представлять угрозу для Земли и других планет в случае столкновения. С другой стороны, они могут быть источниками полезных ресурсов для будущих космических миссий и эксплуатации. Понимая физические свойства и динамику маленьких астероидов, мы можем лучше оценивать их потенциал и опасность.

Какие вопросы остаются открытыми?

Несмотря на то, что Lucy проведет подробное исследование астероида Динкинеш, у нас все еще останутся многие вопросы об этом загадочном объекте. Например:

• Как Динкинеш образовался и как он связан с другими астероидами?
• Какие факторы влияют на его поверхность и внутреннюю структуру?
• Как он реагирует на солнечный свет, тепло и радиацию?
• Есть ли у него спутники или кольца?
• Как он менялся со временем и как он будет меняться в будущем?

Для ответа на эти и другие вопросы нам понадобятся дополнительные наблюдения и анализы, которые могут быть выполнены с помощью других космических аппаратов, наземных телескопов или лабораторных экспериментов. Также важно сравнивать данные, полученные от Динкинеша, с данными, полученными от других астероидов, чтобы выявить общие закономерности и различия между ними.