Каким был первый торговый автомат, изобретенный 2000 лет назад

Торговые автоматы, какими мы их знаем, появились и начали заполонять улицы городов начиная с 1880 года. Они были спроектированы в Англии, а продавались в них почтовые открытки, в качестве оплаты принимались только монеты. Но мало кто знает, что самый первый прототип торгового автомата был создан задолго до этого.

Немного истории

Речь идет об изобретении, созданном в Древнем Египте примерно в первом веке нашей эры. Это, насколько известно историкам, самый первый торговый автомат, поскольку более ранних задокументированных упоминаний чего-то подобного не обнаружено. Создателем первого торгового автомата является Герон Александрийский, на счету которого множество других изобретений, в том числе автоматические двери, паровая турбина, поршневой насос, самозаряжающийся арбалет и другие.

Причиной для создания торгового автомата стал заказ античного храма, которому нужно было устройство для упрощения торговли святой водой. Прихожане использовали её для питья и ритуального омовения рук перед входом в храм. Автомат имел интуитивно понятное применение: закинул монетку — из крана потекла вода. Цена одной порции воды составляла 5 драхм.

Принцип работы

Принцип, по которому работает торговый автомат Герона, довольно прост: монета приземлялась на своего рода весы, и склоняла одну чашу, тем самым поднимая другую, к которой был закреплен клапан для воды. Клапан был открыт, пока монета соскальзывала со своей чаши весов. Поэтому порции воды могли немного отличаться по объему, в зависимости от того, насколько удачно упадет монета, а также от количества оставшейся воды в резервуаре.

Хотя принцип работы данного устройства и заключается в склонении чаши весов небольшим грузом, обмануть его сложно. Группа энтузиастов из Эллинского научно-исследовательского института александрийской цивилизации (The Hellenic Research Institute of the Alexandrian Civilization) спроектировала и воссоздала копию торгового автомата Герона. Проведя эксперименты, они сделали заключение, что устройство будет полноценно работать только в том случае, когда используется монета, размер и вес которой копирует драхмы тех лет (бронза, вес около 18 г, диаметр ~ 23 мм).

Вывод

Несмотря на то, что полноценный торговый автомат изобрели очень давно, это устройство долгое время не находило широкого распространения. Вероятнее всего это связано с тем, что подобным образом можно было продавать только один напиток, а кроме того, отсутствовала какая-либо защита от воров. Есть и еще один серьезный недостаток — денежные стандарты, а соответственно и монеты, быстро сменялись в древние времена, а работа торгового автомата Герона зависела от размера и веса монеты, таким образом он в любой момент мог потерять свою рентабельность. Ниже вы можете увидеть демонстрацию вендинга по-александрийски.