Huawei столкнулась с высоким процентом брака при выпуске передовых ИИ-чипов

Huawei оказалась в нелёгком положении — хотя китайский рынок требует увеличения поставок ИИ-ускорителей Ascend 910B, производящая их по заказу техногиганта китайская компания SMIC не может обеспечить низкий процент брака. Это ставит под вопрос способность Китая поставлять необходимое количество чипов для достижения самодостаточности в сфере передовых технологий.

Ascend 910B представляет собой ИИ-ускоритель второго поколения, призванный заменить передовые решения NVIDIA, поставлять которые в КНР запретили США. Ранее они доминировали на 90 % китайского рынка соответствующей продукции. Тем не менее, южнокорейские СМИ сообщают, что только 20 % чипов производства SMIC выпускаются без брака и функционируют как планировалось.

Стоит отметить, что почти все крупные процессоры имеют производственные дефекты и их функциональность может сохраняться даже при их наличии — вендоры просто отключают некоторые ядра или другие функции, это позволяет применять их в любом случае.

Варианты перевода с корейского разнятся, но можно поставить под сомнение утверждение, что функциональны лишь 20 % чипов — 80 % брака означало бы, что выпуск финансово нецелесообразен. Ascend 910B выполняются в соответствии с 7-нм техпроцессом, применяемым также для чипсетов серии Huawei Kirin 9000 для смартфонов. Поскольку такие чипы намного меньше площадью, процент брака для них должен быть значительно ниже при том же числе дефектов при производстве.

В любом случае маловероятно, что могут хоть как-то работать лишь 20 % ускорителей. Весьма возможно, что речь идёт о соответствующей доле идеальной продукции, остальные, возможно, тоже способны работать с более низкой производительностью.

В отличие TSMC или Samsung, использующих EUV-литографию, SMIC приходится применять концептуально более старое оборудование и методики, из-за чего растёт цена ускорителей и число дефектов, что ограничивает возможность их производство — с этой целью и применялись американские санкции.

Ограничено обслуживание уже закупленных машин производителями из-за опасений вызвать немилость Соединённых Штатов, не хватает квалифицированных кадров и комплектующих для пока доступной DUV-литографии, что ведёт к росту числа дефектов и поломок. Впрочем, в Huawei не опускают руки — в сентябре компания намерена представить ИИ-ускорители Ascend 910C, выполненные в соответствии с 5-нм техпроцессом. Впрочем, с учётом уже существующих проблем, масштабировать производство будет довольно сложно.

Проблемы влекут неприятные последствия для других китайских компаний вроде Tencent и Baidu, также страдающих от антикитайских санкций США и вынужденных полагаться на модели Huawei в отсутствие должного числа чипов NVIDIA. Вероятная неспособность SMIC выпускать 7-нм чипы с низким процентом брака ставит под вопрос китайский технологический суверенитет в целом.

Источник: Tom's Hardware