Девятый легион: куда исчезли тысячи солдат Рима

Несколько тысяч римских солдат уходят на север Британии. Позади остаются крепость, дороги и склады с продовольствием. Впереди — незнакомые холмы, заболоченные долины и земли племён, которые не желают подчиняться Риму. Колонна скрывается за горизонтом — и больше о ней ничего не слышно.

Именно так обычно представляют исчезновение Девятого легиона. Но исторические свидетельства не подтверждают ни последнего похода на север, ни решающей битвы. Легион действительно исчезает из сохранившихся источников — однако где и как закончилась его история, неизвестно.

Британия: земля, которую оказалось трудно удержать

В 43 году нашей эры римская армия начала завоевание Британии. Среди участвовавших в походе частей был Девятый Испанский легион — Legio IX Hispana. Легион насчитывал несколько тысяч солдат, а вместе с ним служили командиры, специалисты и люди, отвечавшие за снабжение. Военные строили дороги и укрепления, помогая Риму закрепиться на новой территории.

Но завоевать страну и удержать её — разные задачи. Путь снабжения становился длиннее, местность оставалась малознакомой, а противник мог избегать открытого боя и выбирать удобный момент для нападения. Особенно трудно давалось продвижение на север. Позднее римляне укрепили границу валом Адриана, но напрямую связывать его строительство с исчезновением Девятого оснований нет.

Две катастрофы, после которых легион выжил

Во время восстания Боудикки в 60 или 61 году командир Девятого Квинт Петиллий Цериал попытался помочь осаждённому Камулодуну — нынешнему Колчестеру. По рассказу Тацита, пехота легиона была уничтожена, а сам Цериал отступил с конницей. Это было тяжёлое поражение, но не конец воинской части: Девятый пополнили, и он продолжил службу.

Позже, во время северного похода Агриколы, противники внезапно атаковали лагерь легиона ночью. Римлянам удалось отбить нападение, когда к ним подоспела помощь. Оба эпизода напоминают: поражение или большие потери ещё не означали, что легион исчез. Рим мог прислать новых солдат и восстановить часть под прежним названием.

Последний надёжный след

В Йорке, который римляне называли Эбораком, сохранилась строительная надпись 108 года. Она связывает Девятый легион с возведением каменных укреплений крепости. Это одно из последних надёжно датированных свидетельств его присутствия в Британии: в тот год солдаты были здесь и участвовали в строительстве.

Около 122 года в Йорке разместился Шестой Победоносный легион, но сохранившиеся источники не объясняют, что произошло с прежним гарнизоном. Девятый могли перебросить, разделить на отдельные отряды или вывести из провинции. Смена частей в крепости сама по себе не доказывает, что прежний легион погиб.

Следы по другую сторону моря

В Неймегене, на территории современных Нидерландов, археологи обнаружили керамику и другие предметы с обозначениями Девятого легиона. Их связывают с началом II века. Находки подсказывают, что люди Девятого могли оказаться на континенте после последнего надёжного свидетельства о легионе в Йорке.

Однако остаётся вопрос: перевели туда весь легион или только отдельное подразделение? Римские части регулярно отправляли отряды далеко от главной базы. Поэтому клеймо с номером легиона подтверждает присутствие связанных с ним солдат, но не обязательно всей воинской части. Неймегенские находки не дают ответа, но делают версию о гибели всего Девятого в Британии менее очевидной.

Три возможные версии

Первая версия — Девятый погиб в Британии во время военных действий или восстания. Она хорошо укладывается в образ последнего похода по незнакомой земле, но прямого свидетельства о таком разгроме нет. Вторая гипотеза связывает конец легиона с подавлением восстания Бар-Кохбы в Иудее в 132-135 годах. Рим перебрасывал туда войска, однако доказательств участия именно Девятого в этой кампании не найдено.

Наконец, легион могли отправить на восток и потерять во время войны с Парфией, начавшейся в 161 году. Но и эта версия остаётся предположением: известная катастрофа римлян при Элегее не доказывает, что среди погибших был Девятый. Все гипотезы объединяет одно — между ними и судьбой легиона пока не найдено надёжной связующей улики.

Как можно потерять из виду тысячи человек

У римской армии были приказы, списки, донесения и записи о снабжении. Но существовать в древности и сохраниться до наших дней — не одно и то же. Документы исчезали, надписи разрушались, камни использовали в новых постройках, а военные лагеря оказывались под позднейшими городами. История Девятого складывается из отдельных фрагментов: строительной надписи, клейма на черепице, надгробия или упоминания в хронике.

В перечне легионов, относящемся к правлению Марка Аврелия, Девятого Испанского уже нет. Значит, к тому времени он перестал существовать как самостоятельная часть. Но это не обязательно означает, что все солдаты погибли одновременно: после тяжёлых потерь легион могли расформировать, а уцелевших распределить по другим подразделениям. Исчезнуть могло название, а не каждый человек, который когда-то под ним служил.

Исчезновение без последней сцены

Судьба Девятого тревожит именно потому, что у неё нет достоверного финала. Мы знаем о поражениях легиона, его службе в Британии и строительных работах в Йорке. Но не можем назвать ни место, ни год, ни битву, которая поставила бы точку в его истории.

Легенда рассказывает, как колонна скрывается в северном тумане и не возвращается. История оставляет более сложную возможность: солдаты могли пересекать море, продолжать службу и переходить в другие части, пока следы о них постепенно терялись. Возможно, исчезли не тысячи людей, а свидетельства о том, куда они отправились.