Почему собака кружится перед тем как лечь спать

Если у вас есть собака, вы наверняка замечали: перед тем как улечься спать, она несколько раз обходит место по кругу, топчется лапами и только потом устраивается поудобнее. А если подстилка сбилась или на ней образовались складки, кружиться пёс может заметно дольше. Почему нельзя просто лечь? Откуда вообще взялась эта привычка и зачем она нужна собаке, у которой есть мягкая лежанка, а за окном не воет стая волков? Ответ, как обычно, стоит искать в прошлом.

Привет от диких предков

Тысячи лет назад предкам домашних собак приходилось устраивать себе постель самостоятельно. Никаких лежанок и ковриков — только трава, листья, земля или снег. Покружился на месте — примял траву, утоптал снег, отодвинул колючие ветки. Заодно из травы могли разбежаться насекомые, которые вряд ли обрадовались незваному гостю. Получалось более-менее ровное место, на котором можно спокойно поспать.

По крайней мере, это одна из наиболее логичных версий происхождения привычки. И у неё есть интересное подтверждение. Психолог Стэнли Корен решил проверить, действительно ли поверхность влияет на то, как собаки укладываются спать. Он предложил животным два варианта: гладкий коврик и мохнатую подстилку с буграми и складками. Результат получился правдоподным. На гладкой поверхности перед сном кружились 19% собак, а на неровной — 55%. То есть почти втрое больше. Эксперимент, конечно, не доказывает, что именно так привычка появилась у волков, но показывает: неровная подстилка действительно может заставить собаку активнее готовить место для сна.

Есть ещё один любопытный вопрос: если собака перед сном кружится, а затем сворачивается клубком, предпочитает ли она определённое направление? В 2019 году исследователь Кэтрин Хаупт изучила позы сна у 12 собак, живших в приюте. Учёная сравнивала, сколько времени животные проводили, свернувшись на боку по часовой стрелке и против неё. В среднем на первый вариант пришлось около 492 минут за ночь, на второй — примерно 807 минут. На первый взгляд кажется, что собаки предпочитают сворачиваться в одну сторону. Но выборка была небольшой, а статистически убедительного предпочтения обнаружить не удалось. Более эту тему никто, насколько мне известно, не исследовал, но я занимался этим не раз. Мой Ральф, практически всегда спит, завернувшись в одну сторону, разница только в том, где он лежит. На лежанке лежит в одно сторону, на кровати сына (да, да иногда ему удается пробраться и туда) в другую, Но на одном и том же месте — практически всегда одинаково.

Есть и другая версия. Перед тем как лечь, диким животным полезно осмотреться, прислушаться и принюхаться. Во время сна они становятся уязвимее, поэтому лишний раз проверить обстановку не помешает. Иногда к этому добавляют предположение, что волки старались располагаться носом навстречу ветру, чтобы раньше учуять чужой запах. Звучит вполне разумно, но доказательств того, что собаки кружатся именно ради проверки территории или выбора направления ветра, пока недостаточно. Это скорее объяснение, которое хорошо вписывается в образ жизни диких предков, чем установленный научный факт. Зато с сохранением тепла всё понятнее. Когда собака сворачивается клубком, она уменьшает площадь поверхности тела, через которую теряется тепло. В холодную погоду такая поза действительно помогает согреться.

Ситуация справедлива и для более теплой погоды. Выезжая с моим псом Ральфом на пляж, я не раз замечал, что он не ляжет отдыхать, пока не выкопает себе яму в песке, чтобы ему было более прохладно. Подытожим, собаки выбирают более комфортное и, возможно, безопасное место для сна.

Современной собаке необязательно утрамбовывать снег или отодвигать ветки. У неё есть лежанка, диван, а иногда и хозяйская кровать. Но привычка никуда не делась. В этом нет ничего удивительного. Одомашнивание не означает, что животное полностью избавляется от поведения своих предков. Некоторые привычки сохраняются, если не мешают жить, а иногда оказываются полезными и в новых условиях.

При этом не все собаки кружатся одинаково. Одной хватает одного оборота, другая устраивает целый танец перед сном. Если поверхность сбилась, пёс может начать топтаться и скрести лапами, словно пытается поправить постель. Так что в следующий раз, когда собака будет долго устраиваться на смятой подстилке, попробуйте просто расправить её. Возможно, питомец быстрее найдёт удобное положение. Мой Ральф спит на овечьей шкуре, но если я ее не расправлю, а брошу комком, предпочтет просто спать на полу. А вот если у него получится забраться на диван — он разваливается моментально, без вращения.

Когда стоит насторожиться

Несколько кругов перед сном — обычное собачье поведение. Но если раньше питомец укладывался быстро, а теперь долго ходит по кругу, ложится и снова встаёт, скулит или никак не может устроиться, причина может быть не в инстинктах. Например, при артрите и других проблемах с суставами собаке бывает больно принимать положение лёжа. А если животное постоянно кружится и в другое время, теряет равновесие или выглядит дезориентированным, нужно исключить неврологические нарушения.

В таких случаях лучше обратиться к ветеринару, особенно если изменения появились внезапно.

Не только про сон

Кстати, похожий ритуал можно заметить и перед тем, как собака соберётся по своим делам. Но здесь не стоит автоматически переносить объяснение с подготовки постели. Кружение может помогать питомцу выбрать место, принюхаться и принять удобное положение.

А вот дальше начинается настоящая научная странность. В 2013 году исследователи из Чехии и Германии проанализировали почти 1900 случаев ммм дел у 70 собак. Оказалось, животные чаще располагались вдоль оси север — юг.

Это не значит, что собака использует встроенный компас или специально ищет север перед туалетом. Исследование выявило статистическую связь, а её практический смысл и механизм до сих пор остаются предметом обсуждения. И главное — речь шла об ориентации тела во время ммм дел, а не о именно кружении.

Так что собачьи ритуалы перед отдыхом и туалетом могут выглядеть похоже, но считать их проявлением одного и того же инстинкта пока рано. В науке одного исследования недостаточно. В 2022 году другая группа учёных повторила наблюдения в пяти парках Лиона и не обнаружила такой закономерности. Зато выяснилось, что собаки могли ориентироваться относительно расположения самих парков.

Получается, что громкие заголовки про встроенный собачий компас пока стоит воспринимать осторожно. Возможно, магнитное поле действительно влияет на поведение животных в определённых условиях, но результаты исследований пока не позволяют считать это установленным объяснением. Скорее, все дело в том, что собака ориентируется в пространстве перед сном и прочими делами, исходя из многих факторов, а вращение — это лишь механизм удостовериться и проверить, все ли вокруг безопасно и подходит.

Это доказывает то, что если собака изначально уверена, что место безопасно, например на хозяине, она просто спит, без кружения.

Вывод

Собака кружится перед сном, не просто по привычке. Ей нужно подготовить поверхность, найти удобное положение и устроиться так, чтобы ничего не мешало отдыху. Эта статья лишь доказывает — что собака все еще наследует некие привычки диких предков, и даже после многих веков эволюции, все еще делает, как заведено природой.