Каких корабельных кошек больше всего ценят моряки и причем тут Хемингуэй

Кошки издревле сопровождали моряков в морских путешествиях, не только являясь талисманами на удачу, но и выполняя важные задачи на борту корабля. Однако есть особый тип пушистых спутников, которые, благодаря своему необычному признаку, наиболее ценились среди других «корабельных» котов, о них и расскажу.

Моряки, несмотря на свою суровую профессию (а может и благодаря этому), всегда считались суеверным народом. Поэтому обращали внимание на необычные символы и события, считая, что часть из них приносит удачу, а другая наоборот — может привести к неприятностям.

Кошки всегда были желанными спутниками моряков, традиция пускать их на борт корабля уходит корнями в глубокую древность. Еще древние египтяне брали кошек с собой в морские походы для защиты запасов продовольствия от грызунов. Коты прекрасно справлялись с этой задачей благодаря своей ловкости и острому зрению, которое позволяло им охотиться даже в темноте трюмов.

Коты появлялись на кораблях разными способами: какие-то приходили в поисках пропитания сами, каких-то приносили моряки, а иногда коты передавались с одного корабля на другой, как символ и счастливый талисман. Однако, особо ценными у корабелов считаются полидактильные кошки — животные, у которых в связи с врожденной физической аномалией, пальцев на лапах больше, чем обычно. Такая особенность, вызываемая достаточно частой генетической мутацией, является унаследованным признаком и может передаваться в последующие поколения.

Обычная кошка имеет 18 пальцев, по пять на передних лапах и по четыре — на задних, но встречаются случаи, что у полидактильных кошек может быть до 9 пальцев только на одной лапе. В книгу рекордов Гиннесса даже занесен канадский кот Джейк, общее количество пальцев у которого было равно 28. Наиболее часто данная аномалия встречается у породы кошек мейн кун.

Разумеется на кораблях плавают кошки совершенно разных пород, и все они считаются «корабельными», но моряки считают, что кошки, у которых пальцев, а значит и когтей на лапах больше обычного, лучше справляются с тяготами корабельной жизни. Таким котам легче удерживаться и маневрировать на качающейся палубе и взбираться по такелажу. Кроме этого, они являются лучшими охотниками за грызунами, которые раньше часто были огромной проблемой, уничтожая продовольственные запасы корабля.

Бытовало мнение, что в случае непредвиденных ситуаций, такие коты лучше справятся с плаваньем в воде и даже ловлей рыбы. Считается, что широкое распространение полидактильные кошек, в качестве корабельных спутников, началось в девятнадцатом веке. Исследователи сходятся во мнении, что центром распространения таких животных является Бостон.

Большим любителем полидактильных кошек был знаменитый писатель Эрнест Хемингуэй, которому один из его друзей-капитанов, подарил котенка с большим количеством пальцев, чем обычно. Животное получило прозвище — Snow White (Белоснежка). В последствии, после смерти писателя, его дом стал музеем, а также домом для потомков его кошек. В нем проживает около пятидесяти кошек и котов, половина из которых полидактильные. Поэтому такие кошки также получили прозвище — кошки Хемингуэя.