Morris Marina: завсегдатай анти-топов автомобилей «всех времен и народов»

Есть машины, которые становятся легендами благодаря победам на треке или прорывным технологическим решениям. А есть те, чья «слава» живет за счет анекдотов, издевок и устойчивого негативного общественного мнения. И в этой категории «неудачников» Morris Marina занимает если не первое место, то уж точно входит в десятку. Выпущенная в начале 1970-х компанией British Leyland, Marina по сумме характеристик и репутации стала одним из символов проблемного автомобиля-неудачника. Хотя в заслугу этому автомобилю можно поставить определенный коммерческий успех.

Всё пошло не по плану

В конце 1960-х и начале 1970-х годов British Leyland (в разное время носившая названия BMC/BLMC) пыталась вернуть себе утраченные позиции в «среднем семейном» сегменте автомобилей, где лидирующие позиции в то время занимал Ford Cortina. Marina задумывалась как простой, недорогой, массовый «народный» седан, который планировали поставить на поток и выпускать большими партиями. Над проектом работали специалисты, пришедшие в BL из Ford. Цель была весьма прагматична: сделать конкурентоспособный массовый «продукт» максимально быстро и дешево.

Технические решения в конструкции автомобиля часто диктовались экономией. Простой задний мост, «традиционная» компоновка с передним двигателем и задним приводом, использование проверенных, но не самых современных агрегатов. На пути становления Morris Marina были и технологические, и кадровые проблемы. Забастовки, перебои с поставками комплектующих, слабый контроль качества. Все это сыграло против образа «идеального народного авто». Тем не менее именно такая «практичная» философия объясняет, почему Marina в итоге продавалась довольно неплохо. Компанию интересовали не отзывы в автомобильных журналов, не рейтинги, а количество сошедших с конвейера автомобилей.

Серийное производство Marina шло с 1971 по 1980 год. Вместе с последующей модернизированной версией, продававшейся уже под именем Morris Ital, суммарный тираж «Marina/Ital» превысил 1,2 миллиона экземпляров. Результат, который по объему производства стал одним из крупнейших для «поздне-британских» моделей (Morris Marina уступил по количеству выпущенных автомобилей лишь такому своему «хитовому» современнику как Mini). При этом в Великобритании Marina регулярно входила в топ-продаж. Но коммерческий успех (количество выпущенных и проданных автомобилей) и репутация — вещи, как оказалось, совершенно разные. Массовые продажи не спасли машину от статуса «самой нелюбимой» у автомобилистов и авто-критиков.

Основные претензии

Основные «классические» жалобы на Marina можно отразить в трех пунктах:

1. Управляемость и поведение на дороге. Критики и пользователи отмечали не самую уверенную устойчивость автомобиля на больших скоростях и «вялую» обратную связь руля. В условиях ожесточенной конкуренции в 1970-е между марками и моделями авто эта проблема выглядела особенно «болезненно».
2. Качество сборки и защита от коррозии. Marina постигала печальная участь быстрого распространения ржавчины по всему корпусу (правда такая «неприятность» сопровождала и некоторые другие британские модели автомобилей) и непредсказуемость качества сборки.
3. Технические компромиссы. Тотальная экономия не всегда разумные компромиссы в технических решениях негативно сказались на некоторых агрегатах и общей компоновке Marina. Использование ряда «устаревших» двигателей и узлов, недостаточно сбалансированная компоновка «по массе» и т. д. Всё это заслуженно «подтачивало» имидж автомобиля.

Ложка мёда в бочке дегтя

Парадоксально, но Marina имела и ряд сильных сторон. Простая, ремонтопригодная конструкция, доступность запчастей и относительно низкая стоимость покупки и содержания автомобиля делали ее привлекательной для автопарков, таксопарков и людей, которым нужна была «рабочая лошадка». Многие обзорщики отмечали и довольно просторный салон.

Неожиданное «наследие»

Пожалуй, самый интересный эпизод в жизни «непутевой» Marina — это хоть и косвенное, но в целом положительное влияние на зарождение автомобильной промышленности Южной Кореи. После ухода со своего поста в BL Джордж Тернбулл забрал пару Marina с собой в Hyundai. Инженеры Hyundai использовали некоторые идеи, узлы и наработки Marina при создании своей первой модели Pony. Таким образом тот, самый критикуемый и непутевый британский авто-массовик, в какой-то степени стал частью истории успеха молодой тогда корейской марки. Также отдельные мелкие детали Marina (например, дверные ручки, переключатели) нашли себе вторую жизнь в других британских моделях и даже у некоторых импортных производителей автомобилей (пример практичного «перераспределения» компонентов в эпоху их дефицита).

Интересные факты о Morris Marina

• Могла стать совсем другой машиной. На ранних этапах разработки инженеры British Leyland рассматривали вариант с передним приводом и более современной подвеской. Но, посчитав проект слишком дорогим, вернулись к классической схеме с задним приводом во многом из-за того, что можно было использовать уже готовые узлы от других моделей концерна.

• Семейство кузовов было шире, чем думают. Помимо привычных седанов, универсалов и купе, выпускались фургоны и пикапы на базе Marina. Они были особенно популярны в Новой Зеландии, Австралии и Южной Африке.

• Купе имело спортивные «амбиции». Версия Marina 1.8 TC с двухкамерным карбюратором и двигателем от MGB могла разгоняться до 160 км/ч — неплохой результат для семейного британского автомобиля того времени.

• Шестицилиндровые «монстры» из Австралии. В Австралии Marina выпускалась с рядными «шестёрками» объёмом 2,6 и 2,8 литра от местных моделей Leyland, что делало ее неожиданно быстрой. Правда, при этом страдала управляемость автомобилем из-за тяжелого «передка».

• Герой (и жертва) «Top Gear». Перед зрителями «Top Gear» Marina стала объектом для злых шуток и «вандализма». Над машиной издевались, на машину скидывали пианино или разрушали ее другим «зрелищным» способом. Это стало некой фирменной «традицией» шоу.

Morris Marina прочно закрепилась в автомобильных анти-топах «всех времен и народов» не потому, что была абсолютно непригодной к эксплуатации, а из-за сочетания посредственной управляемости, проблем с качеством сборки, быстрой коррозии и использовании откровенно устаревших технических решений на момент ее запуска. Она стала как бы символом упущенных возможностей британского автопрома 1970-х. Машиной, которую продавали миллионами, но любили ее лишь единицы.