Лучшая пошаговая тактика? Обзор Battle Brothers

Хорошая ролевая игра — это игра, в которой вы можете терять персонажей навсегда, и вам не хочется перезагружать этот момент. Хорошая тактика — это, когда выход из игры сопровождается изматывающим состоянием исступления, быстро сменяющимся голодом, когда совсем немного остыв, вы непременно возвращаетесь к жестокому бою красный от злости и азарта, твердо решив завершить начатое. Я только что дал описание игрового процесса Battle Brothers.

Я просто не знаю, что написать про эту игру. Когда я ее запускаю любые когнитивные функции отключаются, а мой разум отправляется в какое-то магическое путешествие. Боевые братья — это больше философия чем игра. Инструментарий этой игры — не столько интерфейс, сколько ваш разум. Любые события игры от непредсказуемых тактических боев, до просто менеджмента предметов в инвентаре отражается в вашей голове комментарием или историей, а ведь в самой игре истории нет как таковой. Но ее допишет ваш разум, опираясь на краткие, красочные описания игровых событий, которые словно пазлы складываются в картину из различной величины происшествий, полностью отдаваясь на откуп вашему воображению. Вы просто прикасаетесь к детали, а продолжение истории полилось само. И такое в игре буквально все. Каждый незначительный элемент игры — высекаемая кресалом воображения искра дающая начало настоящему пожару истории, рождающейся в вашей голове. Рандомно генерируемый мир освещается от каждой такой искры по ходу вашего путешествия. В мире происходят события, а в вашей голове пишется его история. Каждый раз уникальная.

Ролевой элемент

Вас ждет безбрежный океан серьезной драмы и мрачной атмосферы, и не меньший океан юмора на серьезных щах — самого смешного из всех. У игры нет конкретной цели кроме выживания. Вас не ждет собственный замок, не ждет хэппи-энд с поцелуем прекрасной красавицы. Только дорога длиной… вам решать какой. Ведь братья компенсируют отсутствие цели деталями путешествия, разнообразием происшествий и выборов. Хотите поднять настроение братвы за неразумную, ИМХО, плату (кабак обойдется раз в 10 дешевле) с бродячим публичным домом? Хорошо, приготовьтесь к развитию событий: все может закончиться как хорошим настроением братков, так и обороной от группы разбойников со спущенными штанами и травмами. Оставить балластом опытного, но искалеченного наемника или выкинуть его на помойку? Казалось бы, выбор очевиден, но не думайте, что братья этого не заметят. Вы успеете полюбить своих персонажей, и вы должны учиться их отпускать. С каждой схваткой, с каждым убитым врагом ваши братья меняют внешний облик, характеристики. Вы достаточно скоро начнете отличать каждого своего воина в толпе из двенадцати матрешек, и всех будете помнить по именам. Дополнения действительно придали образам братьев разнообразия. Кем вы видите своих братьев? Кого бы хотели отыграть? Простой и такой близкий германо-славянский бронник; яростный как природная стихия и по-своему благородный псевдоскандинавский дикарь; холодно свирепый, невозмутимый внешне словно песчаный смерч пустынный кочевник. Кого вы хотите отыграть? Отряд наемников на службе дома, торговый караван, отряд охотников на монстров, странствующий рыцарский орден? Или же вы, как и я, с ходу кликните на культ сектантов, приносящих собственных братьев в жертву действительно мрачному и жуткому богу? Учитывая текучку персонажей в боевых братьях, игра лишена центрального героя, и личность игрока растворена в своей команде, однако среди игровых стартов есть один особо хардкорный, в котором есть персонаж, закрепленный за игроком, приводящий к поражению в случае его гибели.

Главная цель и элемент рандома в игре, собрать из рандомно выпадающей в городах каждый раз сгенерированной карты набор билдов для идеальной команды. Разумеется, шанс собрать минимум двенадцать бойцов вашей мечты — элемент тщательного исследования, скрупулезного менеджмента и изряднейшей доли рандома, который работает отнюдь не в пользу игрока, и разумеется, когда задумка вам удается, то это ваш личный джекпот. Помимо внешности у каждого бойца есть свой набор характеристик, предыстория, склонность к обучению, особенности персонажа. Предыстории делятся на благородное сословие и простолюдинов двух классов: среднего и низшего. Существуют скрытые предыстории, замаскированные под более низкие и раскрывающиеся в результате событий, существуют — уникальные, присоединяющиеся к вам во время кризиса или после определенных ваших действий. Легко догадаться, что критерии набора бойцов из соображений цены/качества будут меняться в зависимости от игрового этапа и уровня вашей банды. Набор характеристик рандомно скачет в пределах, допустимых для предыстории бойца, однако способность к обучению не отличает знатного господина от раба. У каждого бойца есть три любимые характеристики, за которыми закрепляется склонность, обозначаемая одной, двумя или тремя звездами. Разумеется, все три трехзвездные характеристики выпадают в исключительных случаях. Разумеется, еще реже они оказываются распределены на подходящем для конкретного билда наборе. А если к ним прилагаются высокие старты характеристик, то такие бойцы мгновенно окажутся вашими любимцами. И ничего не бывает так просто, ведь к портрету бойцов дополнительно прилагается набор особенностей. Кто-то — тупой, кто-то — пьяница, кто-то обладает мгновенной реакцией, а кто-то — все разом. Ассортимент особенностей ограничен предысторией (ученые и мастера меча не могут быть тупыми), они могут измениться в результате игровых событий (пьяница может завязать), могут появиться новые (злоупотребляющий зельями боец может стать наркоманом), их набор пополняют временные травмы и постоянные увечья.

И разумеется все, включая предыстории, наборы особенностей, характеристики, даже экипировку бойцов будет участвовать в текстовых событиях. События систематически происходят при соблюдении определенных условий при достижении определенных сроков. Мастер луков может изготовить крутой лук (а может испортить материал), два межевых рыцаря могут закатить между собой смертельную дуэль, из которой только один выйдет живым, но с увеличенными характеристиками (а может не выйти ни один), персонажи могут получить увечья во время пересечения труднопроходимой местности, сектанты местного культа могут принести в жертву высокоуровневого товарища (а из его кожи изготовить лучшую в игре легкую броню). Событие может предложить вам выбор, но даже он может иметь различные варианты, множество событий получат дополнительную развилку под влиянием ваших наемников в зависимости от предысторий и характеристик. Некоторые события, как встреча с бродячим борделем, происходят независимо от вашего набора товарищей, некоторые произойдут в любом случае (мастер меча, крутой, но возрастной персонаж, неизбежно состарится рано или поздно). Также во время игры происходят масштабные кризисы разделяющие вашу историю на до и после. Ими будут нашествие орд зеленокожих или нежити, священная война между северными лордами, почитателями Старых Богов, и южными городами верующих в Златоликого, а может — старая добрая феодальная распря. Кризисы будут систематически происходить за время вашего путешествия, и от вас зависит желаете вы в них участвовать или же нет, но последствия их отразятся на вашей жизни в любом случае.

Из такой вот прорвы мельчайших проработанных деталей, ни одна из которых не является лишней или ломающей игру, и состоит ваше путешествие с отрядом боевых братьев. Любой человек с хорошим воображением уже представляет, сколько пищи для его больного ума может содержать эта странная система генерации истории. Как ваш брат по несчастью, заверяю: все еще хуже, чем звучит! Это настоящая детализированная гриндилка истории приключения в самых ярких и подробных деталях. Вы буквально можете описывать происходящее каждого вашего дня, и некоторые так и делают, а из выжимки после пишут целые романы, монтируют целые сериалы. Но даже без этой цели момент проживания вашей личной истории бесценен. Таким набором действий вы увлеченно будете заниматься с перерывами на равно увлекательные и изматывающие бои, в которых все ваши усилия по искусному менеджменту могут пойти прахом из-за малейшей ошибки. Если бы в Battle Brothers был встроенный магазин, вы бы навсегда забыли про «Рейд». Но не стоит забывать, что сложность раскрывается по мере прохождения. Battle Brothers дарит удовольствие на длинной дистанции, на которой придется считать подводные камни. Вы получите такую дозу наслаждения игровым процессом, как в своей голове, так и на экране, которую мало с чем можно сравнить. Но выход из игры скорее всего будет сопровождаться не хорошим настроением, а руганью, летающими предметами, причем даже если вы не склонный к подобному человек. Мало какое событие может вызвать аналогичный всплеск воображения для изобретения новых ругательств, как промах при 90% шансе попадания в Battle Brothers. Эта однозначно лучшая игра для стримов.

Геймплей и хардкор

Battle Brothers — совершенно атипичная тактика. Чуждая привычному к компьютерным шахматам разуму. Потусторонняя, инопланетная. И делает ее таковой всего одна деталь: в тактике боевых братьев решает строй. Это, наверное, единственная пошаговая тактика на моей памяти, в которой невозможно использовать план зерграша на авось. В Боевых братьях, малейшая самая незначительная ошибка в планировании сражения просто неизбежно обернется ранениями и потерями братьев. Из кого же состоит этот строй? Ну, с учетом ваших финансовых возможностей, из обычных парней таких как вы или я, у которых были разные стартовые условия, но одна развилка на пути. В зависимости от статов и талантов брата, вы будете создавать совершенно уникального качества игровые классы. Скорее всего каждый браток в вашем строю будет уникален, но с прослеживанием общего направления. У успешного капитана наемников заводится казна, и он может позволить себе быть более разборчивым с рекрутами, но и допускать до боя их придется более бережно — на выживаемость бойцов влияет даже конкретно занимаемое им место в строю. В начале вашего пути братья-рекруты будут удерживать первую шеренгу копьем и щитом, после формирования хоть какого-то строя, они перейдут во второй ряд с двуручными пиками. В бою расходуются очки и перемещения, и выносливости. Если с ходом все более-менее понятно, то выносливость расходуется буквально на каждое действия, являясь одной из важнейших характеристик бойца. Добавьте к этому боевой дух, который реагирует на все события в бою. Пониженная выносливость и мораль дают огромные штрафы ко всем действиям, а выносливость еще и требуется для совершения активных действий. Собственно, цель боя заключается в том, чтобы либо удачнее врага распределить силы и поддерживать боевой дух, либо разбить строй неприятеля до того, как иссякнут все силы. На ранних стадиях игры спрогнозировать такой перелом почти невозможно без подавляющего превосходства. Но чем выше вы поднимаетесь, чем опытнее становится ваше войско, чем глубже ваше понимание картины боя, тем более читаемой и управляемой она становится.

Изначально строй состоит из ощетинившихся ежом маменькиных сынков, которые сами не понимают, как оказались в этой передряге. Кое-как из них выделяются братья с хорошими статами на дальний бой — выделяются опять же тем, что мажут больше чем попадают, просто с применением арбалетов вместо копий. Постепенно общая масса извергает из своей серости бойцов щитоносцев, пикинеров, рыцарей, образующих непреодолимую стену, а стрелки собираются в надежную легкую пехоту, обеспечивающую строю маневр и выигрывающих для него инициативу, и над всей этой братией горой возвышается батяня-сержант, он же прапорщик с полковым знаменем в руках. Щитоносцы вяжут противника боем, как атакующая сила они полезны только в паре с пикинерами, со второго ряда кромсающими врага пиками, совнями, глефами — друг без друга эти классы теряют в эффективности. Универсальность сохраняют рыцари с двуручным оружием. Закованные в лучшие доспехи обладатели выдающихся статов и незаурядных талантов, эти консервные ножи вскрывают любой неприступный строй, сминают любой фланг, прикрывают от самой страшной опасности. Дальняя дистанция представлена быстрыми лучниками, мощными арбалетчиками, универсалами-метателями. В зависимости от напряженности боя, сержант в нем либо незаметен, либо незаменим. И особняком от всего этого механизма стоят самые одаренные и долго прокачиваемые бойцы вашего отряда — дуэлянты. Дуэлянт — это Рой Джонс Боевых Братьев. Его можно вырастить только из обладателя самых высоких статов, только с самым незаурядным талантом к обучению в специальных областях, только прокачав высокоуровневые способности и собрав приличное снаряжения. Дуэлянт очень долго будет ходить с пикой во втором ряду строя, но будучи прокаченным, он станет тем самым внестроевым индивидуалистом, способным путешествовать по флангам и тылам противника вырезая его пикинеров, стрелков, некромантов. Если конечно противник не ослабит ради парирования угрозы дуэлянта собственный строй, что как правило и происходит и в чем собственно его задача и заключается.

Прекрасно налаженная экономика. Деньги в Battle Brothers добываются с великим трудом, и тут же куда-то улетают. Прежде чем вы сможете выделить себе хоть какой-то бюджет, вам придется хоть как-то экипировать бойцов и закрыть потребности в расходниках. И это, не считая ежедневного жалования и запасов продовольствия. Цены в городах различаются, и вам стоит запоминать где лучше закупаться конкретным товаром. В городах демократичные цены на ремонтные наборы, в деревнях на лесах и болотах — на медикаменты, южные города щедро заплатят за товары севера и снабдят экзотикой со всех земель мира. Иногда можно напороться на дорогую уникальную экипировку, некоторые артефакты можно изготовить, другие только с боем добыть. И цены не стоят на месте: в городе может произойти ярмарка, позволяющая выгодно сбыть товар, или роспуск ополчения, сопровождаемый ворохом безработных военных профессионалов. Все привязано к мировым событиям, и в особенности это касается квестов, их выполнение или подвешенное состояние напрямую влияет на статусы в населенных пунктах. Все это очень интуитивно, сбалансировано, просто в освоении, но глубоко на практике. В Battle Brothers капитан наемников — не просто воин и стратег, но счетовод и бухгалтер.

И, казалось бы, роли четко распределены, вы знаете свои сильные и слабые стороны, обкатали тактику — план победы отработан. Куда там! Наверное, каждый тип противника в игре использует уникальную тактику и требует от вас адекватного реагирования на угрозу. С цивилизованными людьми вы будете бодаться строй на строй — предсказуемо, но интересно; жалкие невежественные варвары юга, активно используют огнестрельное оружие и даже могут выкатить мортиру; дикие северные берсерки сразу захватят всю инициативу в бою; если отдать инициативу в руки орков, они ошеломят вас мощным напором; ну, а гоблины даже не предпримут попытку бодаться с вами, обстреливая меткими верткими лучниками, ловко обходя с флангов; нежить измотает и сломает дух всем кроме самых упрямых отрядов; целый ворох разной степени опасности монстров потребуют изучения их повадок и способностей. Цена всего — убитые и изувеченные братья. Даже лучшие из них. Разнообразие и непредсказуемость картины боя с участием этих матрешек превосходят все, что вы видели в пошаговой тактике раньше. Так что стрелы летят, глефы рубят мясо, топоры — щиты, а лучшим средством против тяжеловооруженного рыцаря или орка-чемпиона до конца игры останется простой кинжал.

Я кажется ранее упоминал, что малейшая ошибка будет стоит вам ранений и потерь? «Ошибка»… Потери и ранения просто неизбежны даже если вы придерживаетесь идеального плана и поведения в бою. Ну просто из-за того, что таков суровый рандом этой почти жизни. Игрок настолько жалок и ничтожен на старте, что любая другая игра держала бы его в теплой ванне, чтобы дать освоиться прежде чем выпускать в большой мир. Забудьте! Первые шаги в Боевых Братьях самые безжалостные, нечестные, самые непрощающие. Вы обязаны пройти естественный отбор, прежде чем в вашем строю начнут появляться воины, и игра снимет перед вами шляпу. Она не вручит вам награду, о нет! Вы сами вырвете у нее все, что нормальная игра дарит покупателю, вообще-то заплатившему за игру деньги (со всеми DLC — не то чтобы маленькие ). Вы сами пройдетесь катком по всем преградам, что игра перед вами расставит, и не оставите ей выбора, кроме как начать вас уважать. Будет либо так, либо она вас пережует и выплюнет. И вы прочувствуете это. Каждого своего брата вы будете знать и помнить в лицо, будете помнить и чтить павших товарищей, изувеченных, отправленных на пенсию, ветеранов. Еще немного и эта игра — настоящая жизнь. Такая же нечестная, такая же рандомная, такая же изобретательная, такая же веселая, такая же желанная. Если проводить параллели, Battle Brothers — это блатная жизнь, в которой вы берете от нее все, тогда как все остальные игры — фраерская жизнь наполовину! Боевые братья затягивают как воровские привычки отошедшего от дел крестного отца. Еще один город… Еще одна миссия… Еще один бой… И каждый новый как последний! До того момента, конечно, когда вас не бомбанет, и вы переполненный адреналином не решите, что на сегодня хватит!

Battle Brothers Legends

Сейчас вы справедливо и очень разумно спросили: ладно это хардкор на любителя, но почему игра ограничена только этим? Почему в ней нет ознакомительного режима, чтобы насладиться всеми прелестями этой замечательной тактики, не подвергая себя бессмысленным страданиям? Что ж специально для вас фанаты собрали великолепный набор модификаций игры Legends. Помимо колоссального углубления и расширения механик игры путем добавления новой системы брони, написания новых предысторий, событий, доработки ролевой системы, расширения тактических возможностей юнитов, игру пересобрали настоящие специалисты своего дела во все еще хардкорную, но хотя бы дружелюбную для новичка пошаговую тактику. Достигнуто это в общем не хитрым, плавающим на самой поверхности методом. В оригинальной игре на старте вас ждет разнообразный набор противников, наиболее доступным из которых являются бандиты. Уже на старте многие из них снаряжены в плотные гамбезоны, держат в руках настоящее боевое оружие, и бывает, что в бой их ведет хотя бы один серьезный боец в самом паршивом, но железе. Ваши же стартовые братья одеты и держат в руках такое рванье, что с ним они скорее всего сгорят от стыда еще до того, как окажутся в зоне поражения противника. Казалось бы, что мешает разработчикам добавить еще один самый стартовый класс бандитов в аналогичном вашему снаряжении? Ну это же просто! Мододелы Legends подумали так же, и на первых шагах по землям мода вас ждут комфортные бои, в которых вы быстро набьете опыт и стартовый капитал, а для любителей хардкора есть особо нечестные предыстории. И скажу вам свое мнение об этом моде: еще ни в одной игре я не испытывал такого воодушевления на старте и такого последующего разочарования! Это решение просто сломало игру, убрало весь смысл ее существования и смысл нахождения в ней. Очень скоро механики игры будут вами сломаны, игра превратится в рутину, а прокачка персонажей — в гринд. Вы просто забросите игру даже не приблизившись к переходу на новый уровень, когда она только-только начинает доставлять удовольствие. Вы не запомните ваших братьев по имени и подвигам, не будете горевать по убитым и изувеченным, не будете радоваться каждой купленной или найденной кольчужке. Вокруг в вашего приключения не будет сформировано жизненной истории — того, что делает Боевых Братьев величайшей пошаговой тактикой в истории.

Стиль

В визуальный стиль братьев я влюбился, едва увидев его на скриншотах и видеороликах. Эта прорисовка лиц, ран, доспехов со всякими элементами, оружия. Отображение на предметах повреждений. Эти иконки. Эти с такой любовью написанные арты. Как и в Disciples 2 у стиля Братьев есть такая особенность, как плавный переход от стратегической карты к тактической. Фигурки персонажей и образ местности настолько продуманы и настолько дополняют с точки зрения разных режимов, что выглядят логичным продолжением друг друга. И все это сопровождается отлично дополняющим игру музыкальным рядом и сочной озвучкой в бою. Любопытно, что внешнему виду Battle Brothers можно дать то же общее описание, что и игровому процессу: отсутствие некоторой общей картины компенсируется массой деталей и абсолютным вовлечением художников в каждый пиксель игры. Несмотря на отсутствие анимации, мастерская смена кадров создает уникальную динамику комикса или стоп-моушн анимации. А уж для смены кадров художники их наготовили. Причем начиная со статичной картины: лица наемников и врага, облики монстров, локации, экипировка — представлены в большом ассортименте и допускают богатое сочетание. Но главное — это динамика. Оружие воинов покрывается кровью, на лице проступают травмы, треснутые щиты выпускают из рук, разбитые шлемы слетают с голов, пролетевшие снаряды вонзаются в землю. Там же остаются лежать и тела в своей экипировке, изувеченные, утыканные стрелами, обезглавленные (и с той же экипировкой он поднимется в качестве зомби!); сочные крики боли, визг тварей и стоны нежити сопровождают каждое действие; по сидящей на вражеском воине экипировке можно легко определить его степень опасности. Степень мрачности картины может соперничать разве со смешными ситуациями, которые может создавать непредсказуемый баттлбразерский рандом.

Итог

Когда-то давно я очень боялся касаться данного продукта, прекрасно осознавая в какой водоворот он меня в итоге затянет. Хардкорный, но интуитивно понятный менеджмент, хардкорный, но интуитивно понятный (с учетом обучения) бой, хардкорное, но интуитивно понятное путешествие по карте. Добавьте к этому нерабочий кубик, и на выходе получите лучшую пошаговую тактику на все времена. Игра вас ненавидит тем сильнее, чем крепче вы в нее влюбляетесь, и круг этот разорвать невозможно! Как любые горячие влюбленные вы будете ссориться с ней, ругаться, но в итоге все равно вернетесь обратно. Ибо подсевшему на Battle Brothers обратной дороги нет…