Станет ли самолёт безопаснее, если убрать иллюминаторы, и почему их не убирают

Когда мы садимся в самолете на место у окна, первое, о чём думаем — это вид. Облака, закаты, огни городов ночью, бескрайняя синева или сверкающий снежный покров — иллюминатор для большинства пассажиров именно «окошко для любования небом». Многие специально доплачивают или выбирают место заранее, чтобы никто не загораживал этот маленький кусочек космоса.

Современные пассажирские самолёты считаются одним из самых безопасных видов транспорта. Тем не менее периодически возникают предложения радикально изменить конструкцию, в частности, полностью отказаться от иллюминаторов в пассажирском салоне. Сторонники такой идеи утверждают, что это сделает фюзеляж прочнее и повысит общую безопасность. Насколько же это на самом деле соответствует реальности?

Иллюминаторы действительно являются ослабленными зонами в конструкции фюзеляжа. Обшивка самолёта испытывает значительное внутреннее давление (примерно 0,5-0,6 атм разницы с наружным атмосферным давлением на крейсерской высоте), из-за чего любая вырезанная часть требует серьёзного местного усиления. Именно поэтому после катастроф de Havilland Comet в 1950-х годах квадратные иллюминаторы заменили на округлые, поскольку углы создавали концентраторы напряжений, что приводило к усталостным трещинам и разгерметизации.

Округлая форма и небольшой размер современных иллюминаторов минимизируют эти риски. Кроме этого, каждое окно состоит из нескольких слоёв. Их обычно три: внешний слой несёт основную нагрузку от давления, средний служит резервным, а внутренний защищает пассажиров. Материалы — специальные акрилы или поликарбонаты — проходят те же жёсткие испытания, что и вся силовая конструкция самолёта. Случаи разрушения пассажирских иллюминаторов в полёте крайне редки и почти всегда связаны не с конструктивным дефектом окна, а с внешним воздействием, например, как это было при ударе двигательной лопатки в инциденте Southwest 2018 года.

Теоретически полное удаление иллюминаторов позволило бы убрать все эти локальные усиления, сделать обшивку более однородной и немного снизить массу конструкции. Меньшая масса, как следствие меньший расход топлива, что статистически может снижать общий риск на один полёт. Некоторые концепты действительно рассматривают салон без окон или с очень ограниченным их количеством именно из соображений веса и прочности.

Однако на практике не все так просто. Удаление всех иллюминаторов не повышает, а снижает безопасность действующих типов самолётов по нескольким ключевым причинам.

Во-первых, иллюминаторы выполняют важную функцию при аварийной эвакуации. Согласно требованиям авиационных регуляторов (EASA, FAA), члены экипажа и пассажиры должны иметь возможность быстро оценить обстановку снаружи: горит ли двигатель, есть ли огонь под крылом, стоит ли вода у выходов, нет ли препятствий или дыма. Открытые иллюминаторы (именно поэтому их заставляют поднимать шторки при взлёте и посадке) позволяют принимать обоснованные решения. Это позволяет понять, например, с какой стороны эвакуироваться, или нужно ли использовать определённый выход вообще.

Во-вторых, в случае разгерметизации, пожара или других нештатных ситуаций отсутствие визуального контроля извне серьёзно затрудняет действия экипажа и спасательных служб.

В-третьих, даже если заменить окна на экраны с камер (концепт, который активно обсуждают с 2010-х), система должна быть абсолютно надёжной. Отказ камер, проводки, питания или экранов в критический момент может оказаться опаснее, чем наличие обычного, механически простого и проверенного десятилетиями иллюминатора.

Таким образом, для существующих конструкций трубчатого фюзеляжа (A320, 737, 777, 787, A350 и т.д.) полный отказ от иллюминаторов не делает самолёт безопаснее. Напротив, он лишает важный слой аварийной осведомлённости и добавляет потенциально уязвимую электронику.

Конечно, в перспективе ситуация может измениться. Новые компоновки типа blended wing body, где отсутствует чёткая граница между крылом и основным корпусом самолёта, изначально предполагают очень ограниченное количество или полное отсутствие обычных окон. В таких самолётах безопасность будет обеспечиваться другими способами: избыточными внешними камерами, датчиками, надёжными цифровыми системами отображения и принципиально иным распределением нагрузок в конструкции. Но это уже совершенно другая философия проектирования, а не модификация сегодняшних лайнеров.

Итог прост: убрать все иллюминаторы из современного пассажирского самолёта — значит сделать его менее безопасным в реальных аварийных сценариях. Экономия веса и теоретическое усиление фюзеляжа не перевешивают потерю критически важной визуальной информации в экстремальных ситуациях. Поэтому в обозримом будущем иллюминаторы, скорее всего, останутся — пусть даже в виде «виртуальных» экранов на принципиально новых самолётах будущего.