РАФ-М1 «Роксана»: несостоявшийся наследник «рафиков»

Речь идет об опытном микроавтобусе Рижской автобусной фабрики, разработанного в конце 1980-х как смена легендарному «рафику» РАФ-2203. Увы: РАФ-М1 так и не дошёл до серии, но стал важным символом попытки сделать новый, более безопасный и современный советский/латвийский микроавтобус.

Зачем создавали «Роксану»

К концу 1980-х РАФ-2203 морально устарел: однообъёмный кузов, мотор в салоне, шум, тепло, не самая удобная компоновка и уже понятные ограничения по безопасности и комфорту. Новый микроавтобус должен был решить ряд проблем.

Одна из них — включение в городской поток мобильного пассажирского транспорта, рассчитанного на 8-9 мест. Второй момент — сделать машину привлекательной для экспортных рынков, уже открывавшихся после «перестройки». При этом модель задумывалась как основной «рафик» 1990-2000-х годов.

Кузов и компоновка

Главное отличие «Роксаны» от старого РАФ-2203 — переход на капотную компоновку: двигатель вынесен вперёд, в отдельный моторный отсек, теперь он не рядом с пассажирами в салоне. Кузов двухобъёмный — передний блок с мотором и кабиной, задний — пассажирский. Это сразу давало плюс по шуму, теплу, обслуживаемости и пассивной безопасности.

По общему силуэту получился не классический однообъёмный «рафик», а скорее компактный минивен с коротким капотом. Внешность доработали совместно с британской студией International Automotive Design (IAD): машине придали более «европейский» вид, пересмотрели детали кузова и салон, чтобы она соответствовала вкусам конца 80-х — начала 90-х. Внутри:

• предусмотрено до девяти мест (водитель плюс пассажиры);

• продуманная отделка и эргономика для своего времени;

• более удобная посадка и выход, чем у старых РАФов.

Техника

Задний привод, как у РАФ-2203, сохранялся — это упрощало переход на новую модель. В качестве базы использовали агрегаты, связанные с платформой ГАЗ (в источниках упоминается платформа ГАЗ-3103 и бензиновый мотор ЗМЗ-406 объёмом около 2,3 л). Двигатель располагался спереди, работал в паре с 5-ступенчатой механической коробкой передач, устанавливался гидроусилитель руля, что сильно облегчало работу водителя. Идеологически это был не революционный, а эволюционный шаг: более современный мотор, нормальный отсек, привычная заднеприводная схема, рассчитанная на коммерческую эксплуатацию.

Доработка в Англии и имя «Роксана»

Первый прототип РАФ-М1 собрали в Риге примерно в 1990 году. Затем машину отправили в Великобританию, в фирму IAD, где:

• скорректировали кузов (формы, детали, светотехнику);

• переработали интерьер;

• довели общую стилистику под европейские требования.

Именно тогда модель получила имя «Роксана» — RAF-M1 «Roksana». Параллельно разрабатывали ещё один перспективный микроавтобус — RAF-M2 «Stils», который в итоге считался более приоритетным вариантом преемника РАФ-2203. Но у обоих проектов судьба оказалась схожей.

Почему «Роксана» не пошла в серию

Причины — классический набор для начала 1990-х: распад СССР и экономический кризис в Латвии и других республиках. Плюс, резкое падение финансирования и спроса на новые отечественные модели. А также отсутствие ресурсов для массового запуска новой линии, которая требовала инвестиций и стабильного рынка.

В результате был построен лишь один прототип РАФ‑М1 «Роксана», модернизированный при участии британской IAD, и на этом история проекта фактически завершилась: у завода просто не осталось ни денег, ни рынка, ни ресурсов, чтобы перевести перспективную разработку в серийный автомобиль. Роль массового малотоннажного «народного» микроавтобуса в постсоветском пространстве фактически занял ГАЗ-3302 «Газель» с пассажирскими модификациями. «Роксана» так и осталась на уровне интересного, но нереализованного шага вперёд.

Судьба единственного экземпляра

После банкрота РАФ прототип «Роксаны» надолго исчез из поля зрения. Позже его нашли в Вентспилсе, восстановили и вернули в публичное пространство. Сейчас единственный существующий RAF-M1 «Roksana», по открытой информации, экспонируется как музейный образец и редкий пример того, каким мог бы быть новый «рафик», если бы экономические обстоятельства сложились иначе.