Пожалуй, одним из немногих компонентов компьютера помимо устройств ввода и монитора, которые пользователь наблюдает каждый день, является корпус с необходимым для полноценной работы компьютера набором комплектующих внутри. В связи с данным фактом зачастую выбор корпуса ограничивается только оценкой внешнего вида будущего системного блока, что не совсем правильно. Однако, перед началом процесса выбора корпуса необходимо определиться с формфактором своей будущей системы. В данном упрощенном случае выбираем между полноразмерным ATX и microATX. В чем разница и что мы приобретаем, а что теряем при выборе одного или другого? Попробуем кратко ответить на этот вопрос.
В первую очередь — это размер корпуса. Корпуса, предназначенные для установки полноразмерных плат ATX больше, и иногда в разы, чем корпуса формата microATX. Здесь необходимо сделать отступление и сказать, что практически в любой полноразмерный корпус ATX, если конечно товарищи китайцы не сэкономили на монтажных отверстиях, можно установить плату формата microATX, обратное действие невозможно, так как полноразмерная плата просто не влезет в корпус microATX.
Из-за отличия в размерах вытекает второе отличие — количество отсеков и посадочных мест для различных устройств, таких как жесткие диски (HDD), оптические приводы (DVD, CD, Blu-ray и т.д.), контрольные панели, различные специализированные устройства, также сюда можно отнести и карты расширения.
В полноразмерных корпусах ATX, в данном случае рассматриваем корпуса типа башня (о том, что это такое ниже), бывает от 3 до 8-9 отсеков с внешним доступом типоразмера 5,25 дюйма. В данном случае типоразмер обозначает ширину отсека. В такие отсеки устанавливаются оптические приводы, контрольные панели и достаточно большое количество устройств различного назначения, правда в обычной домашней системе редко когда занято больше двух отсеков, но бывают случаи, когда и четырех подобных отсеков не хватает.
Если отсеки типоразмера 5,25 дюйма бывают в современных корпусах только с внешним доступом, то отсеки типоразмера 3,5 дюйма имеются как с внешним доступом, так и только с внутренним. В данном случае подразумевается, что все отсеки имеют внутренний доступ (то есть доступ изнутри корпуса) по умолчанию. Отсеки с внутренним доступом предназначены для установки только жестких дисков (HDD), в отсеки же с внешним доступом жесткие диски можно установить далеко не всегда, правда, предназначены они в основном для различных накопителей с малоформатными внешними носителями, таких как дискеты и карты памяти, иногда встречаются контроллеры вентиляторов для отсеков этого типоразмера, но в целом отсеки с внешним доступом типоразмера 3,5 дюйма не особо востребованы в данный момент, как правило, в корпусе, как ATX, так и microATX их две штуки. Количество же отсеков, точнее посадочных мест, для установки жестких дисков, то оно может варироваться от двух до шести (обычно) в корпусах ATX и от одного до четырех в корпусах microATX.
Теперь перейдем к следующему моменту — количеству карт (плат) расширения. Карта или плата расширения — это плата с интерфейсом PCI или PCI-E, предназначенная для установки в соответствующий разъем на системной плате и имеющая определенную дополнительную функциональность, то есть это могут быть: звуковая карта, ТВ-тюнер, RAID-контроллер. Причем важно понимать, что установить количество карт расширения больше, чем есть разъемов на системной плате невозможно в принципе. Что же касается количества посадочных мест в корпусе, то тут типовые значения — 4 для корпусов microATX и 6-7 для корпусов ATX.
Следующий аспект, который необходимо учитывать при выборе корпуса — это система вентиляции, сюда можно отнести наличие вентиляционных отверстий, вентиляторов и пылевых фильтров, также необходимо учитывать объем корпуса, так как в общем случае большой объем воздуха медленней прогревается, поэтому в случае «горячих» компонентов большой корпус ATX предпочтительней маленького корпуса microATX. Однако при выборе нужно учитывать не только и не столько внутренний объем, сколько компоновку и эффективность системы вентиляции, а именно наличие посадочных мест для вентиляторов и их размещение в корпусе.
Небольшое отступление про вентиляторы… Производительность вентилятора зависит от нескольких характеристик, основные — это диаметр вентилятора и скорость его вращения, то есть чем больше данные параметры, тем выше производительность вентилятора, но есть еще один важный момент при функционировании вентилятора — это шум воздушного потока, который растет прямо пропорционально его эффективности. Но есть и обратная сторона данной закономерности, и заключается она в том, что вентилятор большего диаметра будет иметь сравнимую эффективность с вентилятором меньшего диаметра при заметной разнице в оборотах при прочих равных условиях. Наиболее распространенными в системах рассматриваемого уровня являются вентиляторы типоразмера 80 мм, 92 мм, 120 мм. Общепризнанными, как наиболее оптимальный вариант для систем формата ATX, являются вентиляторы типоразмера 120 мм. Как правило, во всех корпусах ATX и mATX предусмотрено посадочное место на задней стенке шасси под вытяжной вентилятор, то есть в данном случае вентилятор выбрасывает воздух из корпуса. В корпусах ATX посадочное место может быть рассчитано для установки вентиляторов типоразмера 80-120 мм, а в корпусах microATX, как правило — 80 или 92 мм и в очень редких случаях 120 мм. Посадочное место для приточного вентилятора (который в данном случае нагнетает воздух снаружи) на передней стенке шасси также имеется в большинстве корпусов, ситуация здесь абсолютно аналогичная, причем расположение вентилятора напротив отсека для жестких дисков является весьма полезным.
Следующий по плану пункт, который необходимо рассмотреть — это передняя панель корпуса. В основной части корпусов она изготовлена из пластика, однако пластик пластику рознь. У разных корпусов помимо фактуры поверхности пластиковых деталей, может также отличаться и качество их изготовления. Так например, иногда может присутствовать облой — «бахрома» по краям деталей, что говорит о недостаточно качественном литье и не особо внимательной последующей обработке, также нужно обратить внимание на качество покраски пластиковых деталей. Здесь можно рассмотреть два варианта: покраска напылением (у наиболее дешевых корпусов) и окраска пластика «в массе» (у более дорогих моделей). Первый вариант является наиболее простым с технологической точки зрения и представляет собой окраску путем напыления уже готовых пластиковых деталей. Данная технология имеет существенный недостаток с точки зрения срока жизни покрытия, так как со временем оно начинает затираться и отшелушиваться. Второй вариант несколько сложнее технологически, но при этом срок жизни покрытия гораздо больше и со временем цвет только немного потускнеет. Смысл данной технологии заключается в том, что перед формовкой пластиковых деталей в массу расплава пластика добавляют пигмент, благодаря чему добиваются нужного цвета, после чего детали формуют, и красить их уже не требуется. Отличить, как правило, детали, произведенные с помощью этих технологий не сложно, так как переднюю панель красят только с лицевой стороны, а с изнанки она будет другого цвета — это при использовании напылении, при использовании же окраски «в массе» весь пластик панели однородного цвета. Помимо пластиковых передних панелей встречаются также передние панели, изготовленные из алюминиевых сплавов.
На что нужно обратить внимание на передней панели помимо качества ее изготовления, так это на наличие фронтальных разъемов ввода/вывода. Как правило на всех корпусах присутствуют два разъема USB, а также разъемы микрофона и наушников, также часто можно встретить разъем IEEE 1394 (FireWire). Но само наличие разъемов не говорит о том, что лично Вам будет удобно ими пользоваться, поэтому этот момент стоит учесть заранее при выборе корпуса.Также на некоторых корпуса предусмотрены специальные декоративные крышки для отсеков 5,25 дюйма, наличие которых позволяет установить в корпус оптический привод любого цвета и при этом не нарушить стилистическую гармонию корпуса.
При выборе корпуса желательно обращать внимание на качество обработки краев металлоконструкций — это избавит от травм при сборке и последующих модернизациях компьютера. Не должно быть никаких заусенцев, сколов металла, острых необработанных краев. Также чем толще стенки корпуса, тем лучше, так как корпус будет более жестким, будет меньше вибрировать, создавая при этом дополнительный шум, толстые стенки лучше изолируют шум внутри системного блока и лучше рассеивают тепло. Минимальная толщина стенок корпусов, которые стоит рассматривать — 0,6 мм для стальных корпусов и 1,2 мм для корпусов из алюминиевых сплавов.
Блок питания (сокращенно БП) — электронное устройство, преобразующее напряжение электрической сети общего пользования (220В) в напряжения, требуемые для питания комплектующих внутри компьютера (3,3 В, 5 В, 12 В). Несмотря на такое казалось бы простое назначение, блок питания является достаточно сложным электронным устройством от параметров которого зависит не только стабильность работы системы, но и ее время жизни в целом.
По поводу блоков питания, которыми комплектуются корпуса, стоит обращать основное внимание не на общую максимальную мощность указанную производителем, а на максимальную мощность шины 12 В, которая указывается либо в отдельной строке в ваттах, либо в виде максимального тока в амперах по одному и более каналу 12. В последнем случае для получения максимальной мощности шины 12 В необходимо домножить максимальный ток (например 18 А) на 12, получив мощность (216 Вт в данном случае). Если же указана максимальную мощность шины 12 В в ваттах, то руководствоваться нужно именно этим значением.
Для систем на базе одноядерных процессоров Sempron, Athlon 64, Celeron, а также для одноядерных процессоров Intel Pentium 4 c частотой до 3ГГц и внешним видеоадаптером не требующим подключения дополнительно питания будет достаточно блоков питания с мощностью шины 12В в районе 200 Вт. Для систем на базе двухъядерных процессоров и видеоадаптеров, требующих дополнительного питания, следует выбирать блок питания, имеющий мощность шины 12 В не менее 300 Вт и соответствующий спецификации ATX12V версии не ниже 2,0.
Среди типоразмеров корпуса можно выделить два основных типа — это башня и десктоп.Корпус типа башня имеет вертикальную ориентацию в пространстве, системная плата располагается вертикально относительно опорной поверхности корпуса, при этом корпуса типа башня могут иметь различную высоту и размеры в целом. Существует распределение корпусов данного типа по высоте: minitower, miditower, fulltower, bigtower. Однако, четко распределить корпуса данного типа по указанным подтипам практически невозможно, так как каждый производитель руководствуется собственными соображениями относя какой-либо корпус к определенному подтипу, так что в данном случае при выборе нужно смотреть на физический размер и количество отсеков.
Корпуса типа десктоп имеют горизонтальную ориентацию, устанавливаются, как правило на стол или тумбу в горизонтальном положении, системная плата располагается также горизонтально. Как правило, корпуса типа десктоп имеют меньшее количество отсеков для дополнительных устройств, чем корпуса типа башня, для первых типовое количество — это 2 отсека для устройств 5,25 дюйма и два отсека для устройств 3,5 дюйма.
Не так давно после казалось бы ухода со сцены корпусов типа десктоп они возродились в виде корпусов для медиацентров (HTPC) и сейчас данная разновидность достаточно популярна, хоть и является по большому счету нишевым продуктом.
Корпуса типоразмера башня и десктоп бывают, как формата ATX так и microATX.