Amazon готовится провести крупнейший запуск спутников в рамках проекта Amazon Leo. Миссия LE-03 стартует 17 июня с космодрома Куру во Французской Гвиане. На орбиту планируется вывести сразу 36 спутников.
Запуск выполнит ракета Ariane 6. Для нее впервые будут использованы новые твердотопливные ускорители P160C, которые позволили увеличить грузоподъемность носителя на две тонны и нарастить количество спутников в одной миссии.
Предстоящий запуск станет уже третьим для Ariane 6 в интересах спутниковой программы Amazon. Ранее ракета выводила на орбиту партии из 32 аппаратов.
36 спутников станут крупнейшей группой аппаратов Amazon Leo, отправленной в космос за один запуск. До этого компания запускала от 24 до 29 спутников за миссию на ракетах Falcon 9 и Atlas V.
Впрочем, этот рекорд может продержаться недолго. В Amazon рассчитывают, что новая тяжелая ракета New Glenn компании Blue Origin сможет вывести на орбиту до 48 спутников проекта за один старт. Правда, после недавней громкой аварии запуск New Glenn ожидается не раньше конца 2026 года.
Amazon Leo — это создаваемая компанией глобальная спутниковая система широкополосного доступа в интернет, которая должна стать конкурентом Starlink от SpaceX.