Американская аэрокосмическая компания Rocket Lab объявила о крупнейшем контракте в своей истории, продав неназванному клиенту пакет из пяти запусков ракеты Neutron и трёх миссий лёгкой ракеты Electron.
Финансовые детали сделки не раскрываются, однако в компании подчеркнули, что её стоимость превысила предыдущий рекорд Rocket Lab — контракт на $190 миллионов с Министерством обороны США на 20 гиперзвуковых суборбитальных запусков модификации Haste, созданной на базе Electron.
О сделке руководство Rocket Lab сообщило во время отчёта за первый квартал 2026 года. Финансовый директор компании Адам Спайс (Adam Spice) заявил, что общий объём заказов Rocket Lab достиг примерно $2,2 миллиарда, при этом около 41,5% приходится именно на пусковые услуги. По словам Спайса, компания активно наращивает портфель крупных соглашений на серию запусков, контрактов на спутниковые платформы и поставок космических компонентов как для государственных, так и для коммерческих программ. Он отметил, что подобные сделки могут приводить к резким скачкам роста портфеля заказов, но именно они формируют долгосрочную стоимость бизнеса.
Основное внимание инвесторов сейчас приковано к ракете Neutron — новой многоразовой системе Rocket Lab среднего класса, которая должна конкурировать с Falcon 9 компании SpaceX.
Основатель и генеральный директор Rocket Lab сэр Питер Бек (Peter Beck) сообщил, что первым важным индикатором готовности Neutron станут испытания компонентов на стендах. Компания по-прежнему рассчитывает провести первый запуск в четвёртом квартале 2026 года.
Бек отметил, что инженеры серьёзно доработали конструкцию баков первой ступени после аварии на испытаниях в космопорту Уоллопс в начале года, когда один из баков разрушился во время тестов. По его словам, обновлённая конструкция получила улучшенный запас прочности и стала проще в производстве.
Rocket Lab также завершила испытания системы разделения ступеней под полной нагрузкой и теперь проверяет работу ракеты в нештатных сценариях. Бек предупредил инвесторов, что появление повреждённых элементов на испытательных стендах теперь может быть частью запланированных тестов.
Neutron будет использовать девять метановых двигателей Archimedes на первой ступени. Их суммарная тяга при старте составит почти 1,5 миллиона фунтов — это близко к уровню Falcon 9 от SpaceX, развивающей около 1,7 миллиона фунтов тяги.
Испытания двигателей продолжаются в космическом центре имени Джона Стенниса NASA в штате Миссисипи. По словам Бека, компания одновременно тестирует как версии двигателей для первой ступени, так и вакуумную модификацию для второй ступени ракеты.
Loading...
Одной из самых необычных особенностей Neutron остаётся система головного обтекателя Hungry Hippo («Голодный бегемот»). В отличие от классических схем, створки обтекателя не отделяются, а остаются прикреплёнными к первой ступени и раскрываются для выпуска второй ступени.
Rocket Lab рассчитывает постепенно наращивать темпы эксплуатации Neutron по схеме, напоминающей раннюю историю Electron: один запуск в первый год, три — во второй и пять — в третий. Для сравнения, ракета Electron, впервые полетевшая в 2017 году, выполнила 21 запуск только за 2025 год.