Космическая компания SpaceX провела 20 июля 2023 года, в 12:09 по североамериканскому восточному времени (19:09 по московскому времени), запуск ракеты Falcon 9 с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии.
Ракета успешно вывела на орбиту 15 спутников Starlink. Парой дней ранее SpaceX отменила запуск этой ракеты со спутниками, буквально за пять секунд до конца обратного отсчёта. На этот раз всё прошло удачно.
Старт стал 10-м для этой ракеты-носителя и 48-м в 2023 году для SpaceX. Примерно через 9,5 минут после запуска первая ступень ракеты успешно приземлилась на тихоокеанской автономной плавучей платформе SpaceX под названием Of Course I Still Love You (Конечно, я всё ещё люблю тебя).
Ванденберг известен тем, что во время большинства запусков он обычно бывает туманным и пасмурным. Но на этот раз старт состоялся необычно ясной ночью — лишь тонкий слой тумана покрывал зону запуска. Через несколько часов после запуска SpaceX опубликовала несколько живописных фотографий взлёта Falcon 9. В сети миссия получила звание «идеальной» за красоту и зрелищность процесса запуска.
На сегодняшний день SpaceX запустила почти 4500 спутников Starlink, у компании есть разрешение увеличить это число до 12 000.