Единственная столица с 0 жителей. Как выглядит Нгерулмуд

В мире существует множество необычных городов, но лишь один из них может похвастаться званием столицы без единого жителя. Речь идет о Нгерулмуде — столице Республики Палау, крошечного островного государства в Тихом океане. Этот город, расположенный на острове Бабелдаоб, стал столицей в 2006-м году, заменив на этом посту Корор, самый крупный город страны. Однако в отличие от традиционных столиц, Нгерулмуд не имеет постоянного населения, а его территория состоит исключительно из правительственных, нежилых зданий.

История Палау и выбор столицы

Палау представляет собой архипелаг, состоящий из ~ 350 островов вулканического и кораллового происхождения, расположенных в западной части Тихого океана. История страны тесно связана с колониальным прошлым. Впервые острова были замечены европейцами в 1522 году, когда испанская экспедиция под руководством Гонсало Гомеса де Эспиносы, возвращавшаяся после кругосветного плавания Магеллана, наткнулась на архипелаг.

Испанцы назвали острова Сан-Хуан, но колонизировать их не стали. В 1885 году Германия захватила часть островов, что привело к спору с Испанией, разрешенному в пользу испанцев благодаря вмешательству папы Льва XIII. После Первой мировой войны Палау перешла под власть Японии, а затем, после Второй мировой войны, стала подконтрольной США территорией.

Независимость Палау получила в 1994 году, но еще до этого, в 1979 году, была принята конституция, которая предусматривала создание новой столицы на острове Бабелдаоб. Корор, бывший административный центр, считался не самым подходящим местом для столицы из-за сокращения населения после выселения японцев в 1945 году (их число в моменте превышало численность местного населения) и последующего экономического спада. Конституция требовала, чтобы новая столица была построена в течение десяти лет, но реализация проекта сильно затянулась.

Строительство Нгерулмуда

Проектирование новой столицы началось в 86-м году прошлого века, когда был заключен соответствующий контракт с гавайской фирмой Architects Hawaii Ltd., которая до этого уже занималась проектами правительственных зданий в других странах Микронезии. Серьезный строительный проект в условиях небольшого острова оказался непростым делом: нехватка местных инженеров и архитекторов, а также необходимость импортировать большинство строительных материалов замедляли процесс.

Лишь в начале 00-х годов, после получения кредита в размере 20 млн долларов от Тайваня, работы активизировались. Благодаря этому шагу Тайвань мог рассчитывать на признание собственной независимости со стороны Палау. Общая стоимость проекта составила 45 млн долларов.

7 октября 2006 года Нгерулмуд был официально открыт. На первой официальной церемонии в тот день присутствовало около 5 тыс. человек, что составляет значительную часть населения Палау (около 18 000 человек на тот момент). Новый административный комплекс включал здания для законодательной, исполнительной и судебной ветвей власти с центральной площадью между ними. Архитектурный стиль комплекса вдохновлен Капитолием в Вашингтоне, с массивными дорическими колоннами и двойным куполом. В отличие от американского оригинала, здание в Нгерулмуде имеет аквамариновые акценты, что придает ему уникальный вид.

Проблемы столицы без жителей

Несмотря на официальный статус столицы, Нгерулмуд не имеет постоянного населения. Все правительственные здания используются исключительно для работы, а сотрудники проживают в соседних поселениях штата Мелекеок, расположенных в паре километров от столицы, преимущественно вдоль морского побережья. По данным переписи 2020 года, население штата Мелекеок составляет всего 318 человек, так что даже если считать их населением Нгерулмуда, то он все равно останется самой малонаселенной государственной столицей в мире.

С момента открытия Нгерулмуд столкнулся с рядом проблем. Во-первых, здания оказались плохо приспособлены к тропическому климату Палау, где средняя температура составляет 28°C, а влажность и осадки — постоянные спутники жизни. Неисправная система вентиляции привела к появлению плесени в здании парламента, что вынудило чиновников временно переехать обратно в Корор.

Во-вторых, высокие затраты на строительство и обслуживание комплекса стали серьезным бременем для бюджета страны. В 2013 году правительство было вынуждено закрыть почтовое отделение в Нгерулмуде, которое за 16 месяцев работы принесло убытки в размере 28 000 долларов при доходах менее 2 тыс. долларов. Сейчас единственное почтовое отделение страны находится в Короре.

Несмотря на все трудности, Нгерулмуд остается административным центром Палау. Здесь проходили важные мероприятия, такие как Тихоокеанский форум 2014 года и Саммит президентов Микронезии в 2016 году. Уникальная архитектура и расположение на холме с видом на океан делают Нгерулмуд привлекательным местом для туристов, хотя посещают его немногие из-за удаленности и отсутствия инфраструктуры.