В Зимбабве обнаружили скелет нового динозавра возрастом 210 миллионов лет

На северных берегах озера Кариба в Зимбабве палеонтологи обнаружили останки ранее неизвестного вида древних ящеров. Образец, получивший название Musango matusadonaensis, стал уже пятым уникальным динозавром, найденным в этой африканской стране.

Существо обитало в позднетриасовый период, когда динозавры лишь начинали заселять Землю и ещё не были господствующими животными. В отличие от гигантских завропод, появившихся позже, Musango отличался лёгким телосложением: достигал 4,5 метра в длину и весил около 222 кг, что примерно соответствует массе взрослого кабана. Своё родовое имя он получил от слова musango из языка шона, которое переводится как «живущий в кустарнике».

Найденный скелет — один из самых полных для своего возраста среди тех, что извлекали в Зимбабве. Ученым достались фрагменты позвоночника, ребер, а также кости лап. По оценкам исследователей из Музея естественной истории (Natural History Museum) в Лондоне, особи было около восьми лет, и она практически достигла зрелости. Анализ костных тканей также показал, что при жизни животное смогло оправиться от тяжелой травмы или инфекции. Череп ящера не сохранился, однако строение тела указывает на то, что он был растительноядным или всеядным.

Главное научное значение открытия заключается в пересмотре условий жизни древних ящеров. Ранее считалось, что в позднем триасе фауна Южной Африки была однообразной. Однако Musango доказал, что регион состоял из разрозненных экосистем со своими уникальными обитателями, а найденные виды — лишь малая часть некогда существовавшего биоразнообразия.

Источник: Phys.org