Обнаружен греческий звёздный каталог времён зарождения астрономии

В ходе эксперимента на ускорителе частиц в Национальной лаборатории SLAC (США) исследователи выявили скрытые фрагменты одного из древнейших звёздных каталогов. Речь идёт о работах античного астронома Гиппарха Никейского, датируемых примерно 150 годом до н. э. Уникальные карты и координаты звёзд были обнаружены под слоем средневековых записей на пергаменте из монастыря Святой Екатерины.

Находка представляет собой палимпсест — рукопись на коже животных, первоначальный текст которой был соскоблен в IX или X веке для повторного использования материала. Чтобы восстановить уничтоженные записи, физики использовали интенсивное рентгеновское излучение, которое заставляет химические элементы в остатках древних чернил флуоресцировать. Это позволило проявить греческую поэму о небесных явлениях и, что более важно, ранее не виданные чертежи созвездий с точными координатами, которые оставались скрытыми почти полторы тысячи лет.

Обнаруженный каталог Гиппарха считается фундаментальным для истории науки, так как большинство его трудов считались безвозвратно утерянными. Анализ найденных данных подтвердил высокую точность античных измерений и позволил закрыть многолетний спор историков: выяснилось, что более поздний астроном Птолемей использовал данные Гиппарха как основу для своих работ, а не просто копировал их.

В настоящее время исследователи готовятся к сканированию остальных страниц манускрипта с помощью компьютерных алгоритмов для полной реконструкции карт. Подобный метод ранее уже позволил обнаружить в старых свитках математические выкладки Архимеда, предвосхитившие появление матанализа на несколько столетий. Учёные рассчитывают, что кодекс может скрывать и другие научные данные, радикально меняющие представление об уровне знаний в античный период.

Источник: ScienceNews