Почему самолетам запрещено пролетать над Гималаями?

Многие люди думают, что на Земле не осталось таких уголков, над которыми бы не пролетали современные самолеты. Однако такие места всё же существуют, одним из них является Антарктида. О сложностях полетов над ней я писал ранее, а сегодня мы рассмотрим Гималаи и Тибетское нагорье. Что же в них такого, что над ними не пролетают авиалайнеры?

Полеты над Гималаями запрещены?

Для того чтобы самолет мог пролететь над Гималаями или Тибетом, авиакомпания должна получить особое разрешение от властей Китая. То есть чисто формально, тотального юридического запрета на полёты в этом регионе не существует. Однако получить необходимое разрешение настолько сложно, что проще отказаться от этой затеи и облетать горные хребты с севера или с юга. Собственно, так все и делают.

Сложность заключается в том, что для получения разрешения необходимо внесение изменений в конструкцию самолета: для полетов над Гималаями самолет должен оснащаться сильно увеличенными запасами кислорода. В подавляющем большинстве современных авиалайнеров в случае разгерметизации пассажирам, надевшим маски, хватит кислорода на 20 минут полета. В Китае же считают, что этого недостаточно для безопасного перемещения над самыми высокими горами в мире.

Вопрос высоты

Современные авиалайнеры летают в основном на высоте 10 км. О причинах этого я рассказывал здесь. Самая высокая гора на планете — Эверест — 8848 метров над уровнем моря. Казалось бы, проблем в полёте возникнуть не должно, но это если всё идет в штатном режиме. Требования к безопасности полетов в наше время высоки, как никогда, а потому на любые нештатные ситуации должен быть готовый план действий.

К примеру, в случае разгерметизации салона пилотам предписывается спуститься до высоты в 3000 метров над уровнем моря. Считается, что на большей высоте в условиях отсутствия герметичности пассажиры попросту не смогут нормально дышать, так как воздух будет слишком разрежен. Снизить высоту моментально невозможно, благо что у пилотов есть на это 20 минут, в течение которых пассажиры будут сидеть в масках и поглощать запасы кислорода.

Но что произойдет, если разгерметизация произойдет над Гималаями или Тибетом? Самолёт начнет снижаться...но снизиться до 3000 метров не сможет, ведь средняя высота гребней горной системы Гималаев — 6 км, а средняя высота Тибетского нагорья — 4.4 км. Тут нужно учитывать и размеры, ведь Тибетское нагорье — не только самое высокое, но и самое большое по площади нагорье в мире: 2500 км с запада на восток и 1000 км с севера на юг.

Если разгерметизация случилась где-то над центральной частью нагорья, то самолету придется пролететь как минимум 500 км прежде, чем он сможет начать снижаться. Учитывая, что скорость типичного пассажирского самолета — около 850 км/ч, то на преодоление участка в 500 км уйдет ~ 35 минут. Очевидно, что стандартного запаса кислорода на 20 минут будет, мягко говоря, недостаточно.

"Гонки" самолетов в лабиринте

Итак, с разгерметизацией понятно, а что будет при отказе двигателя? Большинство современных авиалайнеров оснащаются только 2 двигателями (о причинах рассказывал здесь), а при поломке одного из них самолету уже не хватает тяги, чтобы лететь на высоте в 10 км. В случае отказа одного двигателя самолет переходит в режим OEI — One Engine Inoperative ("Один двигатель не работает"). В этом состоянии "потолок" полёта снижается.

Для типичного пассажирского авиалайнера потолок OEI находится в диапазоне от 6000 до 7500 метров. Как вы сами понимаете, это уже значительно ниже многих гималайских вершин. Одних только 8000-чников там 14 штук, а гор, высотой более 7000 метров, там более сотни. При таком раскладе спокойный полет рискует превратиться в гонку по лабиринту из горных хребтов.

Может ли эта "гонка" хорошо закончиться для самолета и пассажиров? Да, если  ̶з̶а̶ ̶ш̶т̶у̶р̶в̶а̶л̶о̶м̶ ̶п̶и̶л̶о̶т̶ ̶М̶э̶в̶е̶р̶и̶к̶ ̶и̶з̶ ̶Т̶о̶п̶ ̶Г̶а̶н̶  всё продумать заранее. И надо сказать, что китайцы совместно с Международной ассоциацией воздушного транспорта (IATA) это продумали. Для гражданской авиации они разработали несколько воздушных трасс над Гималаями. Авиакомпании могут и обязаны пользоваться только ими при планировании своих рейсов в этом регионе.

Основной маршрут — это L888, у него есть также альтернативное название — Шёлковый путь. К нему есть вспомогательные маршруты Y1, Y2 и Y3. Для каждой точки в каждом из этих воздушных коридоров продуманы и "пути отхода", которые пилоты должны будут использовать при возникновении неполадок на борту.

Вывод

С точки зрения безопасности полетов высочайшие горные массивы до сих пор остаются пусть и преодолимым, но очень сложным препятствием на практике. Именно из соображений безопасности авиакомпаниям запрещено прокладывать над Гималаями удобные для них маршруты. А чтобы летать на маршрутах, одобренных надзорными органами, нужно ещё доработать имеющиеся у компаний авиалайнеры.

Внесение изменений в конструкцию потребует повторного прохождения сертификации у европейских и американских регуляторов, что сопряжено с огромными расходами. Кроме того, доработки для полетов над Гималаями связаны с увеличением массы самолета, что негативно скажется на его экономической эффективности на всех других рейсах без исключения.

Получается, что совершать полеты над Тибетом и Гималаями можно только по строго размеченным воздушным коридорам, только на модифицированных самолетах и только после получения специального разрешения. Вдобавок о каждом таком рейсе нужно уведомлять китайских регуляторов за 60 дней до вылета. Такие условия действуют не хуже простого запрета и отбивают у авиакомпаний интерес к рейсам в этом регионе — умный в гору не пойдет, умный гору облетит.