«Деревянный рубль»: когда и почему появилось такое выражение

Уже несколько веков рубль является национальной валютой нашей страны. Предшественником рубля была гривна — слиток серебра. Затем гривну стали делить («рубить») на более мелкие части — так и появились рубли. И с 1534 г. рубль полностью утвердился как денежная единица. За свою историю он был и серебряным, и медным, и золотым, и бумажным. Но в народе есть понятие «деревянный рубль». Интересно, откуда оно появилось. Ведь денег из дерева в России никогда не делали.

На этот счет у историков нет однозначного ответа. Одно из предположений: издавна на Руси было много лесов, источником прибыли была продажа древесины на экспорт. Поэтому и рубль «деревянный». Но эта версия вызывает сомнения, так как в старину доходы от пушнины были намного больше. А в современной России казну пополняет экспорт нефти и газа. И само выражение появилось не так давно, в советские годы.

В 1961 г. в СССР была проведена денежная реформа. Она заключалась не только в деноминации, но и замене денежных знаков. Банкноты уменьшили в размере, поменяли дизайн. В результате реформы упала покупательная способность рубля, отчего в народе могло появиться выражение «деревянный» — ничего не стоящий.

Чаще так его стали называть в 70-80-е гг. В те времена, как известно, отсутствовала свободная конвертация рубля в другие валюты, и для приобретения импортного оборудования предприятия получали от государства разрешения на обмен ограниченных сумм под конкретные сделки. Эти рубли, предназначенные для обмена (чаще всего безналичные), в среде чиновников именовались «золотыми», «инвалютными» (т.е. «свободно конвертируемыми»). В противоположность конвертируемым рублям, обычные рубли стали называть «деревянными».

В 90-х годах, в период стремительной инфляции и экономического коллапса в России образное выражение «деревянный рубль» было как раз кстати. Рубль обесценивался с невероятной скоростью. Он стал символом нестабильности и ненадежности: «Ничего не стоил, и купить за него ничего нельзя». Плюс после распада СССР были выпущены новые банкноты. На купюрах образца 1991 г. на лицевой стороне исчезли наименования валюты на языках союзных республик (касаемо номиналов «один рубль» и «пять рублей»). Вместо них был изображен орнамент, напоминающий спилы деревьев. Возможно, от этой иллюстрации и пошло название «деревянный рубль».

Стоит отметить, что у рубля были другие неофициальные прозвища: «золотые рубли» в царской России, «портянки» в сталинскую эпоху, «фантики» при Н.Хрущеве. Название «деревянный рубль» стало логическим продолжением этой традиции. Скорее ироничное отражение ситуации. Так что истинная история «деревянного рубля» — это не столько исторический факт, сколько коллективное воспоминание о сложном периоде в России.

Спасибо за прочтение.