Зачем осьминог носит с собой кокосовую скорлупу

У осьминога нет дома. Совсем никакого: ни раковины, ни панциря. Мягкое тело — это удобно, можно протиснуться в любую щель. Но это и постоянная опасность: спрятаться толком негде. Один вид осьминогов эту проблему решил по-своему. Он просто носит домик с собой. Под щупальцами.

Осьминог, который живёт рядом с кокосами

Речь про Amphioctopus marginatus. Его называют осьминогом-кокосом или короткоруким осьминогом. Обитает в тёплых водах западной части Тихого и Индийского океанов, часто встречается у берегов Бали и Сулавеси в Индонезии. Тело у него небольшое, сантиметров восемь, а с щупальцами набирается около пятнадцати. И там, где на морское дно то и дело падают расколотые скорлупки кокосов, он нашёл себе готовое решение.

Как это заметили учёные

В 2009 году это поведение подробно описали исследователи из Музея Виктории: Джулиан Финн, Том Трегенза и Марк Норман. Они потратили больше пятисот часов, наблюдая за двумя десятками осьминогов, и увидели, как моллюск находит две половинки кокосовой скорлупы, промывает их струями воды от песка, вкладывает одну в другую и уносит с собой. Причём не волочит по дну кое-как, а аккуратно поджимает под себя, обхватывает и передвигается на кончиках оставшихся щупальцах. Со стороны это выглядит комично, будто осьминог идёт на ходулях.

Зачем таскать домик, если можно просто спрятаться

На первый взгляд затея рискованная. Пока осьминог тащит скорлупки, он открыт: не может слиться с дном, не может юркнуть в щель. Но тут работает другая логика. Он рискует сейчас ради того, чтобы спастись потом. Чуть что: угроза рядом или просто пора затаиться, — и он за пару секунд собирает половинки в шар, забирается внутрь и захлопывается, точно в контейнере.

Почему это важно для науки

Учёных зацепило вот что. Использование предметов животными само по себе не редкость: та же выдра колет ракушки камнем. Но там инструмент нужен сразу, на месте. А осьминог таскает вещь про запас: пригодится позже, но неизвестно когда. Такое поведение куда сложнее устроено, и его признали одним из первых убедительных примеров использования орудий у беспозвоночных.

Не только кокос

Кокосовая скорлупа для этих осьминогов не единственный вариант. Их видели и с половинками ракушек, и с жестяными банками, и даже с пластиковыми бутылками. Берут в дело всё, что подходит по форме. Скорлупа просто оказалась особенно удачной: лёгкая, прочная и её вокруг мног

Заодно и маскировка

Есть тут и приятный побочный эффект. У A. marginatus светлое, песочного оттенка тело, расчерченное тёмными ветвящимися прожилками — отсюда и второе название, «прожилковый осьминог». Когда он сворачивается внутри скорлупы, со стороны это больше похоже на обычный кокос, который просто перекатился по дну.

Так что «дом там, где твой кокос» для этого осьминога не красивая метафора, а буквально образ жизни. Без раковины, зато с запасной бронёй под рукой.