Почему волки воют на Луну? Миф и реальность

Картина, знакомая каждому: на фоне полной Луны, застывшей в ночном небе, волк вытягивает морду вверх и издает протяжный, завораживающий вой. Этот образ «живет» на картинах и фотографиях, в фильмах и мультиках, а также прочно закрепился в народных легендах. Но если спросить у зоолога, что именно в этот момент делает волк, то ответ будет однозначным: он вовсе не «поет» для Луны. Луна для него в этот момент является всего лишь «фоном», причем совсем не обязательным. А сам вой — это сложнейшие форма и инструмент общения, обретенный волками за тысячелетиями эволюции. И наличие или отсутствие на небосводе Луны в этот момент никак не влияет на желание и возможность волка «пообщаться» с сородичами.

Язык, понятный волкам

Для волка вой — это не просто издаваемые им звуки, а настоящая речь, где каждая интонация, тембр и продолжительность «сигнала» имеют смысл и значение. Вой помогает членам стаи поддерживать связь, даже если их разделяют километры леса или тундры. Во время охоты вой позволяет скоординировать действия стаи, когда несколько волков окружают добычу, а другая часть стаи поджидает эту добычу на пути ее отхода. Вой еще и средство заявить «соседям»: территория уже занята нашей стаей, защищена и посторонним заходить на эту территорию запрещено. А нарушение этих «территориальных границ» стаи часто заканчивается ожесточенными схватками.

Вой передает и другую информацию. Он может сообщать о найденной добыче, обнаружении опасности или может призывать к сбору всей стаи в определенном месте. Причем каждый волк обладает уникальным тембром и «манерой» воя, по которым сородичи могут узнать и «идентифицировать» каждого представителя стаи даже на большом расстоянии.

Почему возник стереотип, что волки воют именно на Луну

Образ воющего на Луну волка возник из-за нескольких особенностей их поведения. Во-первых, в момент воя волк всегда поднимает голову вверх и вытягивает шею. Это вовсе не проявление романтической тоски по ночному «светилу», а практическая мера. Так звук распространяется равномернее по всей окружности от «воющего» и слышен на бОльшем расстоянии. Во-вторых, волки чаще воют ночью, так как ведут преимущественно ночной образ жизни. Луна тут ни при чем — вой можно услышать и в новолуние, и в безлунную ночь, и в туман, и утром, днем, вечером.

Есть и третья причина. Увидеть воющих волков и наблюдать за ними во время «разговора» в дикой природе крайне сложно. Ведь они избегают людей и обычно стараются находиться на приличном удалении от человека. Но в лунную ночь свет делает зверя заметнее для наблюдателя. Именно поэтому в сознании людей вой часто связывается именно с лунным светом.

Интересные факты

Ученые выяснили, что вой волка в безветренную погоду и на открытой местности способен разноситься на расстояние до 10 километров. Это значит, что «вой-сообщение», отправленное одним волком, может быть услышан членами стаи, которые находятся далеко за пределами видимости.

Вой может длиться от нескольких секунд до минуты и более, а у некоторых видов, например у арктических волков, он особенно продолжителен.

Интересно, что вой не всегда звучит угрожающе. Исследования показывают, что «дружеский» вой, которым волки приветствуют друг друга после долгой разлуки, заметно отличается по «мелодике» и тембру от «территориального» или «тревожного» воя.

Волк, Луна и мифы

В разных культурах волк часто оказывался связан с Луной. В скандинавской мифологии два гигантских волка, Скёлль и Хати, преследуют Солнце и Луну по небосводу. В древнеримских легендах волчица вскормила Ромула и Рема, будущих основателей Рима, а ее вой лунной ночью воспринимался как знак покровительства богов. В шаманских легендах и верованиях волк считался проводником между миром людей и духов, а его ночной вой «на Луну» своеобразным обращением к потусторонним силам.

Волчий вой — это и общение, и код, и способ выживания. Для волков он всегда наполнен конкретным смыслом, а момент и возможность общения на языке воя никак не зависит от наличия или отсутствия светящейся на небосводе Луны. Волчий вой не обращен к Луне, он обращен к сородичам. Есть Луна, или нет — для «разговора» волков это не важно. Важно, что вой — это язык, который помогает стае оставаться единым организмом, защищать свою территорию, охотиться и просто поддерживать связь с сородичами.