Зачем русские кавалеристы носили на плечах кавказскую бурку, как у горцев

Кавказская бурка — один из знаковых элементов экипировки русских казаков и кавалеристов, который на протяжении веков сочетал в себе практичность, защиту и большое символическое значение. Разберёмся, почему этот громоздкий войлочный плащ был столь незаменим.

Бурка — это верхняя одежда валяная из овечьей шерсти (иногда с добавление конского волоса с гривы) без отверстий для рук, напоминающая плащ. Этимология слова «бурка» понятна — от прилагательного «бурый», характеризующего доминирующий оттенок натуральной шерсти, из которой шилась бурка. Качество пошива бурок варьируется по двум параметрам — плотности и стойкости к промоканию, а длина ворса обеспечивала сходный с камышовой крышей эффект: вода просто стекала.

Истоки бурки восходят к примитивным войлочным накидкам, нередко с капюшонами, которые были распространены среди скифов и сарматов. В процессе развития накидка становилась более объёмной, широкой и длинной, постепенно обретая свой современный вид. Упоминания о бурке впервые встречаются в источниках, относящихся к началу XVI века. Лишь 14 декабря 1871 года военное ведомство издало приказ, закрепивший бурку в списке обязательных предметов снаряжения кубанских казаков. Использование бурки как элемента казачьего военного костюма прекратилось в 1920 году — вместе с ликвидацией казачества как сословия. Но в 1936 году её вновь включили в обмундирование трёх новых дивизий, вошедших в состав казачьего кавалерийского корпуса. Различают два типа: кавалерийскую модель, которая отличается широкими швами на плечах и длинным ворсом, и пешую — с гладкой структурой и без заметных швов.

При создании бурки использовалось около 4 килограммов хорошей шерсти и 4-5 дней кропотливого коллективного женского труда. Чтобы осознать, насколько трудоёмок и длителен процесс изготовления бурок, стоит проследить его этапы. На циновке из рогожи формировали изделие: предварительно расчёсывали войлочную шерсть, наносили разметку, распределяли шерсть в 3 слоя и смачивали. После скручивания рулоном, перетягивали, разминая до 8 часов, так осуществлялось увяливание шерсти. Полученный материал опускали в котёл с горячей водой, мылом и золой; завершение выделки производилось на плетне. Далее процесс включал расчёсывание наружной стороны, последующее окрашивание и завершающую сушку изделия.

Казаки имели два способа обзавестись бурками: изготовить самостоятельно или приобрести у горцев. На Кавказе предпочтение отдавалось кабардинским буркам, которые славились лёгкостью и плотностью материала.

Практические функции бурки неоценимы. Она надёжно оберегала от дождя, снега, ветра и даже палящего солнца. Как отмечал А. С. Пушкин в письме, бурка «не промокает, и влажна только сверху», позволяя переночивать под ней без дополнительной сушки. В походе она служила и подстилкой, и одеялом. В походе бурка заменяла палатку: её растягивали на кольях, создавая укрытие от холода или летнего солнца. Казаки нередко спали, используя бурку вместо одеяла, а в плохую погоду могли укрываться ею, сидя на лошади. При поездках верхом бурка расстилалась поверх лошади, соединяя тепло животного и войлока — создавалось ощущение «тёплой палатки» для седока.

Бурка обладала боевыми преимуществами и защитными свойствами — смягчение ударов холодного оружия и защита от пуль. Плотная структура, особенно с добавлением конского волоса, «гасила» рубящие удары сабли или шашки. В эпоху кремневых ружей пули порой не пробивали бурку, что не раз спасало казаков (например, бурка спасла жизнь начдива Чапаева в бою у Красного Яра). В плечевые швы иногда вставляли дополнительную защиту (дерево/металл), повышая устойчивость к ударам.

У кавказских народов бурка ассоциировалась с мужественностью, боевой доблестью. Казаки переняли не только практичность, но и отчасти символику: бурка стала элементом самобытного облика, подчёркивающим связь с кавказскими традициями. В казачьей песне отражена ценность бурки: она для казака в степи и дом (станица), и место для сна.

Для горцев бурка была не просто одеждой — она сопровождала мужчину от рождения до смерти: младенцев заворачивали в бурку с напутствием стать настоящим мужчиной, а усопшего мужчину покрывали ей, провожая в последний путь.

С точки зрения кавказской культуры, бурка олицетворяла собой территорию. Пример тому — кабардинское выражение, означающее решимость стоять до последнего: «разостлать бурку и высыпать на неё порох». У горских народов бурка, выполненная из белого длинноворсового нечёсаного войлока, была одним из наиболее ценных даров, которые могли преподнести лучшему другу.

Казаки заимствовали бурку у горцев, оценив её незаменимость в походах и боях. Со временем она вошла в экипировку не только казаков, но и регулярной кавалерии. Даже император Николай II иногда появлялся в бурке, а его супруга верила, что она защищает от злых духов.

Почему именно кавказская бурка. Производство было развито в Чечне, Дагестане и Имеретии (Грузия), откуда бурка распространилась на русские военные формирования. Кавказский регион с резкими перепадами погоды стал естественной «испытательной площадкой» для этого вида одежды.

Кавказская бурка для казаков и кавалеристов была не просто плащом, а многофункциональным «компаньоном» — надёжным защитником от непогоды, оружия и даже отчасти от опасностей дальних походов. Её практичность и символика сделали бурку неотъемлемой частью военного и культурного наследия.

Спасибо за внимание.