Ил-18: «жемчужина советской авиации» и ее долгий путь к успеху

Интереснейший самолет — настоящий символ своей эпохи. Хотя есть и иное мнение об этом долгожителе, сумевшим перешагнуть через десятилетия. Например, по классификации НАТО Ил-18 называется «простак». Хотя это наименование не имеет никакой под собой почвы: откуда западные вояки берут такие названия, непонятно. Тем более, от задумки воздушного судна до начала его регулярной эксплуатации прошло этак лет 12.

Мысль о создание полноценной пассажирской машины посещала Ильюшина еще во время войны: проектированием конструктор занялся весной 1945-го. Однако реализовать идею на практике удалось только в мирное время. Сначала на лайнер предполагалось установить дизельные (!) поршневые авиамоторы Чаромского АЧ-72. Надо сказать, что в то время перевозкой пассажиров занималась всего пара моделей небольших самолетов — Ил-12 и Ли-2, позднее добавился Ил-14. Первый брал на борт 32 человека, второй — до 28-ми, последний — 36.

О каком-либо комфорте говорить вообще не приходилось. Стране срочно нужен был вместительный пассажирский самолет, летающий на дальние расстояния с высокой скоростью. Однако, воздушное судно, задуманное в конце 1940-х, начало совершать регулярные пассажирские авиаперевозки только в 1959-м. Где самолет «болтался» все это время?

Трудный путь в серию

Впервые машина, еще с двумя рядами окон в пилотской кабине и бензиновыми (от дизельных отказались) моторами АШ-73ТК, публично поднялась в небо на Дне авиации 18.08.1946 года в присутствии самого Сталина. Через некоторое время глава государства вызвал Ильюшина и спросил, сколько пассажиров берет на борт его самолет. Тот ответил, что 75. Иосиф Виссарионович заметил: это будет «трагедией для народа», если погибнет столько людей. А заодно и порекомендовал не заниматься этим лайнером. Повлияло или нет замечание вождя на судьбу машины? Очевидно, да. До середины 1950-х самолет практически не летал. Однако, Ильюшин продолжал проект, но уже (пока) самостоятельно, на свой страх и риск.

«Второй» Ил-18

Появление в середине 50-х газотурбинных авиадвигателей (турбореактивные и винтовые) означало серьезный технологический прорыв. Новые моторы ставили, в первую очередь, на военные самолеты. Фактически КБ страны работали над выпуском Ту-104 (реактивного) и турбовинтового Ил-18 одновременно. Но если первый скопировали с бомбардировщика Ту-16, то второй делали, можно сказать, с чистого листа. К тому же, машина Ильюшина, хоть и уступала по скорости Ту-104, зато была менее шумной и более экономичной при почти одинаковом количества пассажиров.

Любопытный момент: тихоходный Ил-18 пересекал страну быстрее, чем его реактивный конкурент. Все дело в частых дозаправках, для которых Ту-104 приходилось постоянно садиться в попутных аэропортах. А Ил-18 этого не требовалось: он преспокойно плыл над облаками на своих крейсерских 625 км/ч с минимальным расходом топлива. Согласно международному стандарту American Trucking Associations, цена тонно-мили советского винтового воздушного судна в 1,5 раза меньше, чем у любого заграничного аналога.

Особенности конструкции

Одна из них — герметичная кабина и, разумеется, салон. Это позволяло летать на больших высотах: воздушное судно поднималось на 10 тыс. метров. С двигателями тоже экспериментировали: выбирали между АИ-20М и НК-4. В конце концов, остановились на первом. Самые последние модели Ил-18 брали на борт до 120 пассажиров и летали на расстояние до 6500 км при максимальной высоте 11800 м.

В 1969-м первый в мире женский экипаж (командир Уланова) гражданского серийного авиалайнера установил рекорд высоты в 13 тыс. 513 м. И еще одно достижение этого же состава — перелет по самой короткой линии между парой точек планеты: 7661 км из Симферополя на Сахалин за 12 ч 12 мин. Лайнер был неприхотлив в обслуживании и эксплуатации. При необходимости и в случае аварийных ситуаций, взлет мог осуществляться на трех, а посадка на двух двигателях из четырех имеющихся. Приземляться Ил-18 мог и на грунтовую полосу. Самолет продавали в страны соцлагеря и Китай.

Теперь о комфорте, к которому впервые «прикоснулись» советские граждане. В лайнере появилась система наддува и кондиционирования. Воздух в салоне обновлялся за пару-другую минут. Кроме того, у кресел откидывались спинки и были столики! А в случае долгого перелета предлагали горячие закуски вместо сухих бутербродов в Ил-2. В лайнере впервые стали использовать круглые иллюминаторы, причем с двумя стеклами.

Все вышеперечисленное считалось чуть ли не роскошью для 50-х годов в стране, только что закончившей долгую и страшную войну. Оригинально, чисто по-советски «снизили» шум от четырех двигателей. Просто буфет и некоторые служебные помещения разместили в центре машины, где были крылья с моторами. Самой тихое место — в хвосте, где на первых моделях Ил-18 находился диван.

Эксплуатация

Данные о количестве построенных машин разняться: по одной информации, это 527, другой — 719 или «более 800» единиц техники. Скорее всего, «истина где-то посередине». В процессе создания и испытаний Ил-18 не все было гладко: только двигатели меняли несколько раз. Да и промежуток времени от старта проекта «второй модификации» до начала эксплуатации всего-то — два года с небольшим. Все это приводило к некоторой спешке — не стоит забывать о соревновании между КБ Туполева и Ильюшина: кто быстрее сделает пассажирский лайнер. Кстати, дольше всех продержался Ил, по сравнению с тогдашними Ту-104 и Ту-114.

«Ильюшин» официально производился до 1985 года, а выведен из эксплуатации в 2002-м. Но для перевозки грузов машина использовалась до 2010-го на маршруте от Нарьян-Мара до Петрозаводска. А в Северной Корее лайнер эксплуатировался и в 2020-м (на сегодня данных нет). В то время, как Ту-104 закончил «карьеру» в 1979, в МО СССР в 1981, а Ту-114 — в 1977 и 1983 соответственно.

Но есть и ложка дегтя: по данным сайта Aviation Safety Network, отслеживающим авиапроисшествия в мире, к 2019 году из всех произведенных Ил-18 (здесь указана цифра 527 штук) потеряно 100 машин, в катастрофах погиб 2501 человек. Плюс, самолет угоняли 10 (!) раз, из-за чего лишились жизни трое. Все это довольно много, если сравнивать с другими машинами такого же класса. Правда, начиная с 1976 года, конструкцию Ил-18 серьезно «перетрясли», и, по данным советских, российских источников, с той поры не было ни одной катастрофы, вызванной техническими причинами. Тем не менее, Ил-18 — самолет, как сейчас говорят, знаковый в истории советской авиации. Это первый пассажирский среднемагистральный лайнер, показавший, что летать с комфортом быстро и далеко может каждый гражданин СССР.