Ученые полагают, что под поверхностью Меркурия находится слой алмазов толщиной в 16 км

Меркурий, ближайший спутник нашей звезды — это маленький шарик, усеянный кратерами и пятнами графита, постоянно обдуваемый солнечным ветром. Но согласно недавнему исследованию группы китайских и бельгийских ученых, под всем этим шероховатым слоем находятся алмазы. А именно, слой алмазов толщиной в 10 миль (16 км).

Те пятна графита, о которых я упомянул, заставили ученых предположить, что в ранней истории Меркурия на нем был океан расплавленного углерода, который всплывал на поверхность и охлаждался, оставляя богатую углеродом мантию под корой планеты. Используя данные с космического корабля NASA MESSENGER, исследование вычисляет, что часть его мантии, которая ранее считалась графитовой, на самом деле может быть слоем алмазов толщиной в 10 миль.

Поскольку все наши величайшие открытия происходят из-за сдавливания вещей, команда сжала синтетическое приближение мантии Меркурия в прессе большого объема, чтобы имитировать давление и температуру недр планеты, имитируя, как вел бы себя расплавленный, богатый углеродом материал в ранней истории Меркурия.

Их моделирование показывает, что в бурной юности Меркурия металл его тогда еще жидкого ядра постепенно кристаллизовался. По мере кристаллизации весь углерод, присутствовавший в ядре, концентрировался в некристаллизованном расплавленном металле, пока в конечном итоге углерод больше не мог растворяться в уменьшающейся жидкости. Алмаз образовался из сжатого нерастворимого углерода, и поскольку алмаз менее плотный, чем металл, он всплыл наверх, постепенно образуя слой алмаза толщиной в километр на границе между ядром и мантией Меркурия.

Модели команды показывают, что алмазный слой со временем бы вырос. Сегодня, если расчеты исследования верны, мантия Меркурия имеет слой алмазов толщиной не менее 16 км.

Из любопытства, если сделать быстрые подсчеты, сколько будет стоить внутренняя алмазная сфера Меркурия в реальных деньгах, то это почти наверняка взорвет мировую экономику. Один кубический метр алмаза — уже сам по себе абсурд — составляет около 17 570 000 карат, что теоретически будет стоить более 70 миллиардов долларов, если мы используем среднюю цену алмаза в 1 карат в качестве ориентира. А у Меркурия почти 300 миллиардов кубических метров…

Источник: PCGAMER