Луна в опасности: почему нужно бороться с космическим мусором вокруг нее

Под космическим мусором понимают любые искусственные предметы, которые находятся в космосе, но не имеют полезного назначения. Это могут быть части ракет, спутники, осколки столкновений, принадлежности космонавтов и даже человеческие отходы жизнедеятельности. Космический мусор создает угрозу для безопасности и работы космических аппаратов, а также для жизни и здоровья людей на Земле.

Основная часть космического мусора сосредоточена в низкой околоземной орбите (НОО), где расположены Международная космическая станция (МКС), множество спутников связи, навигации и наблюдения. По сведениям Европейского космического агентства (ЕКА), на НОО обнаруживается около 34 тысяч предметов размером более 10 сантиметров, которые могут повредить или разрушить работающие космические аппараты при столкновении. К тому же, есть еще 900 тысяч предметов размером от 1 до 10 сантиметров и 128 миллионов предметов размером от 1 миллиметра до 1 сантиметра, которые также несут опасность. Согласно прогнозам ЕКА, количество космического мусора на НОО будет только увеличиваться в ближайшие годы.

Однако НОО — это не единственное место, где накапливается космический мусор. Существует еще одна орбита, которая также требует внимания и защиты — это окололунная орбита (ОЛО). ОЛО — это орбита вокруг Луны, на которой располагаются или планируются различные лунные миссии. В последнее время интерес к Луне возрос как со стороны государственных космических агентств, так и со стороны частных компаний. Например, в 2023 году запланирован запуск первой пилотируемой миссии к Луне с участием российских и китайских космонавтов. Также в 2023 году должен состояться первый полет частной компании SpaceX с участием японского миллиардера Юсаку Маэдзавы и восьми других пассажиров. Кроме того, есть планы по созданию лунной базы и освоению лунных ресурсов.

Все эти проекты подразумевают использование ОЛО для размещения спутников, посадочных модулей, роверов и других аппаратов. Однако ОЛО также подвержена загрязнению космическим мусором. По данным научного исследования «It's time to start worrying about space junk around the moon, too», опубликованного в журнале phys.org в 2023 году, на ОЛО находится около 2000 объектов, включая 70 работающих спутников и 30 посадочных модулей. Эти объекты создают потенциальную опасность для будущих миссий, так как они могут сталкиваться друг с другом или с естественными объектами, такими как метеориты или лунные горы. Кроме того, космический мусор на ОЛО может мешать научным исследованиям, таким как изучение лунной поверхности, лунной гравитации или лунного радиоизлучения.

Поэтому необходимо принимать меры по предотвращению и уменьшению космического мусора на ОЛО. Среди возможных решений можно назвать следующие:

• Соблюдение международных норм и стандартов по управлению космическим мусором, таких как Кодекс поведения по деятельности в космосе или Руководство по долговечности космических объектов. Эти документы содержат рекомендации по проектированию, запуску, эксплуатации и выводу из строя космических аппаратов с учетом минимизации рисков создания космического мусора.
• Разработка и применение технологий по активному удалению космического мусора с ОЛО, таких как захват, торможение, перенаправление или уничтожение объектов с помощью специальных аппаратов. Например, в 2022 году запланирован запуск первой демонстрационной миссии по удалению космического мусора с ОЛО под названием ELVIS (End-of-Life Vehicle Interceptor Service).
• Повышение осведомленности и ответственности всех участников космической деятельности по вопросам космического мусора на ОЛО. Для этого необходимо улучшать системы наблюдения, отслеживания и предупреждения о космическом мусоре на ОЛО, а также усиливать сотрудничество и обмен информацией между разными странами и организациями.

В заключение можно сказать, что космический мусор вокруг Луны — это проблема, которую нельзя игнорировать. Если мы хотим продолжать исследовать и использовать Луну в будущем, мы должны заботиться о сохранении ее окружающего пространства в чистоте и безопасности. Это потребует усилий и согласия со стороны всех заинтересованных сторон, а также применения новых технологий и регуляторных механизмов. Только так мы сможем обеспечить устойчивое развитие космической деятельности на Луне.