Тайна необитаемого острова Джарвис, где полгода ездили 5000 невидимых велосипедистов

В январе 2018 года многие крупные СМИ муссировали новость о том, как приложение для фитнеса Strava раскрыло расположение американских баз по всему миру, а также многих других секретных объектов. Strava открыла для всех желающих доступ к карте, созданной благодаря массиву данных с фитнес-трекеров. На ней были отлично видны самые «заезженные» маршруты бегунов, пловцов и велосипедистов. Разумеется, любая не поддающаяся логике массовая активность в пустынях и незаселенных территориях тут же приписывалась непубличной деятельности каких-то государственных организаций, но с островом Джарвис всё вышло немного иначе.

Что представляет собой Джарвис

Джарвис (англ. Jarvis) — это песчаный островок в центральной части Тихого океана. Ближайшая земля (остров Рождества, Кирибати) находится на расстоянии в 375 км. Площадь острова составляет 4.45 км², а высота не превышает 7 метров.

В данный момент это неинкорпорированная и необитаемая часть США. Последняя попытка создать здесь постоянное поселение была предпринята в середине 1930-х годов и не увенчалась успехом. Сегодня Джарвис представляет собой природоохранную зону, для посещения которой даже гражданам США требуется специальное разрешение.

Группы ученых и береговая охрана посещают Джарвис в лучшем случае пару раз в год, и больше здесь ничего не происходит. На острове в изобилии низкорослые кустарники и птичьи гнезда, а из построек тут только небольшая пристань для лодок и дневной маяк (неосвещаемая конструкция, служащая ориентиром в светлое время суток).

Откуда там велосипедисты

Интерактивная карта Strava позволяет отдельно рассматривать маршруты бегунов и велосипедистов. Существенные части их «пробегов» во всех более-менее заселенных территориях совпадают и накладываются друг на друга, но не на Джарвисе. По какой-то причине на Джарвисе не было бегунов, зато популярность среди велосипедистов можно было сравнить с каким-нибудь треком в окрестностях крупного города.

По карте заметно, что у велосипедистов на Джарвисе был четко установленный маршрут симметричной формы. Издание afisha.ru в 2018 году предположило, что на атолле есть какое-то «подземное строение с очень четким контуром». На reddit увидели в этих очертаниях космический корабль.

Однако выяснилось, что эти следы на карте от Strava связаны не с какой-то секретной активностью на острове, а с одним необычным проектом. С октября 2014 года по март 2015 года на этом острове «наследили» участники бета-теста приложения Zwift. Данный проект позволяет крутить педали в помещении, разъезжая при этом по самым разным виртуальным трекам. Для этого необходим велосипедный станок и датчик скорости, устанавливаемый на заднее колесо. Перед велосипедом размещается телевизор, монитор или другой экран, с помощью которого и будет происходить погружение в мир виртуальных тренировок и соревнований.

Но зачем этому проекту понадобилось создавать виртуальную велотрассу на каком-то затерянном в Тихом океане острове? Дело в том, что целевой аудиторией Zwift изначально были пользователи Strava, а она не поддерживала виртуальные тренировки с помощью велосипедного станка: для полноценной работы Strava были нужны данные о реальных перемещениях пользователя в пространстве. Поэтому разработчики Zwift решили эмулировать подобное перемещение, а Джарвис оказался для этого чрезвычайно удобен.

Во-первых, этот остров необитаем, и до появления Zwift там вообще не было никакой активности среди владельцев фитнес-трекеров. Таким образом удалось избежать путаницы с реальными тренировками и велогонками, которые фиксируются в приложениях типа Strava.

Во-вторых, это упрощало разработку: остров крайне малоизвестен и на нём нет какой-либо важной инфраструктуры (зданий, мостов, автомагистралей), которую необходимо было бы добавлять на виртуальную локацию для большей реалистичности. Это развязало руки разработчикам, в итоге они создали велотрассу с перепадом высот около 40 метров, с пышной растительностью, высокими деревьями и разнообразной архитектурой, т. е. со всем тем, чего на Джарвисе отродясь не было.

В-третьих, изолированное географическое положение острова позволило сконцентрировать усилия при создании виртуального мира на небольшой территории, т. е. отпадала необходимость моделировать обширные ландшафты.

Почему теперь Джарвис снова пустует

Сейчас карты Strava содержат данные лишь за последний год, и никаких велосипедистов на Джарвисе на них теперь не увидеть. Zwift отказался от своего виртуального трека на далеком тихоокеанском острове, давно создав множество новых, более проработанных локаций. И хотя на официальном форуме люди ещё несколько лет назад просили вернуть остров, но этого так и не произошло. В сети распространялись слухи, что Zwift потеряла файлы, относившиеся к Джарвису, но представители компании опровергают эту информацию.

У запустения острова есть объективные причины. Виртуальный трек на Джарвисе намеренно разрабатывался для очень небольшой аудитории. Протяженность трека составила всего 4.89 км и самый быстрый пользователь (к слову, из России) проехал его за 5 минут 12 секунд.

По воспоминаниям участников бета-теста, на Джарвисе обычно одновременно тренировалось около 30 человек, и если бы трек был больше, то виртуальные велосипедисты чувствовали бы себя одиноко. Всего по острову успели прокатиться 4675 пользователей, совершив за 6 месяцев 126 тыс. поездок. Но с тех пор Zwift стал намного популярнее, в 2021 году число зарегистрированных пользователей составляло 3 млн человек, а пиковый онлайн переваливал за 45 тыс. человек.

Разработчики также отмечают, что старые (использовавшиеся при разработке Джарвиса) инструменты не подразумевают возможности удобного редактирования и доработки данного трека. Одним словом, Zwift перерос свою стартовую локацию.