Раскрыта причина необычного поведения китов, плавающих вверх брюхом

Учёные выяснили, что южные гладкие киты, которых нередко замечают отдыхающими вверх брюхом у поверхности воды, делают это не из-за болезни или травмы. К такому выводу пришла международная группа исследователей из Университета Западной Австралии и Орхусского университета, изучившая поведение животных с помощью беспилотников.

Во время многолетних наблюдений исследователи собрали сотни часов видеозаписей, на которых запечатлены самки южных гладких китов с новорождёнными детёнышами. Анализ показал, что необычная поза встречается только у кормящих матерей и у одной самки на поздней стадии беременности. Примерно четверть наблюдавшихся самок хотя бы иногда отдыхала именно таким образом.

По мнению авторов работы, перевёрнутое положение помогает одновременно решать несколько задач. Светлая нижняя часть тела, обращённая к небу, делает силуэт менее заметным для находящихся глубже в воде хищников. Кроме того, расположенные сверху глаза позволяют матери наблюдать за детёнышем, который обычно держится ближе к поверхности.

Ещё одним преимуществом может быть экономия энергии. Южные гладкие киты приплывают к берегам Австралии после длительной миграции из холодных антарктических вод. В период рождения и выкармливания детёнышей самки практически не питаются, поэтому любая возможность снизить расход энергии становится особенно важной. Спокойное плавание у поверхности в перевёрнутом положении, вероятно, помогает пережить этот самый затратный этап жизненного цикла.

Авторы отмечают, что подобное поведение пока не зафиксировано у других крупных видов китов. Поэтому южные гладкие киты могут оказаться единственными известными представителями крупных китообразных, регулярно отдыхающими вверх брюхом. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Mammalian Biology.

Источник: refractor