Почему кофе в самолете часто кажется нам невкусным

Почему вкус и аромат кофе в самолете почти всегда разочаровывает? Это происходит не потому, что авиакомпании закупают для пассажиров самый дешевый кофе непонятно каких сортов или стюардессы не «дружат» с кофемашинами. Это вина объективных условий и параметров, которые влияют на восприятие вкуса напитка куда сильнее, чем это может показаться на первый взгляд.

Вы еще даже не сделали первый глоток, а «проблемы» со вкусом у будущего кофе, даже если он будет сварен из зерен высокого качества, начались уже сразу после взлета самолета. И это не диверсия и не злой умысел. Это физика, химия, а позже к ним присоединится еще и биология.

Давление и влажность

В салоне самолета во время полета давление гораздо ниже, чем «стандартное» на уровне моря, и соответствует примерно «земному» давлению на высоте более двух километров над уровнем моря. В таких условиях вода закипает быстрее, но при температуре ниже привычных нам ста градусов (приблизительно 90-92 градуса). Для приготовления «качественного» кофе оптимальная температура воды должна быть в диапазоне 91-96 градусов. А в самолете она едва может достигнуть нижней границы этого диапазона. Это приводит к недоэкстракции и эфирные масла, сахара «извлекаются» из кофе не полностью, вкус напитка получается водянистым с чрезмерной кислинкой. Ситуацию усугубляет крайне низкая влажность воздуха в салоне самолета — часто менее 12 %. В таких условиях летучие ароматические соединения испаряются очень быстро, и значительная часть «запаха и аромата кофе» исчезает еще до того, как стаканчик с кофе окажется в руках у пассажира.

Рецепторы

Наше восприятие вкуса (это относится и к кофе) во время полета меняется. Исследования, проведенные одним из институтов по заказу авиаконцерна Lufthansa, показали, что сухой воздух в салоне самолета пересушивает слизистую оболочку носа. Поскольку до восьмидесяти процентов вкусовых ощущений формируются за счет ретроназального обоняния (способности человека воспринимать ароматы еды или напитка, за счет «арома-молекул» поднимающихся из ротовой полости через носоглотку к обонятельным рецепторам), пересохший или «заложенный» нос приводит к тому, что пассажиру вкус кофе кажется «пресным». Дополнительно снижается чувствительность к сладкому и соленому (в среднем на двадцать-тридцать процентов). Горечь и кислотность при этом «страдают» меньше, поэтому кофе в полете кажется не только кисловатым, но и избыточно горьким. Сладость «исчезает», а жесткие кисло-горькие ноты выходят на первый план.

Шум

На вкусовое восприятие напитка влияет и постоянный гул двигателей, уровень шума от которых внутри салона во время полета составляет 80-85 дБ. Ученые называют влияние шумов и звуков на вкусовые ощущения человека эффектом «звуковой приправы». Интенсивный и монотонный фоновый шум снижает ощущение сладости и усиливает восприятие горечи. Именно поэтому в самолете пассажирам часто хорошо «заходит» томатный сок, а вот вкус кофе кажется им резким, горьким и грубым.

Вода

Вода для приготовления кофе на борту берется из бортовых танков (резервуаров). Она подвергается фильтрации и проходит по системе труб, в результате чего может меняться её минеральный состав. Плюс для дезинфекции воду часто гиперхлорируют и это «убивает» тонкий аромат кофе, сваренного на такой воде.

Оборудование

Кофемашины на борту самолета — это не супер-пупер оборудование предназначенное для приготовления элитарного кофе, а компактные устройства, главной задачей которых является приготовление максимального числа порций кофе в единицу времени, а не создание и поддержание идеального давления при приготовлении и стабильность экстракции. К тому же со временем, даже не смотря на периодическую чистку, во внутренностях (системах подачи) бортовых кофемашин скапливаются и откладываются кофейные масла, которые могут прогоркнуть и еще больше испортить вкус кофе.

Кофе в самолете часто нам кажется невкусным не из-за «жадности» авиакомпании или «криворукости» стюардесс, а из-за пониженного давления в салоне самолета, что снижает температуру заваривания, сухого воздуха, который «отключает» обоняние, шума двигателей, добавляющего излишнюю горчинку напитку, качества «бортовой» воды и кофемашин, главной задачей которых является скорость приготовления напитка.