Свистящий лягушонок из Руанды: новый вид, который удивил ученых

Загадочный звук, похожий на свист, пронзил воздух горного леса в Руанде. Источником звука оказалось миниатюрное существо, сидящее на лесном полу. Ученые нашли источник звука и обнаружили новый вид. Это был Артролептис нюнгвенсис, или нюнгвенский свистящий лягушонок. Он был открыт немецким зоологом Максимилианом Делингом, который проводил исследования в Национальном парке Нюнгве в период с 2010 по 2018 годы. Но что же в нем такого удивительного?

Нюнгвенский свистящий лягушонок принадлежит к семейству артролептид, которое насчитывает около 50 видов лягушек, живущих в тропиках Африки. Эти лягушки характеризуются тонким телом, длинными конечностями и шершавой кожей. Нюнгвенский свистящий лягушонок — один из самых крошечных представителей своего семейства. Его длина составляет всего 1,5 сантиметра. Его цвет меняется от красновато-коричневого до серо-зеленого, с белыми пятнами по бокам и двумя яркими оранжево-желтыми полосами на животе. Эти полосы, по мнению ученого, который его открыл, могут служить сигналом для партнеров или хищников.

Нюнгвенский свистящий лягушонок обитает только в двух лесах южной Руанды: Национальном парке Нюнгве и лесу Гишивати. Эти леса являются частью Альбертинского рифта, одного из самых биоразнообразных регионов в мире. Нюнгвенский свистящий лягушонок предпочитает жить на высоте от 1800 до 2200 метров над уровнем моря, во влажной опавшей листве закрытолесьевого горного леса. Он редко выходит на край леса и активен в любое время суток. Его рацион состоит из мелких беспозвоночных, таких как муравьи, клопы и коллемболы.

Нюнгвенский свистящий лягушонок имеет уникальный голос, который помог ученым его найти. Он издает три разных звука: короткий и высокий свист, длинную и низкую трель и краткий свист средней высоты. Первый звук он использует для того, чтобы привлечь самок, второй — для того, чтобы отпугнуть соперников, а третий — возможно, для того, чтобы заботиться о партнере. Ученый, который его открыл, сравнивает свист нюнгвенского свистящего лягушонка с звуком, который издают некоторые игрушки.

Нюнгвенский свистящий лягушонок был определен как новый вид по ряду признаков, таких как размер, цвет, голос, кожа и форма тела. Кроме того, ученый провел анализ ДНК лягушки и обнаружил, что она имеет по крайней мере 4,6% генетического различия от других свистящих лягушек. Самки нюнгвенского свистящего лягушонка пока не были изучены, поэтому неизвестно, как они выглядят и как они размножаются.

Открытие нюнгвенского свистящего лягушонка имеет большое значение для науки и природы. Во-первых, оно доказывает, что Альбертинский рифт является центром эволюции и эндемизма, то есть местом, где живут виды, которые не встречаются нигде больше. Во-вторых, оно расширяет наше понимание о биологии и экологии свистящих лягушек, которые до сих пор мало изучены. В-третьих, оно подчеркивает необходимость сохранения и защиты горных лесов Руанды, которые подвергаются угрозе от вырубки, охоты, сельского хозяйства и изменения климата.

Это удивительное открытие, которое показывает богатство и красоту природы. Это маленькое животное, которое может поместиться на кончике пальца, имеет свой уникальный голос, цвет и поведение. Оно живет в одном из самых биоразнообразных регионов в мире, где еще много неизвестных видов.