7 различий между аллигаторами и крокодилами: как их отличить?

Это первое и самое заметное различие. У аллигатора морда широкая, закруглённая, напоминает букву U. Представьте ковш экскаватора — это про него. А вот у крокодила морда острее, вытянута, в форме буквы V. Если видите рептилию с узким «носом», скорее всего, это крокодил.

Почему это важно? Форма морды связана с рационом. Аллигаторы едят в основном рыбу и моллюсков — им нужна широкая челюсть для дробления. А крокодилы охотятся на более разнообразную добычу, включая крупных млекопитающих, и их узкая челюсть помогает хватать и удерживать жертву.

Улыбка может выдать всё! У аллигаторов, когда рот закрыт, нижние зубы почти не видны. Их верхняя челюсть шире нижней, так что нижние зубы как бы прячутся внутрь.

А вот у крокодила — другая история. Его зубы торчат наружу даже при закрытой пасти. Особенно выделяется четвёртый зуб на нижней челюсти — он словно говорит: «Привет, я крокодил!»

Цвет — ещё одна подсказка. Аллигаторы обычно тёмно-серые или почти чёрные. Их окрас помогает маскироваться в пресноводных болотах и речках.

Крокодилы же чаще имеют оливковый, бурый или желтоватый оттенок. Это связано с их средой обитания — они чаще встречаются в солоноватых или морских водах, где такая окраска помогает лучше сливаться с окружающей средой.

Если вы в США и увидели зубастую рептилию — скорее всего, это аллигатор. Они обитают преимущественно на юго-востоке США, особенно во Флориде и Луизиане.

Крокодилы же — более интернациональны. Их можно встретить в Африке, Азии, Австралии и в некоторых частях Центральной и Южной Америки. Интересно, что в США есть и крокодилы, но они крайне редки и обитают в южной части Флориды.

Аллигаторы предпочитают пресные водоёмы: болота, озёра, реки. Их кожа не так хорошо приспособлена к солёной воде, и у них нет специальных желез для вывода лишней соли.

Крокодилы — другие дела. У них есть особые солевые железы на языке, которые позволяют им комфортно жить в солоноватой и даже морской воде. Поэтому крокодилов часто можно встретить в устьях рек и прибрежных районах.

Если встреча с рептилией — это уже стресс, то степень опасности имеет значение. Крокодилы считаются более агрессивными и непредсказуемыми. Они могут нападать без видимой причины и часто охотятся на крупных животных, включая человека.

Аллигаторы обычно более сдержанны. Они реже проявляют агрессию к людям и предпочитают держаться подальше, если их не тревожить. Но, конечно, и с ними шутки плохи.

Крокодилы в среднем значительно крупнее: крупнейшие особи нильских и морских крокодилов могут достигать более 6 метров в длину и весить свыше тонны. Аллигаторы помельче — обычно до 3-4 метров, хотя в редких случаях встречаются и пятиметровые гиганты. Что касается скорости, оба вида способны развивать приличную скорость на суше — до 17-20 км/ч на коротких дистанциях. Но расслабляться не стоит: в воде они ещё быстрее и проворнее.