Морж: как живёт добродушный толстячок, которого побаивается даже белый медведь

Морж — одно из самых впечатляющих морских млекопитающих Арктики. Этот величественный обитатель северных вод привлекает внимание не только своими внушительными размерами, но и уникальными особенностями, которые помогают ему выживать в суровых условиях Крайнего Севера.

Внешний вид и особенности строения

Внешний облик моржа поистине впечатляет. Это крупное морское млекопитающее может достигать длины до 4,5 метров и веса более тонны. Особую узнаваемость моржам придают их знаменитые бивни — удлиненные клыки, которые могут вырастать до 1 метра в длину. Анатомические особенности моржа уникальны. Толстый слой подкожного жира (до 15 см) защищает животное от ледяных вод. Кожа покрыта редкой грубой шерстью, а передние ласты снабжены перепонками между пальцами, что делает моржа отличным пловцом.

Бивни

Хотя на первый взгляд, кажется, что длинные клыки морж может использовать только для сражений, на самом деле их функционал обширен. Зацепиться, чтобы залезть на лёд. Заякорить себя на льдине сверху, чтобы не соскользнуть или наоборот снизу, чтобы подышать и плыть дальше. Так же бивни помогают в поиске добычи на дне. Помимо этого, с помощью бивней моржи определяют кто главный в группе и чаще это тот, у кого бивни длиннее и толще.

Ареал обитания и образ жизни

Географическое распространение моржей охватывает арктические и субарктические воды Северного полушария. Они обитают в Беринговом, Чукотском, Восточно-Сибирском, Карском морях, а также в море Бофорта и Гренландском море. Социальное поведение моржей весьма интересно. Они живут стадами, где царит строгая иерархия. Во время отдыха на льдинах животные часто собираются большими группами, при этом более сильные особи занимают лучшие места.

Период размножения приходится на весну. Самцы устраивают брачные игры, демонстрируя свои бивни и размеры. После спаривания самка вынашивает детеныша около 15 месяцев. Детеныши рождаются в конце весны — начале лета. Новорожденные моржата весят около 60 кг и имеют мягкую коричневую шкуру. Мать заботится о малыше около двух лет, обучая его всем премудростям жизни в суровых условиях Арктики.

Рацион моржа преимущественно состоит из моллюсков, крабов, червей и других донных беспозвоночных. Их мощные бивни помогают разбивать ледяную корку на дне моря, а чувствительные вибриссы на морде помогают находить добычу в мутной воде.

Интересные факт

Благодаря своим анатомическим особенностям морж в какой-то мере может посоревноваться с белым медведем за звание главного хищника в Арктике. Огромная и неповоротливая на первый взгляд туша может казаться лёгкой добычей для более проворного и не менее крупного белого медведя. Однако догнать, ещё не значит победить. Даже если белый мишка будет очень стараться, нанести серьёзные раны моржу у него вряд ли получится. Морж обладает 10-сантиметров грубой кожей, под которой скрывается 15 сантиметровый слой жира. Пробиться через такой слой «брони» нелегко и банально долго. К тому же, тушка моржа не будет сидеть, и смотреть, как её кусают.

Скорее всего, морж попытается убежать и избежать схватки, нырнув вводу. Либо, он начнёт обороняться и тогда белому медведю придётся не сладко. Длинные бивни моржа могут нанести медведю серьёзные раны. И если в первом случае, мишка просто останется уставшим и голодным, то во втором, может склеить ласты, причём не моржа, а свои.

Пожалуй, единственное, что мешает моржу занять место главного северного хищника, это его характер и особенности образа жизни. Охотиться моржи могут, на тюленей и даже китов — нарвалов. Но это больше исключения, чем правило. Ибо по своей сути моржи всё-таки немного пугливы и если есть возможность, стараются избегать драки.