Почему кошка приносит мышь или птицу домой: правда ли это подарок хозяину

Когда кошка кладёт мышь посреди кухни, происходящее выглядит почти как демонстрация. Вот её находка, а вот хозяин, который явно не готов оценить старания. Легко решить, что питомец принёс подарок или решил поделиться едой.

Мне тоже нравилось объяснение про подарок. Оно делает поступок кошки понятным и даже немного трогательным. Но стоило посмотреть на исследования, как простая история начала распадаться. Мы ищем послание, хотя кошка может вообще ничего нам не сообщать.

Почему сытая кошка продолжает охотиться

Домашняя кошка охотится не только из-за голода. Она может недавно поесть, заметить движение в траве и тут же перейти к преследованию. Сначала срабатывает интерес к движущемуся объекту, затем идут приближение, короткий бросок, захват и перенос. Желание съесть пойманное зависит от сытости, а сама погоня способна начаться и без него. Поэтому полная миска не отменяет мышей у порога. Мы рассуждаем практично: если еды хватает, зачем искать ещё? Но погоня складывалась задолго до появления готового корма и продолжает работать рядом с наполненной миской.

Версию о «неумелом хозяине» обычно связывают с поведением кошки-матери. Сначала она приносит котятам пищу, а позднее может принести живую мышь, чтобы они учились её удерживать. Сходство действительно есть. Однако данных о том, что взрослая кошка принимает человека за котёнка и намеренно проводит для него такой урок, нет. Это любопытное предположение, а не установленный факт.

Мне кажется осторожнее другое объяснение. Дом — знакомая часть кошачьей территории. Здесь можно отпустить принесённое и вернуться позднее. Иногда дверь просто оказывается концом привычного маршрута. Нам видится подарок, а кошка, возможно, лишь несёт находку туда, где чувствует себя спокойнее.

Хозяин видит лишь часть кошачьих прогулок

Даже мыши у двери не показывают, насколько часто кошка охотится. Во время исследования с камерами на ошейниках домой попадало около 23% пойманных животных. Примерно 28% кошки съедали, а почти половину оставляли на месте. Мышь на коврике — не итог всей прогулки, а один эпизод, который стал виден человеку. По редким находкам дома нельзя точно судить обо всём, что происходило на улице.

Что делать с мышью в доме

Ругать кошку после возвращения нет смысла. Погоня уже закончилась, и животное вряд ли свяжет недовольство хозяина с тем, что произошло раньше. Испуг оно скорее запомнит как часть общения с человеком. Хвалить кошку или давать лакомство тоже не нужно. Лучше спокойно увести её в другую комнату и заняться уборкой.

Если мышь двигается, уведите кошку и перекройте проходы в другие комнаты. Брать грызуна руками не следует. Его можно накрыть глубоким контейнером, подвести под край плотный картон и вынести подальше от жилья. Если это не получается, разумнее обратиться в службу обработки помещений.

Мышь без признаков движения убирают в перчатках. CDC рекомендует хорошо смочить её и загрязнённый участок дезинфицирующим раствором, выдержать средство около пяти минут, а затем поместить всё в пакет и закрыть его ещё одним пакетом. Поверхность после этого протирают повторно, перчатки снимают и моют руки. Сухие следы грызунов не стоит сразу подметать или собирать пылесосом: мелкие частицы при этом поднимаются в воздух. После прогулки я бы осмотрела и кошку. Вялость, дрожь, изменения походки или отказ от еды — повод связаться с ветеринаром. Очень медленные движения мыши иногда связаны со средствами против грызунов. График обработки кошки от блох и внутренних паразитов тоже лучше обсудить со специалистом.

Как сделать такие находки более редкими

Надёжнее всего не отпускать кошку гулять самостоятельно. Сетчатый дворик, закрытый вольер или прогулка на шлейке позволяют наблюдать за улицей, но ограничивают погоню. Заодно кошка реже встречается с автомобилями, собаками и оставленными приманками.

Если свободные прогулки всё же остаются, можно попробовать изменить домашний распорядок. В работе Университета Эксетера участвовали 355 кошек из 219 британских хозяйств. Пять-десять минут ежедневной игры с преследованием и захватом игрушки снизили число принесённых домой животных на 25%. Готовый рацион, в котором преобладал белок животного происхождения, дал снижение на 36%.

Яркая накладка на ошейник уменьшила число принесённых птиц на 42%, но на мышей заметно не повлияла. Для прогулок подходит только расстёгивающийся ошейник, который освободит кошку, если зацепится за ветку или ограждение. Колокольчики в этой работе заметного результата не показали.

Любопытно, что кормушки-головоломки не уменьшили количество домашних находок: в соответствующей группе оно выросло на 33%. Это не доказывает, что кормушка усиливает охоту. Результат говорит лишь о том, что любая новая игрушка не становится автоматической заменой погони. В этой работе помогла именно короткая игра, во время которой кошка могла выследить игрушку, догнать её, схватить, а затем получить немного корма.

Итого

Мышь у порога не доказывает ни особую любовь, ни желание научить человека охоте. Кошка продолжает знакомую последовательность и несёт пойманное в привычное место. А значение «подарка» появляется уже у нас — в ту секунду, когда мы заходим на кухню и ищем человеческий смысл в поступке животного.