Leyland P76: получил титул «Автомобиль года» в Австралии, но в итоге его производство обернулось закрытием всего сборочного предприятия Лейланд

Когда в 1973 году на австралийском рынке появился Leyland P76, его восприняли как прорыв в австралийском автомобилестроении. Крупный семейный седан «австралийского» формата, созданный местной командой при поддержке британского холдинга. Автомобиль получил восхищенные отзывы в прессе и даже главный отраслевой приз — Wheels (австралийский) Car of the Year 1973. Это награда, которая в те годы для автопрома страны значила очень многое.

Но медийный успех на страницах журналов и газет не спас предприятие, на котором производили Р76 от краха. Спустя чуть более года производство P76 полностью свернули, а завод Leyland Australia в Сетленде (Zetland, NSW) был фактически закрыт. Проект, задуманный как «спасательный круг» для компании, усугубил финансовые и организационные проблемы компании.

Почему эта история стОит отдельной главы в анналах автомобильной промышленности? Потому что она сочетает в себе редкое везение и роковую ошибку. Прогрессивная модель с удачным дизайном и техническими новинками, которая должна была поправить финансовое положение компании, оказалась провалом из-за ужасной исполнительской дисциплиной в момент старта ее производства.

Проект, который должен был стать «национальным»

Leyland P76 задумывался как австралийский ответ большим седанам Ford Falcon, Holden Kingswood и Chrysler Valiant. Машина проектировалась с учетом «австралийской» колесной базы в 111 дюймов, должна была иметь большой багажник и быть комфортной для дальних поездок по «бескрайним» континентальным трассам.

Технически P76 был нетипичен для Leyland Australia. В линейке двигателей — относительно легкий алюминиевый V8 объемом порядка 4.4 л и рядная «шестёрка» 2.6 л. Наличие алюминиевого двигателя в крупном австралийском седане того времени считалось прогрессивным решением, обещавшим неплохой выигрыш в весе и экономичности автомобиля.

Короткая слава

А вот запуск производства пришелся на неудачное время. Первая волна заказов действительно была «сильна». Интерес покупателей и положительные отзывы экспертов вроде подтверждали ожидания производителя на большой и долгий спрос. Но потребители получали машины с низким качеством сборки. Зазоры, недотянутые крепления узлов, протечки, проблемы с коробкой передач и системой охлаждения, а также низкая коррозионная стойкость некоторых элементов. Поставщики комплектующих и производственные линии не сработали так, как планировалось, и это сильно ударило по репутации бренда.

Ситуация обострилась еще и внешними факторами. Нефтяной кризис 1973 года, рост издержек, напряженность в отношениях с профсоюзами и поставщиками привели не только к перебоям в поставках, но и к снижению спроса на тяжелые и «большие» автомобили в целом. Несмотря на первое место в номинации «Автомобиль года», продажи Р76 резко упали, и через два года проект из «финансового спасательного круга» превратился в убыточный. Всего было произведено чуть более 18 тысяч единиц P76 в Австралии. Часть машин (около 650) собирали из комплектов в Новой Зеландии. Производство в основном велось на заводе в Zetland (Сидней). Вскоре после запуска, ввиду финансовых потерь и проблем с качеством, руководство British Leyland приняло решение свернуть крупносерийную сборку. И к октябрю 1974 года работа сборочной линии была существенно сокращена, а затем и вовсе остановлена. Завод пришлось закрыть.

Интересные факты

• Рекламным слоганом P76 был «Anything but Average» (Всё, только не заурядный"), но в итоге у покупателей Р76 стал прочно ассоциироваться как раз с заурядным автомобилем

• Алюминиевый двигатель V8 в P76 — один из самых обсуждаемых моментов. Его легкость и потенциал превозносились инженерами, но «спасительным» для проекта этот двигатель не стал

• Планировалось целое семейство кузовов — универсал, купе и даже грузопассажирские версии, но ряд этих проектов так и не попал в серийное производство. Несколько прототипов Coupe Force 7 дошли до наших дней как редкие экспонаты

• Провал P76 часто сравнивают с провалами типа Edsel. Внешне — интересный и амбициозный автомобиль. Но с плохим качеством сборки, чрезмерными ожиданиями и плохой логистикой ожидаемый триумф быстро сменился провалом

Что же с Р76 пошло не так

• Спешка вывода модели на рынок. Дефицит и финансовое давление вынудили Leyland выпускать машины, не доведенные до «ожидаемого» уровня и качества.

• Логистика и поставщики. Перебои с комплектующими и несогласованность поставок сказались на сборке и на стоимости исправлений «косяков».

• Общеэкономический фон. Нефтяной кризис и падение спроса на «большие» автомобили вызвали резкое снижение продаж.

• Руководство и капитал. Leyland Australia работала на фоне проблем"материнской" компании и с ограниченными бюджетами на полноценную доводку проекта и маркетинг.

Вывод очень прост. Инновации без глубокой «доводки» проекта, отлаженной системы поставок, жесткой системы контроля качества на производстве — это путь к провалу, даже при присуждении «громких» титулов, хорошей PR-кампании и заманчивых рекламных слоганах.