Как продажа камушков с мексиканского пляжа сделала рекламщика миллионером

«Без кота и жизнь не та». Да и, в принципе, без любого питомца. Вот только помимо удовольствия животное требует ухода, содержания и, если не повезёт, лечения. Например, собак нужно ежедневно выгуливать, попугайчики создают уйму шума, и даже безмолвные рыбки отнимают кучу времени на чистку их жилища.

Как завести себе идеального питомца, не доставляющего столько тягот? Ответ был дан американцами в 70-е годы. Многие жители США завели себе в качестве домашних любимцев… камни. Как же простые граждане дошли до такого?

Веселая афера 20-го века

Идея продажи «Pet Rock» пришла в голову менеджеру Гэри Росс Далю. Одним днём, отдыхая в баре, мужчина подслушал разговор знакомых, жалующихся на изнурительный уход за домашними питомцами. Подумав, рекламщик предложил эксклюзивное решение — камень. Даль презентовал обычный булыжник в качестве своего любимца и вообще лучшего спутника по жизни. Его собеседники с энтузиазмом приняли ложь, а сам менеджер почувствовал, что нащупал золотую жилу.

Удивляет то, что Гэри быстро нашел инвесторов. После он закупил камни с одного мексиканского пляжа и начал продумывать концепцию продажи. В ходе подготовки мужчина создал коробочку, в которой жили «питомцы». Абсурдная идея зашла так далеко, что Даль даже выпустил специальную инструкцию по уходу за камнем, содержащую глупые советы.

Например, после того, как «питомца» достанут из коробки, его нужно положить на старую газеты, чтобы он не нервничал и привык к окружающей среде.

Удача 99-го уровня

Гэри со своими камнями оказался в нужном месте в нужное время. Тогда в мире только подошла к концу вьетнамская война, а параллельно происходило обострение уотергейтского скандала. Ежедневно люди получали из газет только тревожные вести, поэтому шутка с камнями-питомцами была подхвачена и распиарена СМИ.

«Питомцы» начали продаваться ближе к Рождеству 75-го года, и за пару месяцев удачливый менеджер продал порядка 1,5 млн штук. Один «булыжник» стоил почти четыре доллара, но эта сумма и составляла чистую прибыль, за вычетом каких-то копеек. Гэри рассказал, что клиенты не давали ему покоя днём и ночью, поэтому пришлось нанимать сотрудника, отвечавшего на телефонные звонки вместо него. За несколько месяцев рекламщик сколотил солидное состояние, сменил дом и автомобиль.

Ничто хорошее не длится вечно

Продажи неприхотливого питомца длились всего пару лет. Подхватив идею креативного рекламщика, многие умельцы начали предлагать свои услуги. Чего только не встречалось: старинные камни, патриотичные булыжники, раскрашенные в цвет национального флага. Дошло до того, что «питомцам» начали давать научные степени. Стоимость «бакалавра» составляла $3, а вот кандидат наук стоил уже $10.

Для Гэри история закончилась тем, что инвесторы потребовали назад вложенные деньги, да ещё и с процентами, и рекламщик неслабо потратился на погашение счётов, но не остался в обиде. На оставшиеся средства Даль и его жена построили салон в честь одной знаменитой активистки, призывающей к трезвому образу жизни. В начале нулевых годов рекламщик вновь засветился, выпустив собственную книгу, содержащую множество действенных профессиональных советов для начинающих коллег по отрасли.