Чем заняться в Древнем Риме человеку из 20-го века? «Да не опустится тьма!» — классика попаданческой фантастики

Что прочесть из попаданческой фантастики? Литературного мусора-то тут немеряно и это понятно, зачем вымучивать какой-то необычный сюжет? Берешь условного менеджера по продажам, кидаешь того в прошлое или параллельный мир, где он крушит, изобретает и прокачивается, наплевав на всякую логику. «Да не опуститься тьма» Де Кампа — это перл среди подобного навоза, дебютная книга, которая определила целый жанр и для меня в рейтинге «попаданцев» занимает одно из высших мест.

Спрэг Де Камп, на мой взгляд, вообще лучший автор «попаданцев» среди зарубежных фантастов и я обязательно расскажу и про другие его книги в этом жанре. Но начать стоит с самой-самой первой, и для автора, и для жанра (с оговоркой насчет Твеновского «Янки», разумеется)

Кто такой Лион Спрэг де Камп?

Кому на самом деле интересно — может с лёгкостью нарыть полную биографию и библиографию. Если же свести все к сути, то Спрэг де Камп — один из самых-самых знаковых авторов фэнтэзи, собственно один из основателей жанра. Едва ли можно найти поклонника фэнтези, который не читал что-то этого автора.

Также среди прочего Де Камп изрядно поработал над наследием Р. Говарда, вернув интерес к Конану. И вся многолетняя литературная карьера Де Кампа началась с одного произведения, небольшой повести «Да не опустится тьма».

О чем книга?

Спрэг де Камп не тратит время на сюжетные отвлечения и всякие философствования, что, к слову, еще одна из причин, по которым эту книгу легко адаптировать под сценарий. Итак, автор написал книгу в конце 1930х, так что начинается она в Риме времён Муссолини, где американский учёный Мартин Пэдуэй прячется от ночного ливня в колоннаде старинного здания. Гремит гром, небо рвут молнии — шестерёнки литературного deux ex machine прокручиваются и Пэдуэй обнаруживает себя на том же самом месте, но в другом времени.

Время это, к счастью, Мартину неплохо знакомо — он историк. Это, кстати, большой плюс к достоверности относительно массы современной попаданческой литературы. Что там пытается нынче скормить читателю очередной афтар? Сюжет таких похождений можно клепать один за других при минимуме фантазии.

Ну вот, прямо навскидку… Менеджер чего-нибудь и по совместительству КМС-МС по рукопашке-самбо (ну надо же ему по появлении привлечь внимание и не оказаться в тупиковой позиции раба) оказывается в походном лагере Ганнибала, сходу начинает показывать совершенно неестественную осведомлённость и в военном деле, и в инженерном, и в химии, и в металлургии… Офисный швец, жнец, и на дуде игрец даёт Ганнибалу удивительно прозорливые советы, воины Баркита резво обзаводятся арбалетами и пушками.

Бла-бла-бла и вот уже карфагеняне распахивают паровым танком Капитолий, чтобы засеять его солью. Проходит пара десятков лет и на берег северной Америки высаживается десант великой Карфагенской Империи под предводительством седовласого попаданца. А там глядишь, в 10й книге серии его внук уже жарит фаршированного селенитами медного быка мегаваттным лазером где-то в море Бурь.

То ли дело когда нужные знания показывает нужный человек. Химик лопатит навозную кучу и мутит поташ, медик ковыряет струпья, а физик лудит лейденскую банку. Вот в это можно поверить. А все эти чудесные универсальные люди недостоверны просто до крайности…

Мартин Пэдуэй худо-бедно изъясняется на латыни и этого вполне хватает чтобы понемногу двигаться вверх по социальной лестнице. В последнем «Да не опустится тьма» однозначно соответствует стандартам жанра — а как же иначе, коли эта книга их и задавала? Как и положено, главный герой карабкается снизу вверх, что-то там изобретает и прокачивает свои уровни.

Есть в книге некоторая «мартисьюшность» («мартисьюшность» или «мэрисьюшность» для женского персонажа суть термин, который литературе обозначает слишком идеального главного героя) успешного движения Пэдуэя, без каких-то падений и потерь. Тот же Шеф из альтернативной истории Гаррисоновского «Креста и короля» теряет глаз, друзей и любимую — и это лишь в пользу достоверности этой альтернативной истории. Но «мартисьюшность» именно что некоторая, не дотягивающая до уровня, когда ты говоришь «не верю» и закрываешь книгу. Да и, к счастью, у Де Кампа все в порядке с чувством юмора. Диалоги и персонажи смешны в ту самую меру, в какую и нужно, чтобы читать книгу с удовольствием.

Вот, для примера делает Пэдуэй печатный станок, о котором знает столько же, сколько и рядовой образованный человек. Т. е. общий принцип: рама с наборным текстом шлёпает по странице. Всё. И поэтому станок и чернила он делает долго, ошибаясь и экспериментируя. Все как в жизни, как если бы станок делал кто-то и нас.

А вот историческое образование Пэдуэю почти и не пригождается. Ну знает он что произойдет с ост-готами, знает о каких-то ключевых личностях эпохи типа Велизария, Нарсеса и Амаласунты. И что дальше? Мартин пытается не допустить наступление темных веков (что и отражено в названии) и после пары-тройки важных событий история его Рима разойдётся с той историей, которую он учил.

Что в сухом остатке?

«Да не опустится тьма» была издана в 1939г, а в первый раз я прочитал её четверть века назад, в конце девяностых! И это одна из до крайности небольшого числа книг того времени зарождения фэнтези и фантастики, которую я и сейчас читаю с удовольствием. И, самое главное — перечитываю раз в несколько лет. Собственно, желание перечитать книгу для меня вообще главный показатель её качества.

Грустно, но оказалось что многие книги, которые я котировал будучи старшеклассником сейчас кажутся мне весьма плоскими и простыми. Делает ли их это плохими? Нет — просто они для своего возраста. Ну, например, буду ли я сейчас читать «День рождения Алисы»? Разумеется, нет! Считаю ли я что «Алису» надо прочитать в младших-средних классах? Однозначно да — чем сейчас и занимается моя дочка! Так что некоторые книги я поэтому сознательно не перечитываю, следуя мудрой фразе"не возвращайся туда, где ты был счастлив". С «Да не опуститься тьма» всё иначе, книга меня радует сейчас точно также как годы назад. Вот антиутопия «Путешествие Иеро» спустя года потеряла свой шарм, слишком она уютная и ламповая, аккурат на подростка. А «Да не опустится тьма» для меня и сейчас так же хороша как этак 25 лет назад, когда я снял её с дядькиной полки.

По современным меркам в книге нет каких-то литературных откровений. Не ищите у этой лёгкой развлекательной и в меру шутливой повести какой-то изысканного слога или хитросплетений сюжета, глубины персонажей. Последние тут просты и не всегда логичны, Пэдуэй, повторюсь, успешен — впрочем, это стандарт «попаданчества» как жанра, от которого не стоит ждать многого в плане литературных достоинств.

Но давайте вспомним что было в попаданческой литературе до «Да не опустится тьма»? Да только «Янки при дворе короля Артура», если говорить о современной литературе и… сюрприз — «Матаморфозы или Золотой осёл», античный шедевр. А творение Де Кампа стало первой книгой автора и для дебюта, для едва ли не первой книги жанра у меня язык не повернётся сказать о ней что-то плохое.

Попаданческая литература — жанр исключительно лёгкий и развлекательный, без какого-то визионерства и философского копания в природе общества и людей (исключения, впрочем, есть — как без них). И, на мой взгляд, «Да не опустится тьма» тут показывает всё лучшее, что есть в этом жанре, ей же, повторюсь, во многом созданным.

Читали эту книгу? Пишите в комментах, согласны вы с моей точкой зрения или нет. Если есть что предложить из попаданческой фантастики, буду рад рекомендациям тоже.