Armored Core VI: когда имя работает на тебя

Спустя 10 лет студия FromSoftware решила возродить франшизу Armored Core. Шестая номерная часть стала одним из столпов высокого онлайна в Steam. Из-за чего «шестерка» стала одной из самых ожидаемых игр 2023 года? Почему, не привнеся ничего нового во франшизу, проект является вторым по популярности, превзойдя гигантов в виде Dark Souls 3 и Sekiro? И как ей удалось возродить имя столь нишевой франшизы?

Постигая игропром

Серия Armored Core появилась на свет в далеком 1997 году, выйдя на первой PlayStation. Долгое время франшиза была главной для студии — именно она впервые её прославила. Конечно, FromSoftware и до этого выпустили несколько проектов, которые пользовались успехом и приобрели крепкую фан-базу. К ним можно отнести дебютную серию King's Field, Echo Night, Shadow Tower и Eternal Ring. Эти игры были в жанре RPG (кроме Echo Night) и, во многом, были исполнены в духе King's Field — что-то вроде квеста от первого лица, с хитрыми и опасными подземельями.

Armored Core не была первооткрывателем в жанре «меха». Она лишь успешно проработала все элементы игры, повысив свою конкурентоспособность. В общем-то, пик популярности франшизы относится к эпохе PlayStation 2-3. Туда же относятся мобильные игры серии, вышедшие только в Японии.

Armored Core 4 была спорной игрой. Изменения фанаты восприняли остро — кто-то их полюбил, а кто-то и возненавидел.В то же время «AC 5» провалилась и похоронила франшизу. В ней было до ужаса много ошибок в геймдизайне, что не простили ни критики, ни фанаты.

На фоне последних частей «шестерка» должна была стать очередным «перезапуском», возвращающим нас к «истокам». Руководство разработкой Миядзаки отдал ведущему дизайнеру Sekiro — Масару Ямамуру. «AC 6» стала его первым проектом в роли геймдиректора. По итогу студия не прогадала — на агрегаторе OpenCritic сейчас средняя оценка составляет 85 баллов на основе 79 обзоров. А 91% критиков рекомендуют игру к прохождению. Для серии, некогда получавшей средние оценки в районе 6-7 баллов — это успех.

Миядзаки и болота Elden Ring

Не секрет, что FromSoftware сейчас является одной из самых уважаемых студий. Хидэтака Миядзаки — узнаваемый, признанный руководитель и геймдизайнер. Такие игры, как серия Dark Souls, Sekiro, Bloodborne и Elden Ring заработали и закрепили крепкую репутацию, создав огромную фан-базу. Пиковый онлайн говорит сам за себя — у Dark Souls 3 130 тысяч игроков, у Sekiro — 125, а у Elden Ring — 953. Не каждый крупный проект способен привлечь столько внимания!

Elden Ring — это не только апофеоз «соулс-лайков», но и самый громкий проект прошлого, 2022 года. Если до этого FromSoftware имели репутацию мастеров и основоположников целого жанра, то с выпуском «Элдена» студия приобрела узнаваемость и популярность — даже среди новичков в «соулсах». Этому поспособствовала и церемония The Game Awards 2022 — Elden Ring взяла «игру года».

Когда имя играет на тебя

И на фоне такого оглушительного успеха получилось привлечь внушительное внимание даже уже к «устаревшей» серии. Позвольте аналогию — «AC 6» пользуется популярностью благодаря бренду, подобно брендам мира моды. Не зря же говорят: «Сначала ты работаешь на своё имя, а затем твоё имя работает на тебя».

Если ты играешь в Armored Core 6, значит ты «крутой» и следуешь популярным тенденциям. Не важно, что игра по жанру является классической игрой серии с небольшими современными доработками, а не всем полюбившийся «сосалик». Имя успешно продает потребителю любой продукт.

Серия Armored Core всегда была очень нишевой. Да и нельзя создать игру за краткий срок на достойном уровне. Это отразилось на качестве продукта, а «АС 6» имеет явно завышенные оценки. В игре есть немало проблем, влияющих на общее восприятие рядовым игроком. Здесь и неизменный геймплей с PlayStation 2, и неуклюжий левел-дизайн, и короткие «пришел-перестрелял-ушел» миссии. Игры FromSoftware никогда не славились крепким сюжетом и отличной постановкой. Но даже по меркам серии у проекта слабая постановка. А если цель была приобщить современного игрока к классике, то мимо.

Diagnosis

Как итог, Armored Core 6 является очередным примером, когда популярность основана не на достоинствах проекта. Когда успех — это четко выверенная закономерность, строящаяся на имени студии и руководителя.

Это и демонстрация того, что забытые и устаревшие классические игры от именитых студий всё ещё нужны индустрии. Главное, что бы их грамотно обновляли, как это делает Capcom с серией Resident Evil. Ведь всё новое — это хорошо забытое старое.