iТоги E3-2006

С чего начинается Америка? Конечно, с аэропорта, родного Шереметьево-2. С его параноидальным желанием проверять вещи и вас через каждые 100 метров. А дальше - хуже. Антитеррористические законы США вынудили компанию Delta обзавестись отдельным штатом по досмотру пассажиров, поэтому перед регистрацией рейса еще раз все вещи проверят, вас допросят насчет них, а затем перед выходом на гейт - вещи еще раз откроют, все вытащат, осмотрят и положат обратно.

Дальше все более скучно: 10 часов лета до Нью-Йорка, один час на пограничные формальности, несколько часов блужданий по аэропорту в ожидании следующего рейса, и перелет в Сан-Франциско, а это еще 6 часов. Потом полчаса на машине до Санта-Клары, и вы падаете без сил на кровать в отеле. Правда, уснуть не можете - 11 часов разницы дают о себе знать.

Санта-Клара. Силиконовая долина. Родина высоких технологий

Причем тут Санта-Клара? Дело в том, что на Е3 мой коллега Андрей Воробьев попал прямо после конференции NVIDIA в Санта-Кларе. Тут все проще: рейс Сан-Хосе - Лос-Анджелес длится всего 1 час. Ведь все находится в Калифорнии.

Действительно, все было гораздо проще - до аэропорта подвозили на таких маршрутках

Америка не то, что бьет, она вонзает острие копья в самое нежное место тем, кто не имеет водительских прав или не умеет управлять автомобилем. Ибо ехать в США, особенно в Калифорнию, не имея планов взять в аренду автомобиль, означает обречь себя или на огромные расходы на такси, или обитать в местности, радиусом 500 метров от отеля. Ибо дальше пройти просто нельзя, пешеходные зоны идут урывками.

Да-да, если вы не в Нью-Йорке, то от точки до точки даже внутри города надо добираться на автомобиле. Все отдано на откуп этой отрасли жизни. Тот же Лос-Анджелес раскинулся на территории 250 на 170 км (хотя разные источники считают по-разному - где границы города, а где уже пригород). От центра до Голливуда - 10 км, от Голливуда до Диснейленда - около 80 км, от аэропорта до центра - 30 км. Такси очень дорогое: 0.2 доллара за 1/10 мили плюс 2.20 за посадку. Поэтому добираться от отеля Sheraton Gateway (около аэропорта) до выставочного центра на такси обойдется в 50 долларов. И это только в одну сторону! Приходится искать альтернативу в виде метро-трамвая. Этот гибрид из рода рельсового транспорта за пределами Даунтауна развивает скорость выше 100 км/ч и идет по отведенной полосе, и потому практически метро. А в центре - становится трамваем, и пути идут прямо по улицам (как в Москве и других городах).

Лос-Анджелес - это огромная деревня. Да, такой огромный пирог с солонкой в центре в виде Даунтауна. Как говорится, хлеб-соль Америки. С трасс FreeWay прекрасно видно, как до горизонта раскинулись одно-двухэтажные кварталы частных домов с четко разлинованными под прямым углом линиями улиц, авеню и бульваров.

Даунтаун - относительно небольшой, но все же его не обойти за полдня. Деловой центр весьма капитальный - небоскребы из стекла и бетона нависают со всех сторон, отражаясь друг в друге и отнимая привычное пространство. Небо остается только в виде суррогатного просвета над головой.

Прямо на границе Даунтауна и остального, уже низкоэтажного, города и находится выставочный центр под названием Convention Center. Здесь и размещается и проходит каждый год выставка-шоу Electronic Entertainment Expo (E3).

E3 встречала огромными транспарантами Neverwinter Nights 2, Da Vinci Code, рекламой Nintendo Wii, вертолетом и военным джипом на площадке перед главным входом. Можно было сфотографироваться рядом с парнями в камуфляжной форме, сжимая в руках огромную винтовку. Онлайновый шутер America's Army таким образом продолжает уверенно вербовать новобранцев в свои стройные ряды, а заодно и в американскую армию.

Кроме проамериканской агитации, на улице можно было видеть и более интересные зрелища. Как-то: прыжки с парашютом с последующим приземлением прямо на площадку перед главным входом, длинные очереди за бесплатной питьевой водой и накачанных по самые уши амбалов. Эти хмурые ребята, изображающие местное security, наводили ужас на щуплых любителей видеоигр.

Внутри экспозиции начинались более увлекательные развлечения. Яркие рекламные щиты перехватывали внимание посетителей друг у друга и направляли к соответствующим стендам. Hitman: Blood Money, Crysis, Unreal Tournament 2007, Age of Conan, Titan Quest, Hellgate: London - первое, что бросалось в глаза. В то время, как пессимисты готовят гвозди для игровой платформы под названием персональный компьютер, ПК-играм здесь было уделено первоочередное внимание. MMORPG не представлял только ленивый, какие угодно, на любой вкус. Тайваньские, корейские, американские, европейские, японские с бластерами, мечами, магией, машинами, конями, гидрами, минотаврами. Приятно, что успех World of Warcraft многим не дает спать спокойно.

Компании всеми силами привлекали внимание к своим проектам необычным оформлением стендов. Nokia упорно продолжала пропагандировать концепцию N-Gage, не поскупившись на отдельный павильон впечатляющего размера. Напомним, что первоначальная попытка мобильного гиганта прийти на рынок мобильных развлечений провалилась - игровой телефон N-Gage продавался крайне вяло. Игры для этой платформы встречались и неплохие, но составить конкуренцию более совершенным товарками от Nintendo так и не удалось. Тем не менее, похвально, что Nokia не собирается сдавать позиции. На этот раз было решено полностью оказаться от привязки игрового контента конкретно к N-Gage и позволить пользователям других смартфонов скачивать, устанавливать и играть в свое удовольствие - хоть через Bluetooth друг с другом, хоть через интернет, хоть в одиночку. Огромный выставочный павильон Nokia был оформлен в ненавязчивом стиле уютного ресторанчика. Так что желающие могли устроиться в креслах, ознакомиться с новой концепцией Nokia, а затем продолжить путь в места не столь удаленные. К огромным плазменным экранам и next-gen проектам.

Ghost Recon: Advanced Warfighter ютился в окружении стилизованных развалин, через выбоины которых светилась раскаленная лава, а плазменный экран с демонстрацией игрового процесса был этаким окошком, пробитым в стене. Непонятно зачем к павильону подтащили новехонькую машину, совершенно не подходящую по стилю к декорациям. Зато на ее фоне совершенно просто можно было снять двух силиконовых гурий.

Оформленная под казино экспозиция Rainbow Six: Las Vegas от Ubisoft привлекала внимание танцующими девушками в коротеньких серебристых платьицах и «однорукими бандитами», на маленьких экранах которых демонстрировалась сама игра. Впечатление сложилось такое, что кое-кто любит наступать на грабли по второму разу. Новая часть, сериала, следуя по стопам Lockdown, еще больше ушла в аркадность, оставив такой пустяк, как тактика, болтаться за спиной в виде купированного хвостика.

Кстати, возникало такое ощущение, что на Е3 мало того, что запретили появление девушек в едва обозначенных нарядах, так еще и поставили некий ограничитель по шкале «симпатичность». То ли это связано с особенностями американских вкусов, то ли с русской избалованностью, но на КРИ-2006 девушки были однозначно красивее.

Konami в своем огромном диско-павильоне предлагала посетителям потренировать свои конечности в игре Dance Dance Revolution. Большой экран на другой стороне показывал новый ролик из Metal Gear Solid 4, изумляя публику фирменной кинематогрофичностью и детализацией, дарованной мощью next-gen консоли PS3. То есть не то, чтобы графическая составляющая игры демонстрировала что-то сверх современного уровня, но по сравнению с третьей частью на PS2 это, несомненно, гигантский шаг вперед. К сожалению, самих игровых моментов так и не показали.

На сцене Power of Korea Game можно было отдохнуть ухом, внимая представлению юных музыкантов. Как и Ванесса Мей, они не использовали живые инструменты, обходясь их электронными заменителями. Электроипостаси виолончели, скрипки и клавиш осовременивали классические мелодии, привлекая толпы посетителей, жадных не только до корейских девушек, но и до бесплатных маек.

По павильону Ubisoft разгуливали мохнатые зверушки из аркады Open Season. Их заповедник был оформлен в виде зеленого лесочка, пройдя через который, открывались главные презентации издателя - средневековый симулятор убийцы Assassin's Creed, продолжение Rayman и, конечно, Splinter Cell: Double Agent. Демонстрировать публике эти игры «вживую» почему-то постеснялись, поэтому обошлись красочными CG-роликами.

С Assassin's Creed связан и небольшой скандал, разгоревшийся в Интернете. Игровой портал IGN выложил новость о том, что презентация этого PS3-эксклюзива проводилась на… Xbox 360. Только контроллер, чтобы не поднимать шума, был переделан под форму PS3-варианта. Хлесткий удар по репутации PS3 последовал сразу за сообщением новостного портала The Inquirer, где рассказывалось о том, что Grand Turismo HD, следующая часть популярного консольного автомобильного симулятора, была показана на ПК. Таким образом, как бы ни превозносила Sony мощь своей консоли, на самом-то деле оказалось, что текущие платформы с легкостью вытягивают их проекты.

Новость, касающаяся Assassin's Creed, скоро была убрана с сайта без каких-либо комментариев. То есть представитель Ubisoft прямо так и заявил «Никаких комментариев». А значит, информация, скорее всего, правдива, и этот «эксклюзив», на самом деле, разрабатывается и для Xbox 360 (возможно, и для ПК).

Стенд Sega был на этот раз богато и непривычно украшен средневековой символикой. Макет грозного рыцаря на коне, многотысячные толпы, утюжащие друг другу на большом экране, привлекали стратегоманов со всех концов экспозиции, чтобы наконец-то воочию посмотреть на следующую игру в серии Total War - Medieval II. Прямо под ногами от этого грозного сообщества нашли свое место, и три героя нового next-gen продолжения приключений супер-ежика голубой окраски - Sonic the Hedgehog. На текущий момент изумляться можно только графической отсталости проекта. От Sonic Heroes он отличается, разве что, более четкими текстурами, наконец-то появившимися шейдерами и рудиментарной физической моделью, работающей более чем странно. Однако в Sonic'е главное - скорость и трюки. А их было показано в достатке. Дух захватывало, да. А чем Sega, на самом деле, впечатлила, так это продолжением культового файтинга Virtual Fighter 5. Если раньше серия отличалась от конкурентов, в основном, техничностью, нередко уступая в графическом исполнении, то теперь игра выглядит, как сладкий леденец, игриво сверкающий на солнце. Куда там Namko с их Tekken 6.

А кто на самом деле зажигал на Е3, так это наша дорогая NCsoft - издатель online-only проектов, прогрызающих ПК дорогу в светлое будущее. В Guild Wars, Guild Wars: Factions, Auto Assault, Lineage 2, City of Villains, City of Heroes можно играть уже сейчас, и все они, так или иначе, были представлены на экспозиции. Но главный упор NCsoft сделала на презентации своего нового проекта Tabula Rasa. Интерес этот «Чистый лист» вызывает в первую очередь из-за имени одного из разработчиков. Ричард Гэрриот (Richard Garriott), один из создателей MMORPG Ultima Online, принимает непосредственное участие над созданием этой любопытной игры, являясь заодно и неплохой рекламой.

Судя по увиденному, в конце 2006 года появится Sci-Fi MMORPG, ориентированная на командные забеги по пересеченной местности с уничтожением всяких инопланетных организмов. Из интересного - это будет шутер с возможностью общаться со своими однопартейцами голосом.

А привлекала посетителей NCsoft к этой высокотехнологичной MMORPG самым вызывающим образом, устроив, как говорится, феерическое шоу. Электрогитары с барабанами старались на полную, чтобы попасть в ритм жонглеров, оперирующих пылающими факелами, жезлами, обручами, глотающих огонь и выделывающих акробатические трюки. За таким дикарским сопровождением сама Tabula Rasa несколько терялась. Впрочем, публике было не до нее. Не успевало закончиться одно выступление, как крики и свисты требовали продолжения. Возмущенная таким положением дел Sega пожаловалась в администрацию на то, что по соседству «слишком шумно», и та оштрафовала NCsoft на $5.000. Издатель в ответ заявил, что они возмущены и на следующем Е3 не появятся.

Пиратский стенд, посвященный игре «Пираты Карибского моря: сундук мертвеца», отличился тем, что поставил у всех на виду старинное кресло с небольшой табличкой «Зло случится с тем, кто до него дотронется». Несмотря на то, что кресло больше ничем не охранялось, мало у кого возникало желание прикоснуться к этому украшенному черепами стульчику. Отличное решение против царивших повсюду табличек «Руками не трогать». Обвешанные цепями полусгнившие мумии также не добавляли оптимизма.

Издатель Vivendy не упал духом после того, как Monolith их «кинула», и собственными силами взялась за разработку дополнения к лучшему шутеру прошлого года - F.E.A.R. На Е3 можно было глазеть на игровой ролик и удивляться скудной фантазии авторов. Нам противостоят все те же клоны, все в тех же коробках с точно такими же спецэффектами. Из нового, было отмечено появление скорострельного пулемета, которым можно буквально косить противников направо и налево. А клоны нынче научились испытывать боль при ранении. Стоит им простелить, скажем, ногу, как они начинают хромать.

Компания Blizzard на E3 отметилась только презентацией дополнения к лучшей MMORPG на сегодняшний день - World of Warcraft. С The Burning Crusade пользователи получат возможность прокачиваться до 70-го уровня, появится пара новых рас, большой континент и множество других, более мелких добавок. Неплохое оправдание для покупки. Кроме как пощупать нововведения вживую, на стенде можно было поглазеть, пожалуй, на самую стильную фигуру Е3. Огромный крылатый, рогатый воин со светящимися глазами строил жуткие гримасы и со значением вытягивал вперед правую руку. Табличка снизу просила не трогать его руками, но желания как-то и не возникало. Слишком живым получилось чудище.

Square Enix в этом году, фактически, была представлена лишь одной серией Final Fantasy. Уже вышедшая в Японии XII-ая часть. Онлайновая XI-ая. VII-ая для PSP. Мобильная для мобильников. III-я для Nintendo DS. V-ая и VI-ая для Nintendo GabeBoy Advance. А также специальная версия последней для Nintendo Wii. Наглядный пример, как надо делать деньги из воздуха, всего-навсего переиздавая свои проекты на другие платформы под видом совершенно новых разработок. Из абсолютно нового Square Enix анонсировала XIII-ую часть... да-да, той самой Final Fantasy для PS3. Забавно, что мощи консоли от Sony и теперь не хватило - ролик представлял собой нарезку из CG-графики и серых в технологическом плане игровых моментов.

Самую «мягкую пушистую» экспозицию оформила игра Cars (по-нашему «Тачки») по мотивам новейшего диснеевского мультфильма производства PIXAR. Веселые машинки радостно скалились в камеру, а посетители пробовали этот проект на вкус, рассредоточившись перед десятком мониторов.

Игра Scarface: The World Is Yours по мотивам классического фильма с Аль Пачино в главной роли, обращала на себя внимание помпезным стендом с колонами, скульптурами, лестницами. Необычная эстетика на общем, простите за выражение, «геймерском» фоне.

Electronic Arts давили, в основном, спортивными проектами, представляя свои next-gen Madden'ы, Fight Night'ы, Tiger Woods'ы, FIFA, NBA и прочие проекты с впечатляющими порядковыми номерами. Публика изумленно ахала, наблюдая, как виртуальные спортсмены потеют и блестят на солнце. Но далее последовали более интересные презентации. Как-то, игра по мотивам фильма Superman. Человек в синем трико и красном плаще лихо закладывал виражи в воздухе, сражаясь с гигантским роботом. По стилистике - вылитый Spider-man от Activision с аркадными полетами среди небоскребов.

Чтобы конкурент со своим Enemy Teritory: Quake Wars не спал спокойно, EA представила также Battlefield 2142 - футуристическую версию своего успешного онлайнового шутера. Ролик, демонстрируемый на большом круговом экране, показывал все тот же Battlefield 2 с чуть более усовершенствованной графикой и шагающими роботами. Главный вопрос - сумеют ли умельцы из DICE, создатели игры, довести движок до ума, снизив время загрузки. Ждать по несколько минут, пока откроются двери на уровень, очень утомительно и совершенно не идет этой замечательной игре.

И еще одна саечка Activision. Оказалось, что все это время подразделение EA тихо работало над продолжением популярнейшей серии шутеров по Второй Мировой - Medal of Honor: Airborne. Впечатлившая всех без исключения сцена падения безымянного парашютиста сквозь хаос воздушного боя, показала, что разработчики все еще имеют сухой порох в пороховницах и уже готовы «бабахнуть» так, чтобы у других уши заложило.

Помимо нового дополнения к The Sims 2: Pets (симы, наконец-то, получат возможность заводить и воспитывать домашних питомцев), EA презентовала владельцам ПК и новые ролики из красивейшего шутера Crysis от создателей FarCry - компании CryTek. Действительно, графика в игре оказалась настолько хороша, что прочие next-gen проекты на ее фоне смотрелись вяло. Но главным событием стал официальный анонс стратегии Command & Conquer 3 Tiberium Wars. Оказалось, что движок от C&C: Generals при его доработке может стать генератором вполне современной и эффектной картинки. Мрачная атмосфера постапокалипсиса, выдержанный аромат Tiberium Sun и фирменный «мясной» игровой процесс, стали отличной наживкой, чтобы подцепить на крючок ожидания увядших было поклонников серии.

Издатель Activision не поскупился и построил на своей территории каток для скейтбордистов. Те с увлечением гоняли то в одну его сторону, то в другую, проделывая в воздухе всевозможные трюки. Дело Tony Hawk's живее всех живых, и следующая часть под названием Downhill Jam это подтвердила. Игра, предназначенная для консоли Nintendo Wii, демонстрировала все преимущества неординарного пультообразного контроллера. К черту кнопки - теперь перемещение осуществляется наклонами и поворотами.

Здоровая пушка инопланетного вида издалека привлекала внимание к экранам с презентацией онлайнового шутера Enemy Territory: Quake Wars. Модифицированный движок DOOM3 сподобился отрисовывать гигантские, высоко детализированные открытые пространства, водичка сверкает волнами на солнце, техника гоняет по воздуху, солдаты убивают строггов, а те отвечают взаимностью. Визуально проект является одним из фаворитов Е3.

Издатель THQ, которому повезло связаться с компанией Relic, создателями абсолютно шикарных стратегий (Homeworld 1-2, Imposible Creatures, Warhammer 40k: Dawn of War), расщедрилась, и возвела в своем павильоне самый настоящий дом, чтобы привлечь внимание к новой разработке Company of Heroes на извечную, не умирающую и даже ничуть не увядающую тему Второй Мировой Войны. Рядом высились колонны с натянутым между ними плакатом Titan Quest - замечательного, красивейшего клона Diablo 2. Мы уже успели пощупать демоверсию, порадовались качеству графики, физической модели и скрупулезному подходу к дизайну. Если вы ждете Diablo 3, то можете немного расслабиться - Titan Quest с успехом его заменяет, погружая нас в модный ныне античный мир.

Старинные автоматы с дорогими сердцу аркадными игрушками привлекали не меньшее внимание, чем проекты для next-nen консолей. Вспомнить, «как это было», хотели многие в специально отведенном для этого павильоне History of Video Games. На залежи почивших мобильных игровых платформ было просто интересно взглянуть, оценить размах - так, сколько их, неудачников, оказывается. Там же можно было поплакать над ушедшими в прошлое, но такими родными системами, вроде Atari и Apple II. Что характерно, в абсолютно рабочем состоянии. Хочешь - играй, проливая ностальгические слезы. Хочешь, просто плачь, умиляясь «И это раньше мне нравилось?!». Приятный такой экскурс в историю под очаровательную midi-музыку, наигрываемую даровитым DJ-ем.

В последнее время поднялся повышенный интерес к играм на античную тематику. Нашумевшим первопроходцем стал God of War (считается, чуть ли не лучшей игрой на PS2). Spartan: Total Warrior, от создателей Rome: Total War, продолжил, а на Е3-2006 игр на эту тематику было уже просто валом. Что характерно, декорации были также выполнены в схожем стиле. Рядом с павильоном онлайновой ролевой игры Gods & Heroes: Rome Rising соблазнительно извивалась медуза горгона. Рядом с ней скромно улыбались девушки в сексапильном наряде, символизирующем, по-видимому, волшебные доспехи. Sony все еще пытается составить конкуренцию World of Warcraft, желая «попасть в струю» пользовательских предпочтений. Кто бы их надоумил, что успех MMORPG зависит вовсе не от графики и сеттинга, а от умения увлекать и развлекать пользователей постоянно, а не время от времени. Star Wars: Galaxies они уже благополучно сгубили, хотя вариант был беспроигрышным - б ольшую армию поклонников, чем у вселенной Star Wars, сложно себе представить. Что-то подсказывает, что и эту античную MMORPG ждет та же судьба.

Track 7 games представляла приключенческую игру Theseis в греческих развалинах... Точнее, эти развалины пытались казаться древними и греческими. А на поверку получилась, простите, холодная, облицованная камнем уборная с расставленными повсюду мониторами.

NVIDIA на своем строгом зеленом стенде демонстрировала мощь своих ускорителей. Огромная, красивая, стильная секция, посвященная только ПК проектам. Услада для глаз и буйство высоких технологий. Стенд был уставлен новейшими видеокартами в прозрачных коробках, повсюду крутились демонстрационные версии уже виденных на других стендах продуктов с логотипами The Way it Meant to be Played. Масштабный, красивейший онлайновый шутер на доработанном движке DOOM3 - Enemy Territory: Quake Wars. Технологичная стратегия от Relic - Company of Heroes. Симпатичный вестерн с интересной игровой механикой - Call of Juares. Action-RPG от выходцев из Blizzard - Hellgate: London. Наш «родной» арктический шутер «Анабиоз». И многие, многие другие проекты, как чисто ПК, так и кроссплатформеры, можно было не только увидеть, но и поиграть. Приятно поразил Hitman: Blood Money. Несмотря на то, что проект выходит одновременно на всех более-менее стоящих платформах, ПК версия смотрится просто блестяще. Графически - один из сильнейших проектов на сегодняшний день с правильной и естественной моделью освещения.

Стенд корпорации Intel был полностью посвящен Quake 4 - практически всю экспозицию заняла огромная буква Q кислотного цвета, а со стены недобрым взглядом смотрел строгг. Единственная игра, демонстрирующая реальное преимущество двуядерных процессоров, являлась неплохим подкреплением слов Intel-овских ведущих. Кроме того, на плазменных экранах можно было наблюдать и игру Enemy Territory: Quake Wars. Остальными проектами, не содержащими логотипы id Software и Activision, корпорация почему-то побрезговала.

Что характерно, ближайшие конкуренты NVIDIA и Intel на выставке не наблюдались. Если AMD это еще более-менее простительно, то отсутствие ATI, как производителя игровых видеокарт, выглядит, по меньшей мере, странно. Компания Ageia, производитель первого в своем роде физического ускорителя PhysX, присутствовала на Е3 скромно, без ярких демонстраций и улыбчивых зазывательниц. Из интересного, там можно было пощупать демоверсию шутера Cellfactor, разбрасывая направо и налево тонны мусора. Но это мы уже проходили на КРИ-2006.

Переходим от частного к рассмотрению самых значимых презентаций E3-2006, связанных, конечно, с войной консолей следующего поколения.

Microsoft в огромнейшем павильоне изумрудного цвета обращала неофитов в веру Xbox 360. Надо сказать, с помощью игр «второй волны» это у нее неплохо получалось. Если за прошедший год можно реально отметить только две игры, собравшие неплохую прессу - TES4: Oblivion и Ghost Recon: Advanced Warfighter, - то уже представленные на Е3 проекты уверенно нацелились на кошельки пользователей, проталкивая заодно и саму игровую платформу в массы. Too Human, Lost Planet, Forza Motorsport 2, Chromehounds и Gears of War - лишь первые из внушительного ряда интереснейших презентаций.

Самым большим событием для поклонников Xbox стал анонс третьей части футуристического шутера Halo. Вторая отличилась гигантскими продажами (2.5 млн за первый же день) и фактически продавала Xbox. Пользователи ПК ее увидят в начале следующего года в обновленном DirectX 10 исполнении. А Halo 3 уже вовсю использует преимущества Xbox 360. Игра стерла с себя комиксовый окрас, стала выглядеть более реалистично, броня героя поднабрала полигонов, прорисовка уровней доросла до горизонта. Демонстрируемый ролик, в котором мастер Чиф изумленно взирает на выжженную Землю и рои инопланетной техники в небе, умело заинтриговал посетителей. Разработчик серии, компания Bungi, клялась, что ролик показан целиком и полностью в реальном времени. Если так - неплохо для Xbox 360. В отличие от конкурентов (косой взгляд в сторону PS3), которые все никак не могут отказаться от CG-графики, скармливая ее под видом игровой, Microsoft играет в открытую. И сейчас эта игра ведется с большим опережением. Все представленные на Е3 проекты для Xbox 360 однозначно в графическом плане превосходили демонстрируемые для PS3.

Несколько огорчил шутер от третьего лица Gears of War, на который Microsoft делает большую ставку в ноябрьском противостоянии (напомним, выход PS3 состоится под рождество). Чем собирается брать публику - непонятно. При вполне себе симпатичной графике, герои показывают деревянную анимацию и аркадный, ординарный игровой процесс (см. Rogue Trooper). При всем этом игра умудрялась ощутимо подтормаживать. На глаз было fps 20-ть.

С такой крепкой основой под ногами игровое подразделение корпорации Microsoft уверенно смотрит в будущее. К ноябрю планируется продать уже 10 млн Xbox 360, игровая линейка к этому времени перевалит за сотню, появятся интереснейшие эксклюзивы. Чтобы отвлечь внимание потребителей от PS3-шного Blu-Ray, для Xbox 360 был заявлен внешний привод для чтения HD-DVD дисков по ориентировочной стоимости в $100. Кроме того, Microsoft продолжает работать и над своим другим направлением, прикладывая все усилия, чтобы ПК развивалась, как игровая платформа, обеспечивая ее собственными эксклюзивными проектами и даже делая шаги в направлении слияния ПК и Xbox 360 пользователей. Анонсированный многопользовательский шутер Shadowrun, разрабатываемый по мотивам старенькой киберпанковской ролевой игры, обещает пользователям ПК безболезненно убивать пользователей Xbox 360 на общих аренах. Также глаз радовали Crysis и Flight Simulator X - Games for Windows. Только для Windows и ни для чего более, ставшие самыми красивыми и технологичными играми Е3.

Если кто и «вдарил» на E3, то это Nintendo со своей уникальной игровой консолью Wii. Вместо слухов, домыслов и скупых фотографий наконец-то были показаны живые проекты и раскрыта спецификация оригинальной платформы. Оригинальной, в первую очередь, благодаря невиданному до этого контроллеру.

На одной Wii может одновременно играть до 4-х человек. Революционный контроллер, используемый в консоли от Nintendo, делится на две составляющие - Wii Remote и Wii Nunchuk, - обе из которых имеют датчики движения. Wii Remote оснащен небольшим динамиком, функцией обратной связи (rumble) и портом расширения, к которому можно подключить Wii Nunchuk. Интересно и расположение кнопок на пультоподобном Wii Remote. На лицевой стороне находится стандартное «перекрестье», удобная для нажима большим пальцем кнопка «А», снизу находятся кнопки «1» и «2», а по центру - «Home», «-» и «+». На обратной стороне находится всего одна кнопка «В», исполненная на манер курка. Таким образом, Wii Remote, несмотря на кажущуюся простоту, является самым многофункциональным и гибридным контроллером. Если его держать в одной руке, то получается отличный инструмент для прицеливания и стрельбы в шутерах, фехтования на виртуальных мечах, игры в теннис/гольф и т.д. Все что угодно, вплоть до дирижирования оркестром. Но стоит его взять двумя руками, и получается почти обычный геймпад, используемый в классических игровых сценах. Wii Nunchuk содержит аналоговый «грибок» и две кнопки на обратной стороне. С его помощью, например, в шутерах персонаж перемещается.

Wii кроме компактности отличается еще и неприхотливостью к инсталляции - ее можно установить хоть вертикально, хоть горизонтально. Оптический привод умеет читать одно- и двухслойные DVD диски, а также 8-ми сантиметровые диски для игровой консоли GameCube.

Специальный сервис WiiConnect24 позволяет загружать игровой контент из Интернета, даже если пользователь не прикасается к Wii, в спящем режиме. Подключаться к Интернету можно, используется беспроводной протокол IEEE802.11b/g, или же с помощью адаптора USB 2.0 LAN. Кроме того, Wii умеет без посредников соединяться с Nintendo DS - успешной портативной консолью компании.

Пользователи Wii при покупке консоли получат доступ к закачке большинства игр, вышедших в течение последних 20-ти лет на платформах от Nintendo. Это и Nintendo 64, и Super Nintendo Entertainment System, и даже Nintendo Entertainment System. Через виртуальную консоль пользователи смогут также загружать лучшие хиты с древних приставок Sega Genesis и TurboGrafx.

Wii имеет 512 МБ встроенной flash-памяти, два порта USB 2.0, встроенный Wi-Fi. С помощью SD-карты, можно расширить базовую память. Для совместимости с предыдущими консолями компании имеются: два порта для подключения классических контроллеров и два слота для карт памяти от Nintendo GameCube. Для удобного управления с играми от устаревших систем, Nintendo выпустила и соответствующий контроллер «с приветом из детства».

Сама начинка консоли, как мы уже не раз рассказывали, немногим превосходит по мощности Xbox. Это видно и по представленным на E3 играм, которые находятся на графическом уровне современных консольных проектов. Разве что с шейдерами видеочип от ATI работает лучше, из-за чего в той же Legend of Zelda: Twilight Princess для Wii можно увидеть весьма красивую воду. Тем не менее, игры в Nintendo отвращения своим внешним видом не вызывают из-за своей мультяшной стилизации и ярких красок. Даже не пытаясь казаться реалистичными, они мило выглядят, уверенно поддерживая планку нинтендовских проектов.

Тем не менее, не из-за графики люди будут покупать Wii. Революционные контроллеры позволяют создавать революционные игры, предлагающие пользователям как можно более нестандартные переживания. Применение Wii Remote отлично иллюстрирует продемонстрированный на E3 виртуальный теннис. Контроллер выступает в роли ракетки, и спортсмен на экране послушно делает те же движения, что и пользователь напротив телевизора, перебегая из угла в угол и отбивая мячи. Движок рассчитывает и силу удара, и угол соприкосновения, делая игру, на самом деле, приближенной к реальным состязаниям. Дополнительно Wii Remote в момент удара оттает вибрацией, а из встроенного динамика раздается звук удара мяча по сетке. Потрясающе.

Wii Remote - универсальное устройство. Может выступать в качестве оружия (огнестрельного, холодного), бейсбольной биты или модели транспортного средства, чутко реагирующего на перемещение в пространстве. Для создания настоящих боевых симуляторов задействуется уже и мощность Wii Nunchuk, в котором также есть сенсор движения. Он вполне может отвечать за положение щита в левой руке, в то время, как правая занята мечом.

Анонсированные для Wii проекты на Е3 нешуточно заинтриговали. Были среди них и просто забавные «убийцы времени», наподобие Wii Sports - содержит комплект мини-игр, так или иначе связанных с использованием Wii Remote по «спортивному» назначению. Пока в наборе всего три проекта: теннис, бейсбол и гольф. Как в них работает контроллер Wii, думаю, уточнять не стоит. «Битой» отбиваем мячи, «клюшкой» - посылаем их далеко-далеко. Интересно то, что в теннис смогут одновременно играть до четырех человек, размахивающих пультами в парных состязаниях. Игра активная, бытовые травмы неизбежны.

Кроме таких простеньких «развлекалок» были представлены и более серьезные проекты, использующие Wii Remote с гораздо большим воображением. Пока представленные action-игры демонстрируют примерно схожий подход к управлению. Wii Remote отвечает за действия игрока, в то время как Wii Nunchuk отвечает за его перемещение в пространстве с помощью аналогового джойстика.

Герой Линк из The Legend of Zelda: Twilight Princess взаимодействует с окружающей действительностью следующим образом. Для того чтобы ударить (кнопка «В»), необходимо сконцентрироваться на враге (за это отвечает отдельная кнопка на Wii Nunchuk). То есть в этом моменте возможности контроллера не задействованы - с подобной задачей справился бы любой геймпад без проблем. Способности сенсора движения включаются только во время завершающего удара и спецприема Линка - приходится крутить Wii Nunchuk, чтобы добиться желаемого результата. А когда необходимо стрелять из лука, проходится управлять прицелом с помощью Wii Remote. Просто и интуитивно понятно. Наводить на цель почти так же удобно, как с помощью мышки на компьютере, что уже ни мало. Самое забавное в The Legend of Zelda: Twilight Princess - это рыбная ловля . Тут приходится по-настоящему забрасывать удочку, подсекать и вытягивать рыбину на берег.

Компания Nintendo удивила, поразила, и острой ножовкой подпилила ножки трона, на который пытаются вскарабкаться высокотехнологичные Xbox 360 и PS3. В самом деле. При стоимости в $250, с неординарным подходом и приятным исполнением, Wii обещает стать «народной» консолью, одинаково интересной, как взрослым, так и детям. Nintendo, похоже, единственная компания, которая знает, что люди играют в игры, а не в графику.

А корпорация Sony, похоже, уверена в обратном. Ее выступление на E3 наделало много шума, кое-кто даже покрутил пальцем у виска, внимая последним новостям. Если раньше аналитики в один голос уверяли о победе PS3 на рынке консолей следующего поколения, то теперь они смиренно молчат, ожидая дальнейшего развития событий.

Первый шок - PS3, следуя примеру умельцев из Microsoft, будет разделена на две неравнозначные версии. Одна из них, что мощнее, будет стоить $600, а вторая, что проще, $500. Цены немыслимые, сразу выдвигающие платформу от Sony в рейтинг самых дорогих консолей. Знает история и другие прецеденты, когда игровая система стоила около $1000. Но было это в темные времена и затея эта, закономерно, не увенчалась успехом.

Итак, в чем состоит разница между представленными версиями? В первую очередь указывается разная емкость жестких дисков. Более дорогая версия будет поставляться с 60 ГБ винчестером, а «дешевая» - с 20 ГБ. Но это профанация. На самом деле, отличия намного глубже. Настолько, что брать 500-долларовую версию просто не имеет смысла.

Итак, кроме разницы в емкости жестких дисков, в 20-ти ГБ версии будет отсутствовать кард-ридер, Wi-Fi и HDMI порт. И последнее - самый решающий фактор, поскольку отсутствие мультимедийного интерфейса высокой четкости (High-Definition MultiMedia Interface) сужает область применения PS3 в качестве Blu-ray проигрывателя. Отсутствие Wi-Fi и кард-ридера также являются серьезными минусами, поскольку они никак не могут быть интегрированы. То есть мечты о беспроводном Интернете останутся мечтами вплоть до покупки более дорогой версии консоли, а переносить информацию с помощью карт памяти не получится.

Изначально планировалось, что консоль будет представлена в трех цветовых решениях - черном, серебристом и белом, но теперь известно, что на американском и европейском рынках будут поставляться только модели черного цвета. Xbox 360 со своими разноцветными, легко заменяемыми панелями можно вписать в любой интерьер - была бы фантазия. В случае с PS3 придется вооружиться пульверизатором.

Но самым большим шоком стала презентация нового контроллера для PS3. Прошлый серебристый «бумеранг» не обругал только ленивый, поэтому было решено отказаться от такого нестандартного решения в пользу… классического геймпада. Да, теперь он беспроводной. Да, для связи с консолью используется протокол Bluetooth. Да, в нем появился датчик движения, и теперь в некоторых играх можно управляться посредством наклонов-подъемов контроллера, наподобие того, как это реализовано в Nintendo Wii. Но он получился очень энергоемким, батареек хватает на сутки, а также исчезла функция обратной связи. Немыслимо для современной игровой системы. Sony указывает на то, что вибрации будут сильно мешать играм, использующим датчик движения. Нелепая отговорка. Во-первых, контроллерам Nintendo никто не мешает использовать и эффект обратной связи и датчик движения одновременно. Во-вторых, обычно этот эффект легко отключаем.

Таким образом, единственное, по настоящему значимое преимущество PS3 по сравнению с Xbox 360 - это встроенный Blu-ray проигрыватель. Но, покупая игровую консоль, пользователь рассчитывает в первую очередь играть в игры, а не смотреть фильмы. А в этом плане дела у PS3 обстоят уже хуже. Проекты на Xbox 360 выглядели графически сильнее своих собратьев на PS3. И это странно, учитывая, какие сладкие горы обещались на E3-2005 во время демонстрации красочных CG-роликов.

Возможно, потенциал консоли еще не раскрыт. Возможно, вторая волна покажет, на что PS3 на самом деле способна. Но на текущий момент тускло светились только графические середнячки. Metal Gear Solid 4 удивлял и восхищал, конечно, но в первую очередь шикарной режиссурой и дизайном. Остальные своим присутствием живо напоминали о прошлогоднем обмане, заставляя вспоминать, «как это было», и что в результате их этого стало. Главный мошенник - шутер Killzone для PS3 - решил грамотно отсидеться в кустах, так и не появившись на Е3.

Таким образом, целесообразность покупки PS3 при такой цене находится под большим вопросом. Ее технологическая мощь идет вровень с Xbox 360, а дополнительные возможности, вроде Blu-ray и подключения беспроводной клавиатуры с мышкой, не являются достаточным основанием для покупки системы на $200 дороже, да еще и скармливая ей при этом игры, стоимостью в $70-$80. Конечно, если представить Xbox 360 в полной сборке, включая жесткий винт, HD-DVD проигрыватель, веб-камеру и прочие мелочи, то получится примерно схожая стоимость. Но играть в игры для Xbox 360 вы сможете уже за $300, а для PS3 - за $500. Простые числа, определяющие выбор. Тем более что в активе консоли от Microsoft на момент выхода PS3 будет достаточное количество разноплановых проектов.

Представитель Microsoft остроумно пошутил по этому поводу, что, мол, лучше взять Xbox 360 и Wii за те же деньги, чем покупать PS3. Расстроенный представитель Sony в ответ заявил, что нет, лучше приобрести PS3 вместе с Wii. В общем, корпорации обменивались шпильками, а компания Nintendo довольно смотрела на эту «битву титанов» с улыбкой победителя. Пока next-gen консоли воюют, эта на самом деле революционная система по бросовой цене заранее заставляет пользователей освобождать для нее место около телевизоров. После Е3, кстати, акции компании сильно поднялись. Оно и немудрено.

И, наконец, настало время определиться с победителями. С теми, кто стал «самыми-самыми» проектами на Е3. Итак, рассмотрим Game Critics Awards: Best Of E3 2006. Обращаем ваше внимание, что в списках представлены номинанты в алфавитном порядке, а не по значимости.

Лучший проект Е3

• Assassin's Creed (Ubisoft Montreal/Ubisoft for PlayStation 3)
• Bioshock (Irrational Games/2K Games для PC and Xbox 360)
• Gears of War (Epic Games/Microsoft Games Studio для Xbox 360)
• Spore (Electronic Arts для PC)
• Wii (Nintendo)

Самая оригинальная игра

• Assassin's Creed (Ubisoft Montreal/Ubisoft для PlayStation 3)
• Bioshock (Irrational Games/2K Games для PC/Xbox 360)
• Gears of War (Epic Games/Microsoft Games Studio для Xbox 360)
• LocoRoco (SCEJ/Sony Computer Entertainment для PSP)
• Spore (Electronic Arts для PC)
• Wii Sports (Nintendo для Wii)

Лучшая ПК-игра

• Crysis (Crytek/Electronic Arts для PC)
• Enemy Territory: Quake Wars (Splash Damage/id/Activision для PC)
• Hellgate: London (Flagship Studios/Namco Bandai Games для PC)
• Supreme Commander (Gas Powered Games/THQ для PC)
• Spore (Electronic Arts для PC)

Лучшая консольная игра

• Assassin's Creed (Ubisoft Montreal/Ubisoft для PlayStation 3)
• Bioshock (Irrational Games/2K Games для PC and Xbox 360)
• Gears of War (Epic Games/Microsoft Games Studios для Xbox 360)
• Mass Effect (BioWare/Microsoft Games Studio для Xbox 360)
• Super Mario Galaxy (Nintendo для Wii)

Лучшая мобильная игра

• Elite Beat Agents (Inis/Nintendo для Nintendo DS)
• Killzone: Liberation (Guerrilla/Sony Computer Entertainment для PSP)
• LocoRoco (SCEJ/Sony Computer Entertainment для PSP)
• Metal Gear Solid: Portable Ops (Kojima Productions/Konami для PSP)
• The Legend of Zelda: Phantom Hourglass (Nintendo для Nintendo DS)

Лучшее железо

• DS Lite (Nintendo)
• Logitech G25 Racing Wheel (Logitech для PC)
• PlayStation 3 (Sony Computer Entertainment)
• Wii (Nintendo)
• Xbox 360 Wireless Headset (Microsoft для Xbox 360)

Лучший шутер

• Crysis (Crytek/Electronic Arts для PC)
• Enemy Territory: Quake Wars (Splash Damage/id/Activision для PC)
• Gears of War (Epic Games/Microsoft Games Studios для Xbox 360)
• Lost Planet: Extreme Condition (Capcom для Xbox 360)
• Resistance: Fall of Man (Insomniac/SCEA для PlayStation 3)

Лучшая игра в приключенческом жанре

• Assassin's Creed (Ubisoft Montreal/Ubisoft для PlayStation 3)
• Bioshock (Irrational Games/2K Games для PC и Xbox 360)
• God of War 2 (Sony Santa Monica/SCEA для PlayStation 2)
• Super Mario Galaxy (Nintendo для Wii)
• The Legend of Zelda: Twilight Princess (Nintendo для GameCube/Wii)

Лучшие драки

• Heavenly Sword (Ninja Theory/Sony Computer Entertainment для PS3)
• Mortal Kombat: Armageddon (Midway Games для PlayStation 2/Xbox)
• Tekken: Dark Resurrection (Namco Bandai Games для PSP)
• Virtua Fighter 5 (Sega для Arcade/PlayStation 3)
• WWE SmackDown! vs. RAW 2007 (Yuke's/THQ для 360/PS3/PS2/PSP)

Лучшая ролевая игра

• Final Fantasy XII (Square Enix для PlayStation 2)
• Hellgate: London (Flagship Studios/Namco Bandai Games для PC)
• Mass Effect (BioWare/Microsoft Games Studio для Xbox 360)
• Neverwinter Nights 2 (Obsidian/Atari для PC)
• World of Warcraft: The Burning Crusade (Blizzard для PC)

Лучшая гонка

• Excite Truck (Nintendo для Wii)
• Formula One 06 (Studio Liverpool/SCEE для PlayStation 3)
• Gran Turismo HD (Polyphony Digital/Sony Computer Entertainment для PS3)
• MotoGP 06 (Climax/THQ для Xbox 360)
• Test Drive Unlimited (Eden Studios/Atari для Xbox 360, PC, PS2, PSP)

Лучший симулятор

• Microsoft Flight Simulator X (Microsoft Games Studio для PC)
• Sid Meier's Railroads! (Firaxis Games/2K Games для PC)
• Spore (Electronic Arts для PC)
• The Movies: Stunts and Effects (Lionhead Studios/Activision для PC)
• Wii Music Orchestra (Nintendo для Wii)

Лучшая спортивная игра

• Madden NFL 07 (Tiburon/EA для PS3 / Xbox 360)
• Madden NFL 07 (Tiburon/EA для Nintendo Wii)
• NBA 2K7 (Visual Concepts/2K Sports для Xbox 360)
• NCAA Football 07 (EA Tiburon/Electronic Arts для X360/PS2/Xbox/PSP)
• Wii Sports (Nintendo для Wii)

Лучшая стратегическая игра

• Company of Heroes (Relic/THQ для PC)
• Lord of the Rings: The Battle for Middle Earth II (EA для X360)
• Medieval 2: Total War (Creative Assembly/Sega для PC)
• Supreme Commander (Gas Powered Games/THQ для PC)
• World in Conflict (Massive Entertainment/Sierra для PC)

Лучшая казуальная игра

• Elite Beat Agents (Inis/Nintendo для Nintendo DS)
• Guitar Hero 2 (Harmonix/Red Octane для PlayStation 2)
• LocoRoco (SCEJ/Sony Computer Entertainment для PSP)
• Lumines II (Q Entertainment/Buena Vista Games для PSP)
• WarioWare: Smooth Moves (Nintendo для Wii)

Лучшая онлайновая многопользовательская игра

• Battlefield 2142 (Digital Illusions/Electronic Arts для PC)
• Enemy Territory: Quake Wars (Splash Damage/id/Activision для PC)
• Gears of War (Epic Games/Microsoft Games Studio для Xbox 360)
• Huxley (Webzen для PC/Xbox 360)
• World of Warcraft: The Burning Crusade (Blizzard для PC)

Таким образом, замой удачной компанией на Е3, стала Nintendo - ей досталось 13 номинаций. 11 номинаций унесла с собой Electronic Arts, 10 - Sony Computer Entertainment, 9 - Microsoft, 6 - Take Two Interactive, 5 - THQ, 4 - Activision, 3 - Namco Bandai и 2 - Atari.

Из игр особо отметилась Gears of War, победившая в пяти номинациях. По четыре номинации досталось Assassin's Creed, Bioshock, Spore. По три номинации забрали Enemy Territory: Quake Wars и LocoRoco. По две - Crysis, Elite Beat Agents, Hellgate: London, Madden NFL 07, Mass Effect, Nintendo Wii, Super Mario Galaxy, Supreme Commander, Wii Sports, World of Warcraft: Burning Crusade. Таким образом, лучшей игрой шоу по совокупности наград стала Gears of War, а самой успешной компанией - Nintendo.

Подведем итоги. ПК рынок был представлен на E3 очень активно, как эксклюзивными, так и многочисленными кроссплатформенными проектами. Приятно, что те «аналитики», что были уверены в скором загнивании ПК рынка, опростоволосились. Как говорится, надо просто правильно посчитать. Последний отчет NPD показал, что ПК рынок по сравнению с прошлым годом значительно вырос не в последнюю очередь благодаря онлайновым сервисам. Война консолей следующего поколения, конечно, зрелище увлекательное. Sony ошеломила высокой стоимостью, заставив многих пользователей пересмотреть свои приоритеты. Microsoft продемонстрировала на Е3 отличные проекты, обгоняющие PS3-собратьев по графике, еще больше сдвинув чашу весов в свою сторону. Лучше всех себя чувствовала компания Nintendo со своей уникальной платформой Wii. Впервые за несколько лет у нее есть реальные шансы неплохо себя показать на рынке домашних игровых систем. Предыдущий опыт с GameCube был, мягко говоря, не сильно удачным из-за малого количества достойных эксклюзивов. Теперь все игры для Wii будут в той или иной мере эксклюзивными и, что немаловажно, необычными.

В конце хотелось бы коснуться нескольких важных моментов. Что касаемо Е3, то следует отметить отношение к прессе: американским журналистам дают все, что они хотят. Раскрывают многие карты, секреты... К остальным относятся настороженно или равнодушно. Выбить что-то особо новое или интересное с издателей или разработчиков, если вы не относитесь к американскому изданию, почти нереально. Разумеется, если вы виртуоз в общении и сумеете влезть в душу сотрудникам фирм, то тогда вам может повезти. Короче, надо иметь «своих» людей, так называемый блат, личные контакты и т.п. Тогда получите не только пресс-кит в зубы и ссылку на сайт, а нечто большее.