Что на самом деле означают названия: Казахстан, Узбекистан, Таджикистан, Киргизия и Туркменистан?

Слово «казах» уходит в старотюркские времена. Корень qazaq означал «свободный человек», «бродяга», «отделившийся». В XV веке в степях так называли группы людей, покидавших ханскую власть и живших самостоятельно: кочевники, не подчинённые никому, кроме своих вождей. Это не был этноним в современном смысле, скорее социальный статус.

Любопытный нюанс: до 1930-х годов в русских документах казахов называли «киргизами», а их государственное образование, Киргизской АССР. Лишь в 1936 году появилось официальное название «Казахская ССР», а в 1991 году, Республика Казахстан.

Таким образом, «Казахстан» — буквально «страна вольных людей», где тюркский этноним с оттенком независимости соединён с персидским «стан». И если представить степи, уходящие за горизонт, это звучит на редкость точно.

С «узбеками» часто возникает путаница. Народная версия говорит: «уз» — свой, «бек» — господин, мол, «сам себе хозяин». Звучит гордо, но исторических подтверждений этому нет. Более надёжная версия ведёт к имени хана Узбека, правителя Золотой Орды (1313-1341). При нём ислам стал государственной религией, а его власть охватила обширные тюркоязычные земли.

После его смерти племена, входившие в орду, начали именоваться узбеками. Термин закрепился в хрониках XIV—XV вв.еков именно как политико-религиозное обозначение, а не лингвистическая игра слов.

Современная узбекская нация формировалась гораздо позже, к XVI веку, в Хорезме и Ферганской долине, где переплелись тюркские, иранские и монгольские элементы. А официально название появилось уже в 1924 году, когда в ходе национального размежевания Средней Азии была создана Узбекская ССР.

Получается, «Узбекистан» — это не миф о вольных людях, а отголосок ханской власти и исламизации степей.

Слово «таджик» не тюркское. Оно восходит к арабскому Tāzīk, которое сначала означало «араб», а затем стало обозначать персов и ираноязычное население Средней Азии. В источниках раннего Средневековья этим словом называли жителей Согдианы и Бактрии, оседлые иранские народы, которых противопоставляли кочевым тюркам.

Таджики один из древнейших этносов региона, потомки ираноязычных народов, населявших Центральную Азию задолго до прихода тюрков. Название «Таджикистан» можно рассматривать не как изобретение XX века, а как возвращение к очень старому этнониму, который прошёл сквозь арабские завоевания, персидскую культуру и советскую политику.

В 1929 году была образована Таджикская ССР, изначально как автономная республика в составе Узбекской ССР, а затем как отдельная союзная республика. Так древнее имя перешло в разряд официальных государственных.

С киргизами всё сложнее. Существует красивая легенда, что слово «кыргыз» образовано от «кырк» — сорок и «ыз» — племя. Мол, сорок племён объединились в единый народ. История звучит эпично и запоминается, но историки считают её поздней народной интерпретацией.

Сам этноним «кыргыз» встречается в китайских хрониках уже в I тысячелетии н.э. (как Цзяньцзянь). Его точное происхождение неизвестно, но ясно одно, он древний и устойчивый, и точно не выдуман в новое время.

В советскую эпоху республика называлась Киргизской ССР. После распада СССР в 1991 году страна официально стала Кыргызстаном с восстановленным этнонимом и тем же персидским «стан» на конце.

Получается любопытная картина: с одной стороны, легенда про сорок племён, а с другой, тысячелетняя фиксация в хрониках. Оба слоя живут рядом.

Название «туркмен» происходит от персидского turkmanand «подобный тюрку», «истинный тюрк». Так персы называли огузские племена, мигрировавшие в регион с X века. Эти племена сыграли важную роль в истории: часть ушла в Малую Азию и дала начало сельджукам, другая осталась на территории современного Туркменистана.

Постепенно слово «туркмен» стало самоназванием. В XX веке на его основе возникло государственное название — Туркменская ССР, а после 1991 года, независимый Туркменистан.

Интересно, что средняя часть «-мен» здесь не означает местоимение «я», как иногда думают, а просто фонетическая часть персидского слова. Это маленькая деталь, но она снимает распространённое недоразумение.