Joby Aviation провела первый полёт беспилотного eVTOL с гибридной силовой установкой

Авиастроительная компания Joby Aviation осуществила первый испытательный полёт новой модификации своего самолёта S4, разработанной специально для оборонного сектора. Полёт прототипа состоялся 7 ноября 2026 года на объекте компании в Марине, штат Калифорния. Ключевым отличием новой версии является применение гибридной турбинно-электрической силовой установки, предназначенной для значительного увеличения дальности и продолжительности нахождения в воздухе.

Разработка велась в сотрудничестве с компанией L3Harris в рамках контрактов с Министерством обороны США, включая программу ВВС США AFWERX. В отличие от гражданской версии S4, которая является полностью электрической и имеет дальность полёта 161 км (100 миль), военный вариант требует большей автономности для выполнения таких задач, как разведка, поддержка наземных операций и работа в качестве ведомого беспилотника. Установленная газовая турбина функционирует как бортовой генератор, подзаряжая аккумуляторы в полёте. Точные характеристики прироста дальности пока не раскрываются, однако предыдущий водородно-электрический демонстратор компании в 2024 году выполнил полёт на 903 км.

Отсутствие кабины пилота на опубликованных изображениях указывает на то, что данная версия является полностью беспилотной. Управление аппаратом осуществляется с помощью автономной системы SuperPilot, разработанной Joby, которая отвечает за навигацию и выполнение полётных заданий.

Первый полёт был совершён спустя всего три месяца после официального анонса концепции. Согласно заявлению компании, её стратегия вертикальной интеграции производственных процессов позволяет сокращать циклы разработки и внедрения новых технологий для военных нужд. Демонстрационные полёты для заказчиков планируется начать до конца текущего года. Гражданский прототип S4, в свою очередь, уже имеет налёт более 80 000 км и проходит процедуру сертификации Федерального управления гражданской авиации США для использования в качестве воздушного такси.

Источник: New Atlas