10 платных игр, которые продержались в ТОП-50 Steam более 5 лет

Эта игра вышла в ранний доступ в далеком 2014 году и, мягко говоря, не с лучшей стороны себя проявила. На фоне забагованности, пертурбаций со сменой движка прямо посередине разработки и, прямо скажем, дефицита контента к концу 2018 года DayZ потеряла 95% своей аудитории. Релиз тоже не помог игре выбраться из ямы — большинство игроков уже разуверились в том, что проект когда-либо сможет выбраться из ямы бесконечных проблем.

Но разработчики из Bohemia Interactive не опустили руки. Команда продолжила методично работать над проектом, выпуская патч за патчем, полностью переделывая игру, возвращая вырезанный и добавляя новый контент, а также исправляя бесчисленные ошибки. И результат не заставил себя ждать: к 2019 году DayZ вернулась в ТОП-50 самых популярных игр Steam, в январе 2021 был впервые побит исторический максимум онлайна в 45 тысяч игроков, державшийся с самого начала ранней версии в 2014 году, а к 2024 году пиковый онлайн проекта превысил 70 тысяч человек!

Возможно, именно DayZ стоит брать за пример провалившимся на релизе «живым сервисам», вместо того чтобы закрывать сервера через год после выхода игры… Потому что история этого зомби-survival показывает, что упорный труд и вера в собственный проект могут буквально воскресить игру из мёртвых.

На мой взгляд, Fallout 4 — наиболее типичный представитель игровой вселенной Bethesda. Именно на этом проекте лучше всего видно жизненный цикл их игр, который можно описать одной фразой: «они отказываются умирать».

Ведь продукты студии изначально создаются для того, чтобы их проходили в течение нескольких лет. В них просто нет ничего случайного — игры Bethesda рассчитаны на несколько лет и 5+ прохождений, в них ничего не делается просто так, а моды только довершают вишенку на торте — специфике геймдизайна Bethesda я посвятил отдельную статью.

И именно благодаря этим особенностям онлайн Fallout 4 «болтается» в районе 25 тысяч игроков с самого 2016 года! Понимаете, для платной и исключительно одиночной игры подобные цифры — просто нонсенс. Но в случае с Bethesda все логично: их проекты сделаны так, чтобы геймеры возвращались к ним вновь и вновь, постоянно находя что-то новое: фанаты продолжают исследовать Содружество, перепроходить сюжетные линии, пробовать разные билды и загружать новые моды даже спустя почти десяток лет после релиза проекта.

Честно говоря, я искренне не понимаю причину популярности этого проекта. И, тем не менее, факт есть факт: за все годы со дня релиза онлайн Monster Hunter World почти не падал ниже 30 тысяч игроков. В чём же секрет долговременного интереса к этой игре?

Если вы играли в Monster Hunter World, прошу пояснить в комментариях — где лежит магия проекта, которая до сих пор удерживает десятки тысяч игроков в строю?

Этот проект, скорее всего, остается на плаву в 2024 году из-за сочетания приятной пиксельной графики в ретро-стиле и гиперказуального геймплея — дальше уже, пардон, только три-в-ряд с микротранзакциями. И эта ставка на «игру на грани, собственно, игры и мобильного мусора», ориентированную на всех и каждого вкупе со сверхнизкой ценой, сыграла свою роль.

Вышедший в 2016 году Stardew Valley до сих пор имеет устойчивый максимум онлайна в 61 тысячу человек. Геймеры приходят в эту фермерскую идиллию, чтобы отдохнуть от сложных ААА-проектов, послушать расслабляющую музыку, посадить овощи, погладить корову и поухаживать за тропическим садом. Ведь самое главное в Stardew Valley — это процесс, а не цель.

О феномене этого проекта я уже рассказывал в отдельной статье, но если коротко, то Hearts of Iron 4 — единственный на данный момент успешный пример построения синглплеерной метавселенной — «живого сервиса», более чем на 80% питаемого пользовательским контентом. При этом разработчики из Paradox Interactive не устают создавать собственные DLC, добавляя в них то, что не смогли или не захотели реализовать энтузиасты-моддеры.

Такой подход создал эффект постоянного притока новых игроков и возврата старых — будь то ради нового DLC, глобального мода или «захвата мира за Гондурас одной артиллерией». В результате онлайн Hearts of Iron 4 стабильно растет с момента релиза в 2016 году, в последний раз обновив рекорд в 78 тысяч одновременных игроков при выходе очередного DLC.

При этом, что характерно, суммарная стоимость игры вместе со всеми DLC уже приближается к отметке в десяток тысяч рублей! Но, судя по статистике, фанаты без раздумий выкладывают эти деньги. И я их прекрасно понимаю. Сам, блин, такой.

Разработчики этого кооперативного шутера об ограблениях сделали ставку на продажу самой игры по предельно низкой цене в 300 рублей, а затем распахнули двери внутриигрового магазина со всевозможными бонусами, скинами и преференциями для вливающих деньги игроков — фактически, поставив игру на грань между полноценным платным проектом и free-to-play.

Добавьте к этому низкому порогу входа захватывающий кооперативный режим для 4 человек и увлекательную геймплейную петлю с зарабатыванием денег, прокачкой персонажей и открытием новых ограблений — и получите устойчивый онлайн в 50 тысяч игроков, державшийся вплоть до выхода Payday 3 в 2023 году.

И хотя последний год популярность «двойки» начала неуклонно падать и уже просела почти на 20 тысяч игроков, видимо, из-за релиза третьей части, Payday 2 все еще продолжает цепляться за ТОП-50 Steam благодаря низкому порогу входа, кооперативной механике и возможности почти полноценно играть даже за разовую плату.

Эта игра — еще одна аномалия, популярность которой мне сложно объяснить логически.

Сюжетных дополнений к GTA V от Rockstar Games так и не вышло, с модами компания борется, как только может, руководствуясь принципом «никаких модов — это наша корова, и мы её доим». Единственная моя теория о популярности этой игры — всё продолжающийся «эффект сарафанного радио», когда в GTA V, как в последнюю часть серии, приходят новые люди, ранее не игравшие в серию Grand Theft Auto, но наслышанные о ее безудержном веселье.

Впрочем, это бы объяснило наличие в GTA V «каких-то» 20 тысяч человек на постоянной основе. Но для объяснения колоссальной цифры в 200 тысяч этого явно недостаточно. В общем, остается только пожать плечами и признать: некоторые игры популярны просто потому, что они популярны…

Если у DayZ Standalone была хотя бы начальная репутация удачного мода, база фанатов и отсутствие прямых конкурентов, то релиз Fallout 76 можно сравнить разве что с груженым мусоровозом, протаранившим полигон с токсичными отходами на полном ходу. Забагованность, нехватка контента, техническая отсталость в сочетании с навязчивым внедрением микротранзакций… Да над этой игрой только ленивый не смеялся!

И за тот факт, что сегодня Fallout 76 не только держит, но и пробивает потолки онлайна — впору сказать личное «спасибо» Тодду Говарду. Именно глава Bethesda Game Studios после релизного провала взялся за бразды правления этой дымящейся кучи радиоактивных отходов и начал буквально превращать Fallout 76 обратно в игру. Подробности этой эпической истории спасения онлайн-проекта от самого худшего старта в истории игровой индустрии я рассказывал в отдельной статье.

Это один из редких случаев, когда синглплеерную игру удалось не просто перенести в кооператив, но и сделать так, что она при этом только приобрела в геймплейной глубине. Don't Starve была хитом 2013 года с узнаваемым мрачным визуальным стилем в духе работ Тима Бертона. А в 2016-м разработчики из Klei Entertainment выпустили Don't Starve Together — кооперативную версию для компаний до 4 игроков.

Добавьте к узнаваемой «выживалке» с элементами tower defence, крафтинга и исследования процедурно-генерированных локаций кооператив, а также поток свежего контента, который выходит по сей день — и вы поймёте, почему стабильный онлайн проекта превышает 40 тысяч игроков даже спустя 8 лет после релиза. Don't Starve Together — пример того, как можно правильно перенести хитовую синглплеерную игру в кооператив, только приумножив ее достоинства.

В случае с Rimworld все предельно просто. Это первый и, пока что, единственный успешный проект в жанре симуляторов колонии. Все остальные игры подобного плана либо так и не вышли из ранней стадии разработки, либо оказались полным провалом. Ведь главная проблема этого жанра «с позиции продавца» в том, что, с одной стороны, жанр очень популярен и у него есть масса поклонников. С другой — создавать полноценную игру-симулятор колонии одному инди-разработчику крайне сложно, а команде — попросту нерентабельно.

Тайнан Сильвестер, создатель Rimworld, пошел по первому пути: дорога «от идеи до релиза» заняла у него и его «карманной» студии Ludeon целых 6 лет… И с тех пор игра крепко держится в ТОПе по одной простой причине: у нее нет прямых конкурентов. Разве что в, 2024 году ситуация может несколько измениться: через пару недель состоится релиз Norland — первого прямого клона Rimworld от крупной студии. А «где-то в 2024» может выйти и бесплатная Grim Wild от отечественных разработчиков. Всё же, это болото давно пора было расшевелить, чтобы Ludeon перестала «сходить с рук» продажа откровенной халтуры по цене AA-игр.

Но пока что ниша симуляторов колонии принадлежит Rimworld, благодаря сочетанию безальтернативности, впечатляющей реиграбельности и возможности модицификации. Фанаты выпускают колоссальное количество модов — от новых цветов утвари до глобальных ремейков геймплея, вроде знаменитого модпака Hardcore SK. Всё это вместе и позволяет Rimworld уверенно держать стабильный онлайн свыше 28 тысяч человек.