В Бразилии обнаружен самый древний «Адский муравей»

Учёные из бразильского Музея зоологии при Университете Сан-Паулу обнаружили древнейшего муравья из когда-либо найденных на нашей планете. Возраст артефакта — около 113 млн. лет.

Находка была обнаружена специалистами в северо-восточной части Бразилии (штат Сеара). Там расположен уникальный пласт древних пород раннего мелового периода (113-120 млн. лет назад) под названием «формация Крато» (Crato Formation).

Уникальность Крато заключается в том, что это древнее дно озера или лагуны очень хорошо законсервировало в своей толще останки древних рыб, рептилий, растений и насекомых. Там даже встречаются остатки мягких тканей, что бывает в палеонтологии крайне редко.

Найденное в известняке окаменевшее насекомое представляет собой новый вид древнего муравья из ныне вымершего подсемейства Haidomyrmecinae (Hell ants или Адские муравьи). Его особенностью является наличие длинных челюстей, похожих на две косы. При этом они двигались не влево-вправо, как у современных муравьиных сородичей, а вперёд-назад.

Кроме того, учёные использовали метод микрокомпьютерной томографии, который позволил создать трёхмерную модель насекомого и подтвердить принадлежность образца к Адским муравьям. Такой метод изучения поднимает современную науку на новый уровень, позволяя получать ранее недоступную и более детальную информацию об объекте исследования.

Биологи предполагают, что особенное строение головы и челюстей свидетельствует о том, что ещё в меловом периоде муравьи имели сложные стратегии охоты. Кроме того, находка заметно расширяет жизненный диапазон Адских муравьев. Так как предыдущие самые древние находки относились к территории Мьянмы и Франции и датировались периодом на 13 млн. лет позднее (около 100 млн. лет до наших дней).

Источник: Научная Россия