Ученые создали питательное вещество для пчел, увеличивший их популяцию в 15 раз

Учёные из Оксфордского университета создали кормовую добавку на основе генетически модифицированных дрожжей, которая позволяет пчелиным колониям увеличивать численность потомства в 15 раз. Используя технологию CRISPR-Cas9, исследователи внедрили в дрожжи Yarrowia lipolytica гены, отвечающие за производство шести ключевых стеролов — веществ, которые насекомые обычно получают из пыльцы. В ходе экспериментов семьи, получавшие такой «суперфуд», значительно превзошли по приросту группы, питавшиеся стандартными заменителями.

Проблема неполноценного питания пчел обострилась из-за изменения климата и интенсивного земледелия, которые сократили разнообразие медоносов. Традиционные искусственные корма на основе соевой муки и масел дают насекомым калории, но не содержат необходимых для развития личинок микронутриентов. Новая добавка, полученная методом прецизионной ферментации, на молекулярном уровне копирует питательный профиль натуральной пыльцы, что позволяет колониям стабильно выращивать расплод даже в условиях дефицита цветов.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature, имеют критическое значение для мирового сельского хозяйства, где пчелы опыляют более 70% основных продовольственных культур. По словам профессора Джеральдин Райт (Geraldine Wright), использование синтетической биологии позволяет создавать полноценные корма в промышленных масштабах, что ранее было невозможно. Ученые рассчитывают, что после проведения широкомасштабных полевых испытаний добавка станет доступна фермерам в течение ближайших двух лет.